Chương 2 - Chồng Cũ Qua Đời, Chồng Mới Là Thanh Xuân Thầm Lặng
6
Anh không đùa, và tôi cũng không phải đang ảo giác.
Người bạn cùng lớp nhiều năm không gặp, bỗng trở thành đối tượng hẹn hò của tôi, và chỉ trong chưa đầy nửa tiếng, anh đã ngỏ lời muốn kết hôn.
Chính xác thì không phải lời cầu hôn quá trang trọng.
Anh nói, anh đã lớn tuổi, gia đình giục cưới. Trùng hợp, tôi và anh đều rõ về nhau, một người cần chồng để chia sẻ việc nuôi con, một người cần vợ để ổn định cuộc sống.
Cả hai đều có lợi, hoàn toàn phù hợp.
Anh phân tích rõ ràng những lợi ích: “Tôi có thể đảm bảo con gái em được tiếp cận với nền giáo dục tốt nhất. Con bé còn nhỏ, chưa biết gì. Nếu không nói ra, con bé sẽ không bao giờ biết tôi không phải là cha ruột của nó. Tình yêu của người cha sẽ không thiếu.”
Xét về lý, mọi thứ đều là lợi ích, không có bất kỳ rủi ro nào.
Nhưng mà…
“Tại sao lại là tôi?”
Với điều kiện của Tạ Hoài, anh hẳn sẽ không thiếu những người phụ nữ chất lượng theo đuổi.
Dù mẹ tôi luôn khen tôi không ngớt lời, từ nhan sắc đến tính cách.
Nhưng nhìn từ góc độ xã hội, phụ nữ đã ly hôn và có con gần như không bao giờ là lựa chọn ưu tiên, thậm chí còn bị đánh giá thấp.
Điều đó khiến tôi không khỏi nghi ngờ rằng anh có ý đồ gì khác.
Nhận ra sự băn khoăn của tôi, anh cúi mắt xuống, dùng thìa khuấy nhẹ đường trong ly cà phê.
“Bởi vì em là người phù hợp nhất.”
Cuộc trò chuyện bị gián đoạn bởi tiếng chuông điện thoại vang lên.
Có vẻ là công việc, giọng anh trở nên nghiêm túc khi trả lời vài câu.
Khi kết thúc cuộc gọi, anh quay sang tôi: “Em không cần cảm thấy áp lực. Về suy nghĩ kỹ, rồi trả lời tôi sau.
“Giờ tôi có việc ở công ty, phải đi trước. Đừng quá căng thẳng.”
7
Suốt cả đường về, tôi vẫn thấy mọi thứ thật mơ hồ, như không phải là thật.
Hình bóng của Tạ Hoài, người đã chìm sâu trong ký ức, lại dần rõ ràng hơn qua lần gặp gỡ này.
Ký ức sâu sắc nhất là hình ảnh cậu thiếu niên trầm lặng, lặng lẽ ngồi trong lớp học vào giờ nghỉ trưa, ánh nắng như cũng ưu ái chiếu sáng lên người anh.
Tôi vô tình quay đầu lại, ánh mắt chạm vào ánh mắt anh, nhưng anh vội vã dời mắt đi.
Mặc dù anh không hay nói chuyện, nhưng khuôn mặt hoàn hảo của anh vẫn luôn thu hút một lượng lớn người hâm mộ.
Suốt ba năm trung học, anh chưa bao giờ thiếu những lá thư tình đầy cảm xúc.
Ngay cả người bạn thân của tôi hồi trung học cũng từng nhờ tôi chuyển thư giúp.
Khi đưa bức thư kèm một ly trà sữa đến trước mặt cậu thiếu niên ấy, Tạ Hoài khựng lại một chút rồi hỏi: “Của cậu à?”
“Không, bạn lớp bên nhờ tôi chuyển.”
“Bạn tốt ơi, cậu làm ơn nhận giúp đi mà!”
Tôi chắp tay, cười nịnh nọt, ra vẻ van nài.
Tạ Hoài nhíu mày, không nhìn tôi lấy một lần, rồi quay người bỏ đi.
Thế là, trà sữa cũng không còn.
Tạ Hoài là nhân vật nổi bật trong trường, còn tôi chỉ là một cô gái bình thường trong một nhóm nhỏ ít ai để ý.
Chúng tôi chẳng có chút liên quan nào đến nhau.
8
Mẹ bế Châu Châu (bé con của tôi) về, hỏi tôi buổi hẹn thế nào.
Tôi nghĩ một lúc rồi trả lời: “… Cũng được.”
Bà cười rạng rỡ: “Nếu thấy hợp thì phải nắm lấy cơ hội. Mẹ đã tìm hiểu rồi, anh ấy hồi cấp ba học cùng trường với con, học đại học ở Bắc Kinh, còn từng đi du học.
“Cha mẹ anh ấy cũng cởi mở, không quá khắt khe.
“Con giờ cũng lớn rồi, mẹ không muốn con phải một mình nuôi con đến già. Con cũng cần tính toán cho bản thân nữa.”
Nói cũng đúng.
Đề nghị của Tạ Hoài thật sự rất hợp lý.
Nếu chỉ là một cuộc hôn nhân vì lợi ích, ít nhất cũng không thiệt thòi gì, đặc biệt là vì con gái tôi.
Suy nghĩ cả tối, sáng hôm sau, tôi nhắn tin cho Tạ Hoài: [Tôi nghĩ kỹ rồi.]
[Có cần gặp gia đình không?]
Dòng trạng thái “đang nhập” của anh hiện lên rồi biến mất nhiều lần, cuối cùng anh chỉ nhắn lại ba chữ: [Tùy em thôi.]
Đúng là dứt khoát và tùy ý.
Có vẻ như đối với anh, chuyện kết hôn không phải điều quá quan trọng.
Rõ ràng, một người đàn ông thành đạt chỉ tập trung vào sự nghiệp, kết hôn chẳng qua là để làm tròn trách nhiệm với gia đình.
Không có tình cảm, chỉ là hợp tác, với tôi hiện tại, đây là một lựa chọn không tồi.
Chúng tôi sắp xếp thời gian để hai bên gia đình gặp mặt.
Do lần trước hôn nhân của tôi với Trần Đông không được gia đình anh ấy ủng hộ, lần này mẹ tôi cẩn thận hơn.
Bà chắc chắn rằng bố mẹ của Tạ Hoài tính cách ôn hòa, không để ý đến việc tôi từng kết hôn và có con, rồi mới an tâm.
Bố mẹ hai bên trò chuyện rất vui vẻ, còn tôi và Tạ Hoài thì ra ban công hóng gió.
Tôi tò mò hỏi: “Mấy năm qua anh không quen ai à?”
Lúc nãy mẹ của anh còn nói anh chỉ biết làm việc, đến giờ vẫn chưa hẹn hò lần nào, khiến họ rất lo lắng.
Tạ Hoài nhìn xa xăm, ánh đèn thành phố phản chiếu trong đôi mắt sâu thẳm của anh: “Ừ.”
“Đúng là có chí hướng sự nghiệp.”
Anh im lặng một lúc, rồi nói: “Không gặp người phù hợp.”
Tôi trêu anh: “Đấy, xem ra vì quá tập trung làm việc mà bỏ lỡ thanh xuân, không yêu đương được mấy lần, cuối cùng lại đành chấp nhận lấy tôi.”
Anh bất ngờ quay sang, ánh mắt nghiêm túc: “Mạnh Đường.
“Tôi không chấp nhận.”
Thái độ đột nhiên nghiêm nghị của anh khiến tôi sững lại vài giây.
Nhìn vào mắt anh, tim tôi chợt thắt lại, không hiểu anh đang muốn nói gì.
Tôi cố tình không suy nghĩ thêm về ý nghĩa lời nói đó.
9
Sau khi nhận giấy đăng ký kết hôn, tôi nhìn chằm chằm vào cuốn sổ đỏ nhỏ trên tay, thất thần rất lâu.
Tạ Hoài đứng bên cạnh nhận ra cảm xúc của tôi, anh cúi mắt xuống: “Nếu em hối hận, chúng ta có thể…”
Giọng anh nhẹ nhàng, tôi ngắt lời anh: “Không phải, chỉ là tôi thấy chuyện này thật khó tin.”
“Khó tin vì kết hôn với tôi à?”
Tôi gật đầu.
Dù nhìn thế nào, chúng tôi cũng là hai người thuộc hai thế giới khác nhau.
Thời đi học, anh đã là người xuất sắc, vừa học giỏi vừa đẹp trai, được mọi người ngưỡng mộ.
Hiện tại, anh vẫn là một người trẻ tuổi thành đạt, khiến bao người ao ước.
Còn cuộc sống của tôi thì hỗn loạn, gần như khiến tôi nghẹt thở.
“Em muốn tổ chức đám cưới ở đâu? Anh biết vài công ty tổ chức tiệc cưới rất tốt.”
Tôi cười áy náy: “Xin lỗi, nếu có thể, chúng ta… có thể không tổ chức đám cưới được không?”
Tạ Hoài im lặng.
Dù sao đây cũng là lần đầu tiên anh kết hôn, có lẽ chỉ có một lần trong đời, chắc anh cũng muốn có chút nghi thức.
Là tôi quá ích kỷ.
Nhưng tôi dường như vẫn quá quan tâm đến ánh mắt của người khác.
Tôi sợ trong đám cưới, sẽ có người nhắc đến người chồng quá cố của tôi.
Sợ họ nói rằng Trần Đông vì mua bánh sinh nhật cho tôi mà chết, còn tôi thì thoải mái mang con đi lấy chồng, như thể Trần Đông chết một cách vô nghĩa.
Đang định suy nghĩ xem có nên bàn lại với anh không, thì Tạ Hoài gật đầu: “Được, nghe theo em.”
Anh luôn tôn trọng ý kiến của tôi, mọi thứ đều đặt tôi lên trước, vừa lịch sự lại vừa chu đáo.
Nhìn lại bản thân, tôi cảm thấy mình thật quá đáng.
“Nếu anh muốn tổ chức thì cũng được.”
Tôi quay đầu nhìn anh, nhưng anh không nói gì, chỉ sải bước nhanh về phía bãi đỗ xe.
Thứ cuối cùng tôi thấy được, là khuôn mặt anh trắng bệch, không chút máu.
10
Việc tôi và Tạ Hoài kết hôn kín đáo đến mức ngoài hai bên gia đình, không một người bạn hay đồng nghiệp nào biết.
Sau khi cưới, tôi chuyển đến nhà của anh.
Ngôi nhà rất mới, nội thất xa hoa, rõ ràng là một căn nhà vừa được chuẩn bị.
Mọi đồ dùng cần thiết cho tôi và con gái đều được anh sắm sửa đầy đủ.
Nhưng Châu Châu có vẻ sợ người lạ.
Tạ Hoài lại thường giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nên mỗi khi con bé nhìn thấy anh, nó đều hoảng sợ.
Tôi bế con, dạy nó nhận người: “Châu Châu, đây là… chú Tạ.”
Hai chữ “bố” đã đến bên miệng, nhưng tôi đành nuốt lại, sợ anh không vui.
Tạ Hoài khẽ mỉm cười: “Con bé rất giống em.”
Ngoài câu nói đó, anh không nói gì thêm.
Kể từ lần anh đưa tôi về nhà và nhắc đến Trần Đông, sau đó anh không bao giờ đề cập đến nữa.
Anh không tò mò, cũng không muốn hỏi.
Tôi gật đầu: “Con bé sắp một tuổi rồi, tên ở nhà là Châu Châu, tên đầy đủ là Trần An Hạ.”
Nghe thấy tên của con bé, nụ cười trên môi anh nhạt đi rất nhiều.
“Tôi có việc ở công ty, đây là thẻ của tôi, em thiếu gì thì cứ mua, đừng ngại.”
Sau khi anh rời đi, tôi ngồi phịch xuống ghế sofa, thở phào một hơi thật nặng nề.
Không trách tôi sao lại khách sáo và căng thẳng với anh như vậy.
Nhiều năm không gặp, chỉ mới gặp lại hai lần đã kết hôn, nhanh đến mức khiến tôi thấy không thực tế.
Nhưng tôi cũng có tính toán riêng của mình.
Một người như Tạ Hoài, có lẽ sẽ không tìm thấy lần thứ hai. Vì con gái, tôi không còn lý do gì để do dự.
Con bé còn quá nhỏ, ngồi trên ghế sofa, vui vẻ chơi đồ chơi, không biết rằng tôi đã tìm cho nó một người cha mới.
Dẫu vậy, để con gọi anh là “bố” quá sớm e rằng không hợp.
Con bé không chấp nhận được, và có lẽ anh cũng thế.
11
Tạ Hoài rất bận rộn, thường về nhà lúc khuya.
Khi anh mở cửa, thấy tôi vẫn chưa ngủ.
“Sao còn chưa ngủ?”
“Đợi anh về.” Tôi bước xuống giường.
“Anh ăn gì chưa? Có cần tôi làm chút gì không?”
Anh suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Ừ, làm đi.”
Nửa đêm không biết làm gì, tôi tùy tiện nấu cho anh một bát mì trứng cà chua, rắc thêm chút hành lá. Tạ Hoài ăn rất nghiêm túc.
“Nếu chưa đủ, tôi làm thêm cơm rang cho anh nhé?”
“Không cần, cảm ơn.”
Sự lịch sự khách sáo của anh khiến tôi không biết phải cư xử thế nào cho phù hợp.
Sau một khoảng lặng ngắn, anh nuốt thức ăn trong miệng rồi lên tiếng: “Mạnh Đường.”
“Sao thế?”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi: “Tôi có một yêu cầu.”
“Là gì?”
“Liệu có thể… đổi họ cho Châu Châu không?
“Theo họ em, hoặc theo họ tôi, đều được.”