Chương 9 - Chờ Đợi Một Tình Yêu Đến Muộn

Song Hỷ câm lặng.

Hắn đang cân nhắc xem có nên bất chấp lương tâm mà nói thiếu gia nhà mình đẹp hơn không, thì phu phụ phủ Tể tướng đã trở về.

Hai người vui mừng gọi Phó Thừa Bảo:

“Chúng ta đã vào cung thỉnh chỉ, hoàng thượng rất hài lòng về hôn sự này.”

“Hôn sự?” Phó Thừa Bảo chưa kịp phản ứng, “Ai cưới ai cơ? Cha muốn nạp thiếp à, hay mẹ muốn tái giá?”

Phó lão gia giận đến mức muốn đánh chết đứa con không nghiêm túc này ngay tại chỗ.

Phu nhân vội ngăn lại:

“Đánh chết rồi thì còn thành thân gì nữa?”

“Dĩ nhiên là con cưới Lý Ngư rồi!” Phu nhân nhét thánh chỉ vào tay hắn.

“Tiểu Ngư xuất thân không tốt, nên chúng ta cố ý xin hoàng thượng ban hôn, giữ thể diện cho con bé.”

Kỳ thật còn một lý do nữa — tân hoàng vừa đăng cơ, nhà họ Phó quyền thế lớn mạnh, cầu hôn cũng là để tỏ lòng trung thành.

Phó Thừa Bảo cầm thánh chỉ, hóa đá:

“Lý Ngư đồng ý chưa? Sao cha mẹ có thể tự ý cầu hôn mà không hỏi bọn con?”

Phu nhân mỉm cười:

“Con bé đồng ý rồi mà. Hôm trước chúng ta hỏi, có nguyện cùng nhà họ Phó kết mối duyên lành không, nó cười mà.”

Phó Thừa Bảo á khẩu.

Lý Ngư chắc gì đã hiểu “kết mối duyên lành” nghĩa là gì…

Phó lão gia thấy con trai chẳng có vẻ vui mừng gì, lòng chợt trầm xuống:

“Sao? Con không bằng lòng à? Không muốn thì sao lại đưa con gái người ta về phủ?”

Phó Thừa Bảo không biết trả lời sao. Chẳng lẽ nói là do muốn trả đũa Thẩm Khước, nên mới lừa vị hôn thê bị hủy hôn của y về phủ?

Huống hồ, thánh chỉ đã ban, lý do cũng không còn quan trọng nữa — quan trọng là làm sao khiến họ đi xin hoàng thượng thu hồi chỉ dụ.

Vì… Lý Ngư có đồng ý cưới hắn hay không, còn chưa biết. Hắn sao có thể tùy tiện định đoạt cả đời nàng?

“Lý Ngư… Lý Ngư mất rồi…” Hắn lắp bắp “Hay là cha mẹ lại vào cung xin hoàng thượng thu hồi thánh chỉ đi.”

“Mất rồi? Mất ở đâu?” Phu nhân lập tức sầm mặt.

Phó Thừa Bảo không dám nói thật — chẳng lẽ thừa nhận mình đi nghe một khúc hát rồi đánh mất vị hôn thê?

Không khí rơi vào im lặng. Một thứ im lặng nặng nề như cái chết.

Phó lão gia đầu óc choáng váng, cơn giận bùng lên:

“Ta hôm nay phải đánh chết cái đồ không ra gì này!”

Roi quất xuống lưng, bỏng rát đến tận xương.

Song Hỷ chẳng còn tâm trí nghĩ đến dưa hấu nữa, vội chạy đến ôm chân lão gia:

“Lão gia tha cho thiếu gia! Lão gia đừng đánh nữa!”

Phu nhân tuy đau lòng con trai, nhưng lại càng lo lắng cho đứa con dâu bị mất tích, đành nhắm mắt làm ngơ.

Phó Thừa Bảo bị nhốt vào từ đường, toàn thân quấn băng trắng, trông thê thảm vô cùng.

Trước kia cũng từng bị đánh, nhưng chưa bao giờ đau như vậy. Lần này, đến đứng dậy cũng không nổi, chỉ có thể nằm rạp trên một tấm thảm mỏng, trông thật đáng thương.

“Thiếu gia, hay là để tôi đi đưa cô nương ấy về nhé?” Song Hỷ lau nước mắt. Lúc này hắn cũng bị nhốt theo, vừa thương thiếu gia, vừa tiếc quả dưa hấu đang ăn dở.

Hắn biết lần này lão gia thật sự nổi giận, còn dọa nếu ba ngày không tìm được Lý Ngư, sẽ đánh thêm một trận nữa.

Phó Thừa Bảo nghiến răng, đau đến mức run rẩy:

“Không tìm! Tìm về rồi thì sao? Thành thân chắc? Thánh chỉ cũng hạ rồi, không tìm được thì có thể ép cha mẹ vào cung xin thu hồi. Nhưng nếu tìm được rồi… thì chỉ e có trói cũng bị bắt bái đường.”

“Thiếu gia không muốn cưới cô nương ấy sao? Cô ấy dễ thương thế mà…”

Phó Thừa Bảo không biết nên nói là có muốn hay không.

Hắn quan tâm hơn — là Lý Ngư có muốn gả cho hắn không.

Từ nhỏ, hắn đã là đứa trẻ không có chí khí.

Ông nội là khai quốc công thần, cha là Tể tướng, mẹ là con gái của Tế tửu Quốc Tử Giám, đại ca là Thượng thư bộ Hộ, nhị ca là đại tướng quân chỉ huy kỵ binh.

Gia thế ấy khiến ai cũng phải ghen tị.

Kể cả hoàng đế.

Tiên đế từng vin cớ giáng tước cha hắn, tân đế cũng nhiều lần ngấm ngầm dò xét.

Làm bề tôi gần vua như gần cọp, bị nghi ngờ rồi thì dù tài giỏi đến đâu cũng khó giữ mình.

Thế nên từ khi mới sinh, Phó Thừa Bảo đã biết: hắn không được học văn, chẳng được luyện võ, cũng không thể kết thân với con cháu nhà quan. Như vậy mới có thể giảm bớt phần nào ánh nhìn ngờ vực từ trên cao.

Chữ “quân thần” nằm ngay trong đó.

Phó lão gia và phu nhân đã vẽ sẵn cho hắn cả đời: ăn chơi chờ chết, sống an phận.

Thật ra cũng chẳng oan. Cha không nỡ từ bỏ quyền thế, nên mới giữ hắn bên mình làm con sâu gạo, mặc sức tiêu xài.

Ăn mặc của hắn, đều là hạng nhất.

Nhưng đôi khi hắn vẫn cảm thấy buồn.

Không được đọc sách — chỉ cần biết vài chữ.

Không được luyện võ — biết vài chiêu phòng thân là đủ.

Đại ca văn chương xuất chúng, mỗi lần thơ hội đều làm cả sảnh trầm trồ. Người ta reo hò bắt hắn ứng vần một bài, hắn ậm ừ mãi không nên câu, cuối cùng bị cười vang.

Nhị ca võ nghệ siêu quần, một phát cung là hạ được đại điêu. Người ta lại bảo hắn bắn một con, hắn đỏ mặt tía tai cũng không kéo nổi dây cung.

Rồi lại một tràng cười vang.

Đau lòng nhất — cha mẹ hắn cũng cười. Hai vị ca ca cũng cười.

Đúng là đáng cười thật.

Giữa hai ngôi sao sáng ấy lại chèn một đứa vô dụng như hắn.

Nghĩ đến cũng thấy buồn cười.

Thế là hắn cũng bật cười theo.

Cười mãi, hắn ho khan. Ho đến phát bệnh.

Thầy thuốc bảo: là tâm bệnh, trầm uất quá mà ra.

Phụ thân mẫu thân nhíu mày, vẫn chẳng hiểu. Cho ăn ngon mặc đẹp như thế, sao lại mắc bệnh?

Phó Thừa Bảo cũng không giải thích được.

Mỗi ngày uống thuốc, uống đến phát buồn nôn.

Về sau, hắn bắt đầu lui tới chốn thanh lâu kỹ viện. Không phải vì sắc, mà là vì muốn nghe khúc.