Chim Sẻ Trong Lồng Vàng

Sau một đêm ân ái, không thấy thuốc tránh thai đưa đến.

Là ta tự lén xin người mang đến uống.

Thấy ta ngoan ngoãn, hắn cuối cùng cũng đồng ý để ta gặp đệ đệ.

Chỉ là trên đường, ta lại gặp Tử Cầm ca ca.

Biết ta e ngại, chàng chủ động sai người giữ chân những kẻ đang bám theo phía sau ta.

11

“Nhan nhi, nàng vẫn khỏe chứ?”

Ta khom người hành lễ, nói rằng mình vẫn ổn, không muốn khiến chàng thêm lo lắng.

Chàng bảo tin rằng ta nhất định có nỗi khổ riêng.

Sau khi điều tra kỹ, chàng đã biết được sự thật về nguyên nhân ta rời đi năm ấy.

Nhưng trong lòng chàng vẫn không khỏi buồn bã, lần ta trở về, những lời mỉa mai khi ấy, thực ra là do chàng giận bản thân mình bất lực, chẳng thể giúp ta.

Còn nay, chàng thành thân với Trịnh thị, là bởi hiểu rằng cho dù là trạng nguyên, chàng vẫn không thể đấu lại được với Lương Thời Ung.

Nước mắt ta bất giác rơi, lòng thầm cảm kích Tử Cầm ca ca, ta không phải là kẻ chẳng ai thương.

Nhưng ta cũng không quên, chàng nay đã là phu quân của người khác.

“Tử Cầm ca ca, nay huynh đã có cuộc sống yên ổn, chúng ta thực sự không nên gặp lại. Ta rất ổn, huynh đừng lo.”

Vội vã từ biệt, ta quay lưng rời đi.

Tính tình Ung Vương vốn khó lường, nếu hắn biết hôm nay ta gặp Tử Cầm ca ca, không biết sẽ đối xử thế nào với đệ đệ ta, hay với chính chàng.

Theo bước chân của thị vệ, chẳng bao lâu sau, ta cuối cùng cũng gặp được đệ đệ.

Lúc này nó đang đeo xiềng ở chân, da nơi cổ chân đã bị mài rách đến bật máu, vết thương vừa đóng vảy lại bị mài toạc, lặp đi lặp lại, mãi không lành.

Ta không kìm được bật khóc, nó mới chỉ mười lăm tuổi.

Thấy ta khóc, đệ đệ an ủi rằng nó chẳng thấy đau chút nào.

Ta không muốn khiến nó buồn, bèn kể chuyện vui, hỏi nó sau này muốn làm gì.

Nó nói muốn tòng quân, dựa vào công trạng của mình mà thăng quan tiến tước, đường đường chính chính làm người.

Ta an ủi, nó nhất định sẽ đạt được ước mơ ấy.

12

Về đến biệt viện, chưa kịp mở lời xin tháo xiềng cho đệ đệ, Ung Vương đã nói mấy ngày nữa sẽ đi Giang Châu bằng thuyền.

Ta đưa tờ chiếu thân cho hắn, chỉ mong khi đi có thể mang đệ đệ theo.

“Vương gia, đời này ta chỉ còn một người thân là đệ đệ, thực sự không yên tâm.”

Có lẽ vì hành động này nghĩa là ta sẵn sàng trao tất cả vào tay hắn, nên hắn vui vẻ đồng ý.

Thấy hắn vui, ta thuận thế đề nghị tháo xiềng cho đệ, nếu hắn sợ ta bỏ trốn, thì xiềng vào chân ta cũng được.

Hắn ôm chặt ta, nói chỉ cần ta ngoan ngoãn ở bên hắn, thì đệ đệ ta cũng chính là đệ đệ hắn.

Chỉ một câu lệnh, xiềng nơi chân đệ đệ được tháo xuống.

Bảy ngày sau, chúng ta lên thuyền.

Phong cảnh dọc đường rất đẹp, dù trong lòng phiền muộn, ta vẫn không kìm được mà ngắm đến ngẩn ngơ.

Ung Vương nhận ra sự thay đổi ấy, hiếm hoi dịu dàng:

“Nếu nàng thích, sau này có thời gian, bản vương sẽ đưa nàng đến nữa.”

Ta như con mèo nhỏ ngoan ngoãn, gật đầu, tựa vào vai hắn.

Sự bình yên ấy kéo dài cho đến khi màn đêm buông xuống, lúc con thuyền bắt đầu chao đảo dữ dội.

Lương Thời Ung vẫn không đổi sắc, bước ra khỏi khoang, chỉ dặn ta dù thế nào cũng đừng ra ngoài.

Nhưng đêm nay là cơ hội duy nhất để ta và đệ đệ trốn thoát.

Để hắn không tìm ta nữa, ta còn phải “chết” ngay trước mắt hắn.

Nhân lúc hỗn loạn, ta vẫn ra khỏi khoang, lấy cớ lo cho sự an nguy của hắn.

Khi thích khách lao đến đâm hắn, ta lao lên đỡ một kiếm.

Ta đoán bọn chúng sẽ không lấy mạng hắn.

Quả nhiên, kẻ đó rõ ràng có thể đâm thẳng tim, lại cố ý lệch hướng.

Bởi đây vốn là màn kịch do chính Ung Vương đạo diễn, để vu oan và diệt trừ đối thủ.

Vì thế hắn mới đặc biệt mặc áo trắng, để máu nổi bật hơn, nửa năm nay ở bên hắn, chưa từng thấy hắn mặc màu này.

Ta đã đoán đúng.

Khi hắn lao lên cản thích khách, ta khẽ lùi về phía mạn thuyền, rồi “vô tình” rơi xuống nước.

Đệ đệ cũng lao xuống cứu ta.

Nhưng… chúng ta sẽ không chết, bởi chúng ta bơi rất giỏi.

Mẹ ta là người phương Nam, nơi sông nước nhiều, thuở còn sống, mỗi khi bị kế mẫu hà khắc, bà lại dắt chúng ta xuống sông bắt cá, đổi lấy ít bạc sống qua ngày.

13

Không biết đã bơi bao lâu, ta và đệ đệ mới lên được bờ.

Ba ngày sau, nghe tin quan binh tìm thấy xác một nam một nữ, dáng vẻ của tỷ đệ, chết đuối bên bờ sông.

Ta không rõ nguyên do, chỉ nghĩ là chuyện ngoài ý muốn.

Ung Vương nhờ vậy cũng trừ được đối thủ, lên ngôi hoàng đế.

Nhưng hắn vẫn không từ bỏ việc tìm ta, vừa tìm, vừa lập mộ áo cho ta.

Trong thời gian ấy, ta và đệ đệ đã đào mộ “của mình”, quả nhiên bên trong có không ít vàng bạc châu báu.

Một phần ta đổi thành lộ phí cho đệ đệ đi tòng quân.

Phần còn lại, ta mua một tửu lâu nơi ven biển hẻo lánh.