Chương 9 - Chiếc Khăn Tay Của Tứ Tiểu Thư

Ngồi trước gương trang điểm, ta vẫy tay cho cung nhân lui ra. Lúc ấy mới nhớ đến lá thư mà nhị ca gửi về.

Mở ra xem, bên trong chỉ có vài dòng:

“Mẫu thân kính mến. Gặp thư bình an, không biết thân thể người dạo này có khỏe không?

Nghe nói Hoàng hậu đang thay Tụng Hòa chọn phò mã, nhi tử không đồng ý.

Chờ đánh xong trận này, nhi tử nguyện cưới Tụng Hòa, làm phò mã.

Xin mẫu thân thành toàn.”

Tay ta như bị bỏng.

Thư rơi xuống đất.

Nhị ca…

Huynh ấy sao cũng có tâm tư ấy?

Ta chết lặng, đến khi một bàn tay nhặt tờ thư dưới đất lên, cả bóng người đổ xuống trước mắt.

Ta giật mình, định hét lên, nhưng vừa ngẩng đầu liền thấy rõ mặt người kia —

“Tam ca!”

21

Người trước mặt là tam ca Triệu Đình Ngọc, sáu năm ta chưa từng gặp lại.

Huynh mặc đạo bào, bằng tuổi ta mà đã có phong thái thâm sâu khó lường, ánh mắt như trải qua tang thương trần thế.

Tam ca cao hơn ta hẳn một cái đầu. Gương mặt thừa hưởng toàn bộ vẻ tuấn mỹ của phụ thân và mẫu thân, đúng là có mấy phần tiên khí.

Huynh liếc qua lá thư, nhướng mày nhìn ta, cười như không cười:

“Ồ, nhị ca muốn cưới muội à? Tụng Hòa của chúng ta đúng là tới tuổi lấy chồng rồi.”

Ta không hiểu vì sao lại đỏ mặt. Vừa xấu hổ vừa tức giận:

“Đến huynh cũng trêu ghẹo muội sao?”

“Là huynh muội ruột đâu. Chẳng phải không có quan hệ máu mủ sao? Nhị ca có tâm tư ấy cũng không có gì lạ.

Chỉ là…”

Huynh đột nhiên tiến lên nửa bước. Đôi mắt đào hoa khoá chặt lấy ta, ánh nhìn như lưới nhện.

“Huynh nghe nói, đại ca cũng có tâm tư với Tụng Hòa. Muội thích ai hơn?”

Bị huynh áp sát, ta sợ đến đờ người. Trên người huynh có mùi đàn hương nhàn nhạt, nhưng lại mang theo cảm giác xâm lược khó nói.

Thấy ta không đáp lại được, huynh bất ngờ cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán ta.

“Quên không nói với muội, tam ca cũng có chút tâm tư không thể nói ra với muội đấy. Muội không được thiên vị ai đâu nhé.”

Ta hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.

Đại ca, nhị ca, tam ca…

Họ đều là huynh trưởng của ta kia mà.

Ta sắp phát điên rồi.

Một lúc lâu sau, ta mới định thần lại.

Chợt nghĩ ra gì đó, ta hỏi:

“Đây là trong cung, sao huynh vào được?”

Tam ca chậm rãi phe phẩy phất trần trong tay:

“Công chúa nói gì vậy? Thần là Quốc sư được bệ hạ sắc phong. Ra vào trong cung có gì là lạ?”

Thấy khóe mắt ta giật giật, tam ca khẽ cười:

“Huynh làm tất cả cũng vì muội.

Huynh và đại ca đã vắt óc suy nghĩ nên nâng ai lên làm hoàng đế bù nhìn, để Tụng Hòa của chúng ta được sống phóng túng, tự do, hưởng lạc một đời.”

Câu nói này, thông tin quá lớn, lại cực kỳ đại nghịch bất đạo. Nhưng ta hiểu ngay hàm ý.

Chỉ hơi do dự một chút, ta nhìn thẳng vào huynh, trầm giọng nói:

“Tại sao phải đẩy người khác lên? Vì sao… hoàng đế không thể là ta?”

Ta cũng mang huyết mạch chân long.

Phụ thân ta là vị thái tử tài hoa nhất Đại Tề, mẫu thân là nữ sĩ lừng danh Thịnh Kinh.

Họ liều chết mới sinh ra ta.

Vậy vì sao giang sơn này, ta lại không thể tranh?

Tại sao ta chỉ có thể làm một công chúa bị đem ra định giá?

Ta không dám nói, nhưng cái suy nghĩ đại nghịch kia, từ lúc biết thân phận công chúa ta đã mang trong lòng.

Nếu sớm biết tam ca là Quốc sư, được bệ hạ tin cậy, có thể khuynh đảo triều đình,

thì ta đã chuẩn bị sớm hơn cho ngày hôm nay.

Tam ca nhìn ta rất lâu, rồi bỗng bật cười khoái trá:

“Không hổ là người do huynh và đại ca dạy dỗ. Tụng Hòa của chúng ta chưa bao giờ khiến ca ca thất vọng.”

Huynh áp sát lại gần, ta sợ huynh lại làm trò gì, vội che miệng lui lại.

Tam ca không động tay động chân nữa, chỉ ghé sát bên tai ta, thì thầm từng chữ:

“Lén nói muội biết nhé.

Huynh không chỉ là Quốc sư, mà còn là mưu sĩ của cả Tương Vương và Sở Vương.”

…

Kiếp trước huynh ấy nhất định là hồ ly thành tinh.

22

Ba tháng sau, Tây Bắc đại thắng.

Chưa đầy mấy ngày sau, hoàng đế băng hà.

Tối hôm đó, bên ngoài cổng Tuyên Vũ máu chảy thành sông.

Tương Vương và Sở Vương đồng loạt lấy danh nghĩa “thanh quân trắc” mà dẫn binh tiến cung, kết quả là lưỡng bại câu thương.

Hai người chết trận, mấy người con trai đi theo cũng bị giết sạch.

Trong lúc hỗn loạn, một vị tam triều nguyên lão đưa ra thánh chỉ được hoàng đế viết trước khi băng hà.

Chữ vàng trên nền giấy vàng chói lóa: lập công chúa Tụng Hòa làm tân đế.

Triều đình trong ngoài đều chấn động.

Nhưng thánh chỉ ban ra, không ai dám trái lời.

Huống hồ con cháu hoàng thất đã chết gần hết, dòng dõi của Vệ Vương dù còn sống nhưng đang bị nhốt trong thiên lao, danh không chính, ngôn không thuận.

Bên văn có đại ca âm thầm vận động, bên võ có Hầu gia và nhị ca trấn áp mọi mối đe dọa.

Thế là, ta — vị công chúa tưởng như vô hại nhất — đã ngồi lên long ỷ.

Sau khi đăng cơ, ta đổi niên hiệu thành Vĩnh An, giảm sưu thuế, bớt lao dịch.

Ta để người của Vệ Vương lặng lẽ chết trong đại lao.

Những điều các huynh từng dạy, nay đều dùng đến.

Trải qua vài năm đầu hỗn loạn, ngai vàng của ta dần vững chắc, triều thần kính yêu, bá tánh ủng hộ.

Ta đứng ở đỉnh cao của quyền lực.

Chỉ là mỗi khi lên triều buổi sớm, hoặc tan triều buổi chiều, luôn có ba ánh mắt như sói âm thầm dõi theo ta.

Thừa tướng đứng đầu văn thần, Đại tướng quân đứng đầu võ tướng, và vị Quốc sư rảnh rỗi chuyên ra khỏi cung đi lừa đảo.

“Bệ hạ hôm nay sủng hạnh ai đây?”

“Đại ca vô lý quá, tháng trước là huynh rồi, tháng này rõ ràng đến lượt ta.”

“Nhị đệ nói gì vậy, tháng này đã qua nửa rồi, Bệ hạ cũng cần chút cảm giác mới mẻ chứ.”

“Hai huynh thật là mặt dày, ta thấy Bệ hạ dạo này lao tâm lao lực quá nhiều, chi bằng để ta giúp người điều dưỡng thân thể, để lo việc nước tốt hơn?”

“Ngươi cút đi, ngươi là kẻ mặt dày nhất!”

(Hết)