Chương 6 - Chỉ Còn Lại Tro Tàn
14
Giang Bình Tân lập tức vận dụng tất cả mối quan hệ của mình.
Chẳng mấy chốc, anh đã lần theo dấu vết của gã đàn ông đó từ hàng trăm camera giám sát quanh khu vực.
Hắn ta bám theo tôi suốt cả quãng đường.
Cho đến khi cả hai cùng biến mất ở lối vào làng chài.
Nhưng hắn đội mũ lưỡi trai, cố tình che mặt, không thể nhận diện rõ ràng.
Giang Bình Tân không nói một lời.
Anh lấy điện thoại ra, giọng trầm lạnh:
“Điều tra hắn.”
Anh dừng lại vài giây, rồi nói tiếp:
“Và tra luôn xem dạo gần đây Mạnh Tuyết qua lại với những ai.”
Tôi cũng sững sờ như bao người khác.
Nhưng anh không giải thích gì cả.
Chiếc áo khoác trên người anh đầy nếp nhăn và bụi bẩn, tóc lòa xòa trên trán, che khuất đôi mắt tối tăm u ám.
Anh rất hiếm khi để mình trở nên nhếch nhác như thế này.
…
Trở về nhà, anh tự nhốt mình trong thư phòng.
Chỉ trong một tiếng đồng hồ, gạt tàn trên bàn đã đầy ắp đầu thuốc lá.
Anh vốn là người sạch sẽ, không thích mùi khói thuốc.
Trước đây, mỗi lần theo ba Giang về nhà, anh luôn tắm rửa sạch sẽ trước khi đến ôm tôi.
Tôi ôm đầu gối, ngồi trước cửa.
Không hiểu sao, cơ thể tôi ngày càng nhẹ đi, ý thức cũng bắt đầu mơ hồ.
Tôi không còn đủ sức theo anh chạy khắp nơi nữa.
Suốt đêm, Giang Bình Tân không ngủ.
Còn tôi lại chìm vào một giấc ngủ sâu.
…
Tiếng thủy tinh vỡ tan đánh thức tôi dậy.
Mở mắt ra, tôi thấy anh đứng bất động trước cửa sổ.
Một tay anh siết chặt điện thoại, tay còn lại vẫn giữ tư thế cầm cốc.
Giọng nói từ đầu dây bên kia truyền ra rõ ràng:
“Giang tiên sinh, gần như có thể xác nhận thi thể đó chính là tiểu thư Lâm San San.”
“Di vật của cô ấy, xin anh sắp xếp thời gian đến nhận.
Xin hãy nén bi thương.”
15
Đó là một màn hỗn loạn.
Bạn bè kéo anh lại, đè anh xuống ghế sô pha, nhưng anh vẫn không ngừng gào thét.
Gân xanh trên trán nổi rõ, đầu ngón tay siết chặt đến mức co rút.
Phải mấy người cùng giữ, mới có thể cản anh lại.
“San San chắc chắn chỉ đang trốn ở đâu đó!
Cô ấy giận tôi! Tôi phải xin lỗi cô ấy! Tôi sẽ nói với cô ấy rằng tôi đã chia tay Mạnh Tuyết rồi!”
“Tôi chưa từng muốn làm anh trai của cô ấy!”
“Tôi là một kẻ hèn nhát! Tôi yêu cô ấy, tôi sao có thể không yêu cô ấy!”
“Người đó không phải là San San!
Không thể nào là cô ấy!”
…
Tôi lúc này đã mờ nhạt đến gần như vô hình.
Chỉ có thể lặng lẽ nhìn anh trút cạn nỗi đau của mình.
Tôi từng nghĩ rằng mình sẽ vui vẻ.
Anh đã nói, anh yêu tôi.
Nhưng tại sao…
Tất cả những gì tôi cảm thấy chỉ là một nỗi bi thương không gì sánh được?
Giang Bình Tân, em đã thích anh rất lâu rồi.
Em đã dùng máy ảnh, những cái ôm, ánh mắt, từng hành động nhỏ bé để chứng minh rằng anh chính là cả thế giới của em.
Em gửi anh vào gió, viết tên anh vào những đám mây, cất giữ anh cẩn thận trong trái tim.
Anh thông minh như vậy, làm sao lại không nhìn thấy?
Em yêu anh, nụ hôn năm mười tám tuổi đó, không phải là bồng bột, mà là kế hoạch em đã ấp ủ suốt bao năm.
Anh lại dẫm nát tấm chân tình ấy, nghiền nát nó thành bùn đất.
Bây giờ anh đau khổ thì có ý nghĩa gì?
Em quay đầu lại, bầu trời cao xanh vời vợi.
Tựa hồ có một giọng nói nhẹ nhàng vẫy gọi em.
Là ba và mẹ.
Lần cuối cùng, em ngoảnh lại nhìn anh.
Như chợt ngộ ra điều gì, anh vươn tay về phía em, gương mặt méo mó trong đau khổ tột cùng.
“San San! Em ở đó đúng không?! Anh biết em vẫn ở đây mà, đúng không?!”
“Đến đây! Lại đây với anh đi!”
Anh lao về phía tôi, mất thăng bằng ngã xuống đất, đầu va mạnh vào bàn trà, máu đỏ tràn ra.
Nhưng anh chẳng hề cảm nhận được cơn đau, vẫn điên cuồng chạy về phía tôi.
Một cơn gió khác thổi tới.
Tôi nhẹ nhàng trôi nổi lên không trung.
Đón lấy ánh nắng ấm áp, tôi khẽ nhắm mắt lại.
Giang Bình Tân, em phải về nhà rồi.
16
Không ăn, không ngủ suốt một tháng, Giang Bình Tân thu thập tất cả bằng chứng, đưa Mạnh Tuyết và người em họ của cô ta vào tù.
Anh bỏ ra số tiền khổng lồ, thuê luật sư giỏi nhất.
Anh muốn hai kẻ đó phải trả giá bằng chính mạng sống của mình—để bồi thường cho San San của anh.
Trong đoạn video từ camera giám sát, anh lập tức nhận ra gã đàn ông kia chính là em họ của Mạnh Tuyết.
Giống như San San từng nói, anh đủ thông minh để xâu chuỗi mọi thứ lại với nhau trong chớp mắt.
Ngày Mạnh Tuyết bị bắt, anh đứng ở cửa, lạnh lùng nhìn cô ta.
Cô ta điên cuồng gào lên:
“Giang Bình Tân! Anh có thể lừa cô ấy, lừa chính mình, nhưng không thể lừa được tôi!”
“Đêm nào anh cũng gọi tên cô ấy trong mơ! Anh là thằng khốn! Nếu yêu cô ấy, tại sao còn đính hôn với tôi?!”
“Tôi muốn giết cô ta! Tôi phải khiến anh vĩnh viễn không thể có được cô ta!”
“Nếu không phải vì dạo này anh lơ là cô ấy, em họ tôi làm sao có cơ hội mua chuộc người giúp việc trong nhà anh?! Anh chính là kẻ đã đẩy cô ta vào tay bọn tôi!”
“Giang Bình Tân, chính anh là kẻ giết cô ta!”
So với cơn điên loạn của Mạnh Tuyết, anh lại lạnh lùng đến đáng sợ.
“Mạnh Tuyết, đây mới chỉ là bắt đầu.”
“Anh sẽ khiến cô phải trả giá gấp trăm lần.”
“Với loại người như cô, không xứng để nhắc đến tên cô ấy.”
Mạnh Tuyết bắt đầu sợ hãi, hét lên:
“Anh định làm gì?! Giang Bình Tân, đừng động đến gia đình tôi!”
Anh không đáp.
Chỉ đến khi tất cả đã rời đi, anh mới quay người, bất ngờ nôn ra một ngụm máu tươi.
Mạnh Tuyết nói không sai.
Anh có thể lừa dối tất cả mọi người, nhưng không thể lừa dối chính mình.
Làm sao anh có thể không yêu San San?
Năm cô bảy tuổi, lần đầu tiên bước vào nhà họ Giang, bé nhỏ mềm mại như viên bánh gạo nếp, ôm chặt con thỏ bông, rụt rè và ngại ngùng.
Anh xót thương cô bé con vừa mất đi cha, vì vậy lúc nào cũng đưa cô theo bên cạnh, yêu thương cô như một người em gái.
Sau đó, mẹ cô cũng bỏ đi.
Những đêm dài đằng đẵng, cô bé ôm chặt con thỏ bông, trốn trong chăn lặng lẽ khóc.
Anh ôm cô vào lòng, đọc sách, hát ru, dỗ dành cô vượt qua khoảng thời gian đen tối đó.
Cô bắt đầu gọi anh bằng giọng điệu ngọt ngào:
“Anh hai.”
Họ ăn cơm cùng nhau, chơi đùa cùng nhau, đọc sách, chơi game—hệt như hai anh em ruột thịt.
Năm cha mất, anh nhốt mình trong thư phòng suốt hai ngày hai đêm.
Cô cũng ngồi bên ngoài suốt hai ngày hai đêm.
Cô vụng về an ủi anh, nhét con thỏ bông vào giường anh, làm mặt xấu để chọc anh cười.
Vỗ ngực cam đoan:
“Anh vẫn còn có em! Em sẽ ở bên anh! Em mệnh lớn lắm, sẽ không sao đâu!”
Thời gian trôi qua, cô dần lớn lên, trở thành một thiếu nữ xinh đẹp.
Đôi mắt cô trong veo, sâu thẳm như hồ nước mùa thu.
Anh làm sao không nhìn ra ánh mắt ngày càng đậm sâu của cô?
Nhưng anh không dám chạm vào tình cảm đó.
Anh lớn hơn cô tám tuổi, không còn là thằng nhóc vô lo nữa.
Anh không chắc đó có phải là tình yêu không.
Hay chỉ là thói quen, là sự ỷ lại?
Hay thậm chí là một thứ tình thân đã bị biến chất?
Anh sợ rằng một ngày nào đó cô sẽ tỉnh dậy và nhận ra rằng, cô chưa từng yêu anh.
Cô còn quá trẻ, tương lai vẫn còn rộng mở, cô có thể gặp một người đàn ông phù hợp hơn.
Anh không thể ích kỷ như vậy.
Và rồi, trong tiệc sinh nhật năm mười bảy tuổi, cô quả nhiên bị bạn anh thu hút, còn nhận món quà từ anh ta.
Dù trong lòng đau đớn đến nghẹt thở, anh vẫn tự thuyết phục mình rằng, đó chính là câu trả lời.
Hết lần này đến lần khác, anh luôn tìm kiếm bằng chứng để chứng minh rằng cô không yêu anh.
Chỉ có như thế, anh mới có thể tiếp tục tự lừa dối chính mình rằng—
Anh chỉ là một người anh trai tốt.
Anh đã sai.
Chính sự hèn nhát của anh đã giết chết San San.
Anh mới là kẻ sát nhân!
Một luồng vị tanh ngọt trào lên cổ họng, anh lại phun ra một ngụm máu.
Trước mắt tối sầm, giữa cơn choáng váng, anh dường như nghe thấy giọng của San San.
“Giang Bình Tân, em không muốn làm em gái anh nữa, được không?”
Khóe môi anh khẽ cong, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống từ khóe mắt.
“Được.”
Phiên tòa xét xử Mạnh Tuyết và người em họ của cô ta kéo dài suốt một năm rưỡi.
Trong suốt khoảng thời gian đó, Giang Bình Tân tham dự mọi phiên xử.
Anh đổ vào vụ án này số tiền khổng lồ, thao túng dư luận, thậm chí gạt cả Tập đoàn Giang thị sang một bên, dốc toàn bộ sức lực để đòi lại công bằng cho San San.
Cuối cùng, phán quyết được đưa ra.
Em họ của Mạnh Tuyết bị kết tội giết người có chủ đích, bị xử tử hình.
Mạnh Tuyết không trực tiếp ra tay, nhưng hành vi xúi giục và đồng lõa với tội ác vẫn bị kết án 20 năm tù.
Sau này, khi ở trong tù, nghe tin gia đình mình rơi vào thảm cảnh, cô ta hoảng loạn cầu xin người truyền lời cho Giang Bình Tân.
Cô ta nói, cô ta có thể lấy mạng mình để đền cho San San, chỉ mong anh tha cho gia đình cô ta.
Nhưng Giang Bình Tân chưa từng đáp lại.
Anh chỉ đều đặn gửi tin tức về gia đình cô ta vào trong tù.
Cuối cùng, Mạnh Tuyết chết trong trại giam.
Khi tin tức này đến tai Giang Bình Tân, anh đang đứng trước khung cửa sổ sát đất.
Bên ngoài, một trận tuyết lớn đã phủ trắng góc vườn, nơi có cây lê mà San San từng trồng.
Anh rất muốn nói với cô:
“San San, cây lê đã ra quả rồi.”
“Quả to và ngọt lắm, em có nhìn thấy không?”
Giây tiếp theo, một cơn đau quặn thắt, anh ho ra một ngụm máu tươi.
Cả cơ thể loạng choạng, đổ mạnh xuống đất.
Bạn bè anh vây quanh, nói điều gì đó, nhưng anh chỉ đưa tay ra, giọng nói khàn đặc:
“San San đâu?”
Căn phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh.
Anh ngước mắt nhìn quanh, ánh mắt đầy vẻ sốt sắng:
“San San vẫn chưa đến sao?”
“Lá bùa bình an đâu? Đưa cho cô ấy chưa?”
“Thầy bói nói rằng, nếu mang nó bên người, San San sẽ luôn bình an, cả đời không gặp nạn.”
Mọi người đưa mắt nhìn nhau.
Cuối cùng, có người lấy hết can đảm lên tiếng:
“Bình Tân… San San cô ấy đã…”
“Về nhà rồi, đúng không?”
Anh ngồi dậy, rút ống truyền dịch ra.
“Tôi không sao, đưa tôi về nhà.”
Mặc kệ mọi người cản lại, anh gạt tất cả sang một bên, lao ra khỏi cửa.
Bầu trời trong xanh, nắng rực rỡ—một ngày đẹp hiếm thấy.
Anh vừa chạy vừa nhìn quanh.
Trong lòng nghĩ rằng chắc chắn San San đang chờ anh ở nhà, sốt ruột lắm rồi.
Thời tiết hôm nay đẹp thế này, họ có thể cùng nhau trồng lại cây lê mà họ từng hứa hẹn.
Đợi nó lớn lên, họ có thể ngồi dưới gốc cây mà đọc sách.
Anh chạy ngày càng nhanh hơn.
Tựa như phía xa xa, có ai đó đang vẫy tay với anh.
Anh cười rạng rỡ, gọi to một cái tên.
Đôi mắt sáng rực hạnh phúc.
Kétttttttttt!
Tiếng phanh xe vang lên chói tai.
Mọi thứ tối sầm.
Giây phút cuối cùng trước khi nhắm mắt lại, Giang Bình Tân đột nhiên nhớ ra tất cả.
San San đã chết.
Anh đã chôn cô bên cạnh ba mẹ cô.
Và chính tay anh đã xóa sạch tất cả dấu vết về cô.
Không ai đang đợi anh trở về.
Cô gái từng nắm tay anh, nói với anh rằng:
“Anh ơi, em sẽ luôn ở bên anh. Em sống dai lắm.”
Đã vĩnh viễn biến mất khỏi thế gian này.
Nỗi đau xé rách lồng ngực.
Anh há miệng, nhưng chẳng thể phát ra một âm thanh nào.
Chỉ có máu tươi chảy ra từ khóe môi.
Bóng tối dần nuốt chửng tất cả.
Nếu đây là sự trừng phạt, anh cam tâm chấp nhận.
— TOÀN VĂN HOÀN —