Chương 9 - Chế Độ Một Vợ Một Chồng Về Đến

Xưởng của Tạ Dụng và Tiểu Nhung, vì không bán được hàng, cũng không trả nổi tiền công, nữ công đều bỏ đi cả.

Phụ thân ta quá mức nhân hậu, nói:

“Thu lại số hàng ấy đi. Nhà ta không thiếu gì mấy đồng bạc này. Dẫu sao cũng có tình nghĩa với Tạ bá phụ.”

Ta thì do dự.

Hoa văn giống nhau, nhưng chất liệu không đúng. Nếu nhận vào rồi bán rẻ ra thị trường, e rằng người ta sẽ nói Ninh hiệu có cùng một lô hàng mà chất lượng lại khác nhau.

Về sau khách đến mua, tất sẽ sinh lòng nghi kỵ.

Huống hồ, người đã mặc hàng thật, khi biết chuyện, còn ra thể thống gì?

Nghĩ tới nghĩ lui, số hàng ấy mà lọt ra ngoài, thật chẳng phải chuyện tốt.

Song nhớ lại trước kia Tiểu Nhung từng giúp ta nghĩ mẫu áo lông, ta quyết định tự mình đến thăm nàng lần nữa.

Sắc mặt nàng trông thực sự tệ, cả người như mất hết sinh khí.

“Người thời hiện đại các ngươi, đều làm việc kiểu này sao?”

Tiểu Nhung thấy ta tới, gượng dậy ngồi thẳng: “Người mà, chẳng phải đều như vậy sao? Ai chẳng vì lợi?”

Ta nghĩ một lúc, khẽ thở dài: “Phụ thân ta từng hứa với Tạ bá phụ sẽ chăm sóc Tạ Dụng. Vậy thì ta giúp các ngươi thêm lần nữa.

Nhưng… chỉ thu lại với giá gốc.”

Tạ Dụng nghe thế, vội vàng cúi đầu cảm tạ không ngớt.

Ta thu lại đống vải kia, rồi ngay trước mặt đám hạ nhân, đích thân châm lửa thiêu sạch.

18

Chẳng biết là ai lỡ miệng, để lộ ra việc xưởng vải của Tạ Dụng và Tiểu Nhung có vấn đề về chất lượng.

Không một cửa hàng nào tới đặt mua.

Xưởng của hai người họ, thế là tiêu tan.

Phụ thân, mẫu thân ta vốn nhân hậu, lại sai người mang ít bổ phẩm đến cho Tiểu Nhung, còn mời cả đại phu đến khám.

Nói rằng nữ nhân vốn đã khổ, nếu có thể giúp được, thì cứ giúp.

Ta lại đưa thêm ba mươi lượng bạc, xem như tạ ơn nàng năm xưa đã góp công giúp ta có được những mẫu thiết kế áo lông.

Cũng nhờ Ninh gia chăm lo, thân thể Tiểu Nhung mới dần khôi phục, máu huyết không còn chảy mãi.

Tạ Dụng đối với ta càng thêm áy náy.

Mỗi lần nhìn thấy, đều muốn nói lại thôi.

Ta trái lại thành thật khuyên nhủ:

“Tiểu Nhung là người có chủ kiến. Nếu hai người một lòng buôn bán cho tử tế, cũng không khó sống yên ổn.”

“Ừm.” Tạ Dụng đáp lời. Nhìn dáng vẻ, có vẻ cũng thật lòng muốn sửa sai.

Quả nhiên, đợi con trai lớn hơn một chút, Tiểu Nhung cũng khôi phục sức khỏe, hai người lại mở cửa hàng mới.

Lần này là… quán lẩu.

Nghe qua cũng thấy mới lạ, ta cũng từng đến ăn thử vài lần.

Chỉ cần cho thịt rau vào nồi nước đun sôi, nhúng vài lượt rồi chấm nước sốt mà ăn.

Muốn ăn gì thì nhúng cái đó.

Nhưng cách này cũng chẳng khó học.

Chủ tiệm chỉ cần mang theo đầu bếp khéo tay đến ăn vài lượt là nắm được hết bí quyết.

Chẳng mấy chốc, trên phố lớn ngõ nhỏ, quán lẩu mọc lên san sát.

Tạ Dụng và Tiểu Nhung cũng coi như kiếm được một khoản.

Hai người còn bày thêm quầy nước quả trước cửa.

Ta là khách quen.

Quả thật, nước uống ngon.

Mỗi lần tới, Tạ Dụng đều không chịu nhận bạc, nhưng ta vẫn để bạc ngay ngắn trên bàn.

Một hôm, có người trong phủ quan đến chen hàng, lại bị Tiểu Nhung quở trách giữa phố:

“Ai ai cũng như nhau, là người nhà quan thì cũng phải xếp hàng!”

Phu nhân nọ bị mắng trước bao người, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Nàng sống sung sướng quen rồi, nào biết phải chen chúc hay xếp hàng gì.

Ấy vậy mà Tiểu Nhung lại chẳng chịu nể mặt, khiến người kia mất hết thể diện.

Ta nhìn phục sức của người đó, đoán chắc không phải hạng thường, liền sai người tra xét, mới biết nàng chính là Thế tử phi.

Thế tử phi tuy không giỏi đấu khẩu, nhưng cũng không phải người dễ bắt nạt.

Quán lẩu của Tiểu Nhung, chẳng bao lâu đã bị phong tỏa.

Ta vốn muốn giúp, nhưng với Thế tử chẳng hề có giao tình.

Biểu ca ta thì nói, Tiểu Nhung làm việc quá hồ đồ, giúp cũng khó mà giúp nổi.

Tạ Dụng lại một lần nữa tìm đến.

Nói hai người mở quán lẩu tuy lời không ít, nhưng đều đã đổ vào chỗ thua lỗ của xưởng vải.

Cách làm nước quả cũng nhanh chóng bị người khác bắt chước.

Giờ bọn họ chẳng còn lợi thế gì.

Hắn bế theo hài tử còn nhỏ, ta nhìn mà cũng động lòng.

Lại lấy ra hai mươi lượng bạc giúp đỡ.

Lại qua một năm, Tạ Dụng và Tiểu Nhung cứ thỉnh thoảng lại xoay sở mở thêm một cửa tiệm mới.

Nhưng đều không bền lâu.

Ta thì học theo cách của Tiểu Nhung, cũng bắt tay vào làm nước quả.

Quầy không lớn, chỉ đặt một thùng nhỏ ngay trước cửa tiệm vải và tiệm gạo nhà mình.

Ai mua vải tặng nước quả. Ai mua gạo cũng tặng nước quả.

Như vậy, người ta không cần tốn tiền riêng mua nước uống, chỉ cần tiện đường tới mua một tấm vải, một đấu gạo là được.

Không ngờ, việc làm ăn ở các tiệm nhà ta lại càng ngày càng khấm khá.

19

Vào một mùa đông khác, biểu ca phá được một vụ án lớn, được thăng lên chức Quận thủ.

Phụ thân và biểu ca bắt đầu thương lượng chuyện hôn sự.

Ta — không đồng ý.

Dẫu gì Tiểu Nhung cũng từng nói qua thân thích gần kết hôn, sinh hài tử dễ thành ngu dại.

Ta tuy chẳng ưa nàng, nhưng vẫn tin nàng quả thực đến từ tương lai.

Phụ thân sau khi hay chuyện, chỉ trầm mặc nhìn mẫu thân ta.

Mẫu thân hừ lạnh một tiếng, trừng mắt nhìn phụ thân.

Ngoài cửa, Tạ Dụng lại tới.

Lần này chỉ dẫn theo hài tử, bên người chẳng thấy Tiểu Nhung đâu.