Chân Ái Giữa Dòng Nước Mắt

Nhìn cô mẫu giận mà tiếc, ta dịu giọng đáp:

“Cô mẫu, Mục Bạch vừa được phong Thái tử đã lộ bản tính, biết sớm còn hơn cưới về rồi khổ lụy.

Hắn chẳng phải lang quân tốt, con cũng chẳng lưu luyến.”

Cô mẫu xoa đầu ta, ánh mắt cưng chiều:

“Hiền điệt, hoàng tử trong cung nhiều vô kể, con cứ chậm rãi chọn, cô mẫu sẽ đích thân làm chủ cho con.”

Hoàng thượng dù thuở đầu chẳng ưa Mục Bạch, song nể tình cô mẫu thanh mai trúc mã, nghĩa nặng tình sâu, cũng vì lời ước với phụ thân nên tháng Sáu năm nay đã lập hắn làm Thái tử, lại cử hành điển lễ long trọng, đồng thời ban chiếu thiên hạ, định ngày thành hôn giữa ta và hắn.

Vậy mà chỉ còn mười ngày trước đại hôn, ngay tiết Trung Thu, hắn lại náo loạn tệ gia yến tiệc.

03

Thiên tử giận dữ, cầm chén rượu ném thẳng về phía hắn:

“Đồ ngu! Cháu gái của Hoàng hậu, đích nữ duy nhất của Tể tướng, đâu phải kẻ nào muốn cưới là cưới!

Ngươi lại vì một ả kỹ nữ thanh lâu mà tự ý từ hôn, chẳng thèm hỏi ý trẫm cùng mẫu hậu ngươi, to gan đến thế ư!”

Hoàng đế quát lớn:

“Ngươi có biết, Hoàng hậu thương ngươi, Tể tướng cũng thương xót ái nữ của mình, trẫm mới vì ngươi mà ban hôn, để sau này ngươi vững ngôi Đông cung.

Vậy mà ngươi lại tự tay vứt bỏ chỗ dựa lớn nhất của mình, thật là… ngu muội tột cùng!

Cút cho trẫm, đừng để trẫm thấy mặt nữa!”

Chén thứ hai lại phóng ra:

“Cút!”

Bị thánh thượng trách mắng, Mục Bạch chẳng hề động sắc, ngạo nghễ nghĩ: Hoàng đế biết gì! Quần thần nay đã theo ta, Tể tướng kia muốn bãi cũng chỉ trong khoảnh khắc. Tôn xưng “tể tướng” nghe cho hay, chẳng qua cũng là nô tài mà thôi.

Hắn toan tới cung Hoàng hậu, quỳ trước mặt nàng cầu xin:

“Mẫu hậu, người xưa nay thương nhi thần. Nhi thần chỉ mong cưới người mình yêu, cho dù nàng xuất thân thanh lâu, nhi thần cũng nguyện cùng nàng trọn kiếp. Con sẽ cho nàng danh phận Thái tử phi.”

Hoàng hậu thất vọng nhìn hắn:

“Từ nhỏ ngươi đã khăng khăng đòi cưới Tiêu Sương, khóc lóc quỳ lạy cầu xin, chẳng chịu lấy ai khác. Nay chưa đầy ba tháng đã đến trước mặt ta nói nàng không phải tâm ý của ngươi ư?

Là thứ gì làm ngươi mê muội đến thế?”

Mục Bạch siết chặt tay Liễu Vân:

“Mẫu thân, Thẩm Tiêu Sương tự cho mình cao quý, phép tắc rườm rà, lại đạm bạc khô khan, chẳng hề đặt nhi thần trong mắt, suốt ngày thích cưỡi ngựa bắn tên như nam nhân.

Nhưng Liễu Vân thì khác, nàng dịu dàng uyển chuyển, múa điệu kiều mỵ, ca giọng thướt tha, mẫu hậu chỉ cần hiểu nàng, nhất định cũng sẽ yêu mến!”

Hoàng hậu cười lạnh:

“Ngươi có biết, nếu thật sự lui hôn, ngươi sẽ mất những gì không?”

Thái tử thản nhiên:

“Mẫu hậu không cần lo, Tể tướng đã già! Quần thần nay đều tôn ta làm chủ. Ta là Thái tử, thiên hạ thuận ta, thiên đạo cũng về ta.”

Hắn bỗng bật cười:

“Mẫu hậu thích Tiêu Sương, nhi thần có thể cưới nàng, cho nàng làm trắc phi.

Đợi khi đăng cơ, con sẽ phong nàng làm Quý phi, Tể tướng chắc cũng vui mừng, còn dám có dị nghị sao?”

Ta khẽ siết chặt nắm tay, chỉ bật cười nhạt: “Hừ.”

Hoàng hậu chau mày:

“Tiêu Sương tuyệt không thể làm thiếp. Vì nghĩ đến ơn cứu mạng, lại do ta nuôi dưỡng, ta mới khuyên thêm đôi câu.

Ngươi tưởng rằng chỉ dựa vào ngôi Thái tử mà có thể tự mình vững Đông cung ư?”

Thái tử lại đứng bật dậy:

“Ta là Thái tử, tương lai là thiên tử, thiên hạ ai dám không nghe ta!

Mẫu hậu chỉ cần an tâm làm Thái hoàng thái hậu, dưỡng lão hưởng phúc, chẳng cần bận lòng!”

Liễu Vân dịu giọng khép nép:

“Hoàng hậu nương nương, Vân nhi biết thân phận hèn mọn, có thể để Tiêu tiểu thư làm Thái tử phi, Vân nhi nguyện làm trắc phi, suốt đời kính nhường, hầu hạ Thái tử cùng tỷ tỷ.”

Thái tử lập tức đỡ nàng dậy:

“Ngọc Vân của ta ngoan ngoãn hiểu chuyện, sao ta nỡ để nàng chịu thiệt thòi!”

Hoàng hậu khẽ cười:

“Mục Bạch, con đường này là chính ngươi chọn.”

Thái tử quả quyết:

“Nhi thần thề, không Liễu Vân, không cưới!”

Hoàng hậu gật đầu lạnh lùng:

“Được, lui xuống. Bản cung sẽ cùng hoàng thượng bàn bạc, sớm ban hôn chỉ cho ngươi.”

04

Hoàng hậu quay sang ta, dịu dàng bảo:

“Sương nhi, mấy ngày này con hãy nhìn xem trong các hoàng tử ai hợp ý.

Mục Bạch đã tự quyết định đường của hắn, ta làm dưỡng mẫu cũng coi như tận hết bổn phận.”

Lời ấy không cần nói rõ hơn, ta đã hiểu: phò mã mới của ta, cũng chính là tân Thái tử.

Cô mẫu cùng hoàng thượng hẳn đã bàn xong, ngoài thánh chỉ ban hôn, còn có hai đạo chiếu: phế Thái tử cũ và lập Thái tử mới.

Về phủ, ta cẩn thận xem những bức họa cô mẫu gửi tới:

Đại hoàng tử khí khái phóng khoáng,

Nhị hoàng tử vai rộng lưng thẳng,

Tứ hoàng tử mày kiếm mắt sáng,

Ngũ hoàng tử văn nhã ôn hòa.

Ánh mắt ta lại dừng ở Nhị hoàng tử – tuấn dật vừa ý.

Ngày xưa, nếu không phải Mục Bạch từng cứu ta, kiên trì bám theo, có lẽ ta đã cùng Nhị hoàng tử sớm thành đôi.

Ban đầu, phụ thân và cô mẫu đều xem Nhị hoàng tử là người thích hợp kế vị, tài hoa trác tuyệt, chỉ tiếc chàng chí hướng biên cương, rèn luyện tướng sĩ, chẳng màng tranh đoạt.