Chương 3 - Cậu Út, Con Của Ai?
10
Về đến nhà.
Tôi thở dài một hơi.
Chiếc điện thoại vẫn nằm yên trên bàn, đúng vị trí lúc nãy.
Mở máy lên, màn hình vẫn dừng lại ở trang tin tức vừa đọc.
Là thông báo tự động được đẩy đến.
Bốn chữ trong tiêu đề hiện rõ ràng, to đậm.
“Hàn Tranh, đính hôn.”
Dù đã đọc qua một lần, nhưng khi nhìn lại…
Tim tôi vẫn thắt chặt, cảm giác như bị ai đó bóp nghẹt.
Cậu út đã đính hôn. Chính là hôm nay.
Tôi biết sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày này.
Từ lâu, tôi đã luôn tự nhủ rằng phải buông tay.
Tưởng rằng mình đã có thể miễn nhiễm với chuyện này.
Nhưng khi nó thực sự xảy ra, tôi vẫn không thể giữ vững tâm trí.
Tôi và Hàn Tranh đã ở bên nhau tám năm.
Ba năm trong đó, tôi đã yêu thầm anh ấy.
Là mối tình thầm lặng, trong sáng và chân thành nhất của tuổi trẻ.
Khi ấy, điều tôi thích nhất chính là lặng lẽ nhìn anh ấy.
Từng chút, từng chút một, dùng ánh mắt vẽ nên hình dáng khuôn mặt, đường nét chân mày của anh ấy.
Nhìn anh ấy khi làm việc nghiêm túc.
Nhìn anh ấy khi nghỉ ngơi, mang theo vẻ mệt mỏi.
Và tôi luôn ước rằng thời gian có thể chậm lại, chậm hơn một chút.
Để tôi có thể ở bên cạnh anh ấy lâu hơn nữa.
Nhưng bây giờ nhìn lại, mọi hy vọng của tôi cuối cùng cũng tan biến.
Màn đêm dần buông xuống.
Tôi lại vô thức nhớ về lần đầu tiên gặp Hàn Tranh.
Mẹ tôi qua đời vì khó sinh, bố là người đã nuôi tôi khôn lớn.
Năm tôi mười tuổi, bố mắc bệnh nặng. Khi phát hiện ra, đã không còn cách nào cứu chữa.
Không còn lựa chọn nào khác, bố quyết định gửi gắm tôi cho học trò mà ông tin tưởng nhất—Hàn Tranh.
Lúc ấy, tôi còn nhỏ, chỉ biết khóc nức nở.
Chẳng hề nhận ra rằng, Hàn Tranh—vẫn còn trẻ và non nớt—cũng đã đỏ hoe đôi mắt.
Tôi khóc đến mệt, rồi thiếp đi lúc nào không hay.
Khi tỉnh lại, tôi nhận ra mình đang nằm trong vòng tay anh ấy.
Giọng anh ấy vang lên, không quá thuần thục, nhưng lại mang theo sự dịu dàng đầy an ủi.
“Tư Tư, chào tạm biệt bố em đi.”
Bố tôi được phủ lên một tấm vải trắng.
Hàn Tranh nắm lấy tay tôi, nói rằng từ nay anh ấy sẽ chăm sóc tôi, sẽ cho tôi một mái nhà.
Cứ như vậy, tôi mơ hồ theo anh ấy rời đi.
Về sau, khi dần trưởng thành, tôi mới hiểu tại sao bố lại chọn gửi gắm tôi cho Hàn Tranh.
Vì anh ấy không có người thân.
Anh ấy là người được bố tôi tài trợ để đi học.
Năm tôi mất bố, cũng là năm anh ấy mất đi người duy nhất quan tâm đến mình.
….
Năm tôi mười lăm tuổi, Hàn Tranh đã tạo dựng được chỗ đứng trên thương trường.
Khi ấy, anh ấy được vây quanh bởi vô số phụ nữ xinh đẹp, những cô gái sẵn sàng ngã vào lòng anh.
Người ta đều nói, Hàn Tranh nên lập gia đình rồi.
Nhưng tôi lại tình cờ nghe được anh ấy nói:
“Tư Tư vẫn còn nhỏ, con bé không thể thiếu tôi được.”
Cứ như vậy, anh ấy lại độc thân thêm vài năm, mãi đến năm ba mươi tuổi.
Và giờ đây, tôi nghe được tin anh ấy sắp đính hôn.
Tốt thật.
Thật sự, rất tốt.
….
Trời đã khuya, tôi nên ngủ rồi.
Nhưng tôi lại nhớ đến bức ảnh trong bài báo đó.
Là Hàn Tranh.
Trên tay anh ấy, có một chiếc nhẫn trơn.
Chỉ là một chiếc nhẫn thôi.
Nhưng tại sao, nó lại chói mắt đến vậy?
Cả đêm tôi không ngủ được.
11
Cái lạnh của mùa đông đang dần phai nhạt.
Khi đọc sách, tôi chợt nhớ đến lời hứa mời Cố Thời ăn cơm.
Vậy nên tôi hẹn cậu ấy vào buổi chiều.
Hôm nay, Cố Thời trông rất ngoan ngoãn, mang đầy vẻ trẻ trung.
Chiếc áo khoác trắng càng làm nổi bật mái tóc nâu hạt dẻ mềm mại.
Tôi nhớ lại những lần tình cờ gặp cậu ấy, lần nào cũng vậy.
Ấm áp, dịu dàng, như một mặt trời nhỏ giữa mùa đông.
Chỉ cần nhìn thôi, cũng khiến người ta thấy dễ chịu.
Vừa đến nhà hàng, điện thoại của Cố Thời vang lên.
Nghe xong, cậu ấy có chút bất đắc dĩ.
“Tư Tư, chỗ làm thêm của em có chút vấn đề…”
“Nếu không ổn, chị có thể đi cùng em.”
Cố Thời thoáng cứng người.
Cậu ấy lắc đầu.
“Không cần đâu chị, để hôm khác nhé.”
Sau khi tạm biệt Cố Thời, tôi lang thang vô định trên những con phố xa lạ.
Bầu trời dần tối lại.
Tôi chú ý đến một quán bar phía trước, trông khá náo nhiệt.
Ngập ngừng một lúc, tôi đẩy cửa bước vào.
Và rồi…
Tôi nhìn thấy người đang đứng trên sân khấu.
Áo ba lỗ đen, để lộ những đường nét cơ bắp rắn rỏi.
Trên cổ còn đeo một chiếc vòng xương gai.
Mái tóc nâu hạt dẻ xõa xuống một cách tùy ý.
Lúc này, anh ấy đang ngồi sau bộ trống, toàn thân tràn đầy năng lượng.
Vừa ngông cuồng, vừa đẹp trai theo kiểu bất cần.
Đám đông xung quanh lắc lư theo nhịp trống, không ngừng hô vang tên anh ấy.
“Cố!”
Tôi sững sờ tại chỗ.
Người đàn ông trên sân khấu kia…
Và Cố Thời dịu dàng, nho nhã của ban ngày…
Hoàn toàn khác nhau.
Cảm giác nguy hiểm, lại có chút bất cần đời.
Đây thực sự là Cố Thời ngoan ngoãn, người vẫn gọi tôi là “chị Tư Tư” sao?
Màn biểu diễn kết thúc, ánh mắt tôi bất ngờ chạm vào ánh nhìn từ sân khấu.
Cố Thời trông thấy tôi, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối.
Anh ấy nhanh chóng rời khỏi sân khấu, chạy vội về phía tôi.
Bước chân vội vã đến mức trán còn lấm tấm mồ hôi.
“Tư Tư, em…”
Anh ấy dường như định giải thích điều gì đó.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ấy.
“Cố Thời, có phải em rất thiếu tiền không?”
Anh ấy chớp mắt, ngẩn ra vài giây, rồi gật đầu.
“Rất… rất thiếu.”
Tôi hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn nói.
“Chị rất giàu, em có muốn…”
“Muốn.”
Tôi còn chưa nói xong, anh ấy đã dứt khoát đồng ý.
Đôi mắt lấp lánh, nhìn chằm chằm vào tôi.
Thành thật mà nói, tôi có hơi hối hận.
Chuyện Hàn Tranh đính hôn khiến lòng tôi rối bời.
Trong cơn bốc đồng, tôi mới thốt ra câu hỏi này.
Nhưng Cố Thời… không hề cho tôi cơ hội để suy nghĩ lại.
12
Đêm khuya, bóng tối bao trùm.
Cố Thời ép tôi vào góc tường, bàn tay nóng rực vòng ra sau lưng tôi từ lúc nào.
Nóng đến mức khiến tôi run nhẹ.
Anh ấy cúi xuống, đôi mắt sáng rực như bầu trời đầy sao.
Hơi thở ấm áp phảng phất mùi bạc hà nhàn nhạt, như một hương thơm thuộc về riêng anh ấy.
“Chị à, đây là lần đầu tiên em được bao nuôi đấy.”
Giọng anh ấy mang theo chút ý cười.
“Em chưa có kinh nghiệm, nhưng em sẽ cố gắng hết sức.”
Mặt tôi nóng bừng.
Tôi lập tức giơ tay che miệng anh ấy lại.
“Không… không phải bao nuôi, chị chỉ…”
Anh ấy cúi thấp hơn, chóp mũi khẽ chạm vào tôi.
“Vậy là gì?”
Tôi bối rối đến mức nói năng lộn xộn.
“Chỉ là… chỉ là muốn có một người bạn…”
Một người có thể giúp tôi phân tán sự chú ý, khiến tôi nhanh chóng quên đi những chuyện đã qua.
Cố Thời nhìn tôi một lúc, rồi mỉm cười.
“Được rồi, chị, em hiểu rồi.”
Một lát sau, tôi nhìn chằm chằm vào đống hành lý đặt trước cửa nhà mình, ngơ ngác.
“Em đang làm gì vậy?”
“Tiền thuê nhà của em sắp hết hạn rồi.”
Cố Thời cười rạng rỡ, hất cằm về phía tôi.
“Chị đã nói sẽ bao nuôi… à không, làm bạn với em, vậy em dọn đến nhà chị luôn nhé.”
Nụ cười của anh ấy sáng rực như ánh mặt trời, có chút giống một chú chó lớn vẫy đuôi đầy vui vẻ.
Tôi siết chặt tay, có chút do dự.
“Như vậy… không ổn lắm đâu…”
Còn chưa dứt lời, Cố Thời đã xách hành lý thẳng vào phòng tôi, thản nhiên như thể nhà mình.
Tôi: ……
Cứ như vậy, Cố Thời ở lại nhà tôi một cách đầy tự nhiên.
13
Tại một quán bar.
Một nhóm thiếu gia tụ tập với nhau.
Người ngồi chính giữa đang chăm chú lướt điện thoại, hoàn toàn phớt lờ bầu không khí xung quanh.
Người bên cạnh không nhịn được mà phàn nàn:
“Anh Cố, khó khăn lắm mới hẹn được anh ra ngoài, vậy mà anh chỉ lo nhìn điện thoại thôi hả?”
“Tôi xem chút đã…”
“Chậc, lại còn là công thức nấu ăn?”
Cố Thời nhướn mày, vẻ mặt lười biếng nhưng lại có chút bất cần.
“Các cậu thì biết gì.”
“Đàn ông không biết nấu ăn thì đừng mong theo đuổi được vợ.”
Tống Cảnh sững người.
Cách đây không lâu, Cố Thời gặp một cô gái, nói rằng đó là ánh trăng sáng trong lòng anh ấy.
Vì muốn theo đuổi cô ấy, Cố Thời không ngại giả vờ tình cờ gặp gỡ, thậm chí còn cố tình tỏ ra nghèo khó.
Tống Cảnh cảm thấy khó hiểu.
“Anh Cố, sao anh không theo đuổi thẳng luôn đi?”
Với gương mặt này, với gia thế của anh ấy, làm sao có chuyện theo đuổi mà không thành?
Cố Thời hờ hững liếc anh ta một cái.
“Tôi theo đuổi rồi, nhưng không được.”
“Cô ấy bảo tôi quá trẻ con.”
“Thậm chí, cô ấy còn chẳng nhận ra tôi.”
Tống Cảnh: “…… Được rồi.”
Xem ra, đúng là phải tìm cách khác rồi.
Chưa đến tám giờ, Cố Thời đã đứng dậy, cầm lấy điện thoại định rời đi.
“Về trễ quá, cô ấy sẽ lo.”
“Còn cả quần áo của cô ấy nữa, vẫn chưa giặt…”
Nhìn theo bóng lưng vội vàng rời đi của Cố Thời, Tống Cảnh không nhịn được mà hừ lạnh một tiếng.
Não toàn tình yêu mất rồi.