Câu Chuyện Của Những Cô Gái Mồ Côi

3

Rõ ràng là Vệ Lược đã chọn đứng về phía cô gái mồ côi ấy.

Nghĩ đến điều đó, ta chỉ cảm thấy lạnh lòng.

Vừa trở về phủ, liền thấy trước cửa có thêm một cỗ xe ngựa.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, đã nghe giọng nói quen thuộc của di mẫu bên nhà họ Vệ.

Thấy ta, bà liền kéo tay, vừa hỏi thăm bệnh tình của ngoại tổ mẫu, vừa dịu giọng nói:

“Cô nương bên nhà mẹ ta thật đáng thương, bất đắc dĩ mới phải đến nương nhờ ở đây.

Tuổi lại tương đồng với Lược nhi, mà còn ở chung một phủ, khó tránh lời ra tiếng vào.

Nhưng Lược nhi là đứa hiểu chuyện, nó đã dặn con bé tránh xa một chút, nên con cứ yên tâm…”

Ta chỉ yên lặng nghe hết, đợi di mẫu nói xong mới mỉm cười:

“Hôm nay ta đã gặp Thẩm Minh Nguyệt rồi. Vệ Lược bảo ta, chớ làm khó cô nương ấy.”

Trong phòng bỗng im phăng phắc.

Vẻ mặt Vệ di mẫu thoáng chút khó xử.

Chẳng bao lâu, người ngoài cửa bẩm báo, Vệ Lược đến.

Hắn không đi một mình.

Vừa bước vào, hắn đã nhìn về phía di mẫu, rồi cau mày:

“Kiều Cẩm Lê, chỉ là chuyện nhỏ, nàng không chỉ làm khó Minh Nguyệt, giờ còn muốn thất lễ với mẫu thân ta nữa sao?”

Chén trà trong tay mẫu thân ta khẽ rơi xuống bàn, hiển nhiên bị câu nói ấy dọa đến.

Ta lạnh mặt:

“Ồn ào đến tận phủ ta, là để chứng minh chàng mù cả mắt lẫn lòng ư?”

Vệ di mẫu vội đứng lên:

“Lược nhi, nói gì hồ đồ thế!”

Phía sau hắn, Thẩm Minh Nguyệt nhẹ kéo vạt áo, giọng nhỏ như muỗi:

“Biểu ca, Kiều tiểu thư… sẽ khó xử mất.”

Vệ Lược đưa tay ngăn nàng:

“Chuyện này không liên quan đến muội, nếu muội xen vào, nàng ấy lại ghi hận trong lòng.”

4

Trong kinh, ai ai cũng biết mối quan hệ giữa ta và Vệ Lược.

Đêm ấy, mẫu thân ngồi bên giường khuyên ta:

“di mẫu bên họ Vệ lúc rời đi đã nói rồi, cô gái mồ côi ấy sẽ được gả đi trước cuối năm.

Vệ Lược có lẽ chỉ thương hại nàng thôi.

Đàn ông vốn dễ nảy lòng trắc ẩn, giống như Vệ bá bá của con vậy.”

Ta cúi mắt, nhìn chiếc vòng tay Vệ Lược tặng mà ngẩn ngơ.

Vệ bá bá quả thật là người nhân hậu, đi đường thấy kẻ ăn mày đều ra tay cứu giúp.

Nhưng, ông chưa bao giờ đưa bất kỳ người đàn bà nào về phủ.

Còn Vệ Lược… liệu có thật đáng tin?

5

Hôm sau, hạ nhân mang đến lễ tạ lỗi từ Vệ phủ,

Một bức “Vệ Sơn Thị Nữ Đồ”, chính là họa phẩm ta hằng mơ ước, tác phẩm chân chính của một danh họa ẩn thế.

Vệ Lược biết ta thích, nên đã tốn công tìm kiếm suốt bấy lâu mới có được.

Ta mở cuộn tranh ra, xem hồi lâu, rồi bảo người cất kỹ.

Tỳ nữ Thúy Nhi nghiêng đầu cười hỏi:

“Tiểu thư, bị Vệ công tử dỗ thế này, trong lòng đã nguôi giận chưa ạ?”

6

Đến thư viện, chẳng hiểu sao Thẩm Minh Nguyệt mắt còn hoe đỏ, len lén đi theo sau Vệ Lược.

Ánh mắt hắn chạm vào ta, khiến lòng ta dấy lên cảm giác bất an.

Vệ Lược tiến đến trước mặt ta, chắp tay nói:

“Cẩm Lê, Minh Nguyệt nói chưa từng được xem tranh thật của danh gia.

Sáng nay ta đến hỏi thì được biết mẫu thân đã gửi bức ấy sang cho nàng.

Ta biết nàng thích, nhưng Minh Nguyệt đã chịu nhiều khổ sở, chưa từng được nhìn vật quý.

Hay là… nàng cho nàng ấy xem qua một chút.”

Vừa dứt lời, Thẩm Minh Nguyệt liền hốt hoảng đưa tay bịt miệng hắn, vội lắc đầu với ta:

“Không, không cần đâu… đừng làm phiền Kiều tiểu thư…”

Rồi như chợt nhận ra hành động thất thố của mình, nàng buông tay, mặt bỗng đỏ bừng, lắp bắp nói:

“À… ta, ta chỉ là nóng ruột quá, Vệ gia ca ca, ta không cố ý…”

Đôi tai Vệ Lược cũng thoáng ửng đỏ.

Ngón trỏ hắn đặt lên môi ra hiệu im lặng.

Không khí xung quanh chợt lặng đi.

Chính lúc ấy, ta bỗng hiểu ra,

Tất cả những thứ gọi là “lễ tạ lỗi”, đều chỉ là thứ ta tự huyễn hoặc.

Vệ Lược, vốn dĩ chưa từng nghĩ mình sai.

Thẩm Minh Nguyệt vẫn rụt rè lên tiếng:

“Kiều tỷ tỷ, là biểu ca thương ta nên mới nhờ tỷ cho xem bức họa ấy, ta đã ngăn rồi…

Nhưng biểu ca lại nói, nhà tỷ giàu có, chẳng thiếu gì cả…

Bức họa ở tay tỷ cũng chẳng biết trân trọng…”

Ta nhìn nàng, môi khẽ cong lên:

“Cô nương gọi ta là tỷ tỷ, dựa vào đâu vậy?”

Nàng sững lại, sắc mặt ửng hồng:

“Không… không có dựa vào gì cả…”

Ta vung tay áo, quay người bước đi:

“Muốn gọi ta một tiếng tỷ tỷ, hãy xem xem bản thân có phúc để gọi hay không!”

7

Trong sáu môn của học viện, chiều nay là phần thi cưỡi ngựa bắn cung.

Thư viện mở phần thưởng:

— nhóm nam được ban ngọc quan,

— nhóm nữ được ngọc trâm.

Hai món ấy được chế tác cùng một khối ngọc, chất và sắc đều như nhau.

Ta và Vệ Lược vốn là hai người giỏi nhất trong môn cưỡi bắn.

Trước khi thi, hắn tìm đến ta:

“Thi xong, ta lấy ngọc quan đổi lấy ngọc trâm của nàng.”

Ta chưa kịp mở miệng, Thẩm Minh Nguyệt đã đỏ mặt:

“Nhưng biểu ca, chàng chẳng phải cũng thích ngọc quan đó sao?”

“Vì muội thích ngọc trâm.”

Vệ Lược giấu tay sau lưng, cười tự tin:

“Đổi với Kiều Cẩm Lê thì có sao, ngọc quan ấy, nàng chỉ có thể tặng ta đội mà thôi.”