Cái Giá Của Danh Tiếng

Sau khi đính hôn, vide0 riêng tư giữa tôi và vị hôn phu bị lan truyền khắp mạng.

Anh ta nói là do kẻ thù không đội trời chung – Tống Sơn Lâm – muốn chơi xấu nên đã đánh cắp điện thoại của anh.

Tôi đứng ngoài phòng bao, nghe thấy đám bạn của anh ta bàn tán:

“Cậu dù không muốn cưới thì cũng không nên tung vide0 ra ngoài chứ.”

“Hiểu gì chứ, A Ninh về nước tâm trạng không tốt, anh Thẩm chỉ đang dỗ cô ấy thôi.”

A Ninh – mối tình không thể chạm tới, người con gái mà vị hôn phu tôi theo đuổi suốt năm năm không thành.

Anh ta bật cười khe khẽ, cúi đầu hỏi người con gái trong lòng:

“Bây giờ em vui rồi chứ?”

Tôi như rơi xuống hầm băng, vừa quay người lại đã va vào một vòng tay lạnh lẽo.

Người đàn ông ôm lấy eo tôi, nhẹ nhàng đưa tay lau nước mắt.

“Khóc cái gì? Phải khiến bọn họ không sống nổi mới đúng.”

1

Vừa mở mắt ra, vide0 riêng tư giữa tôi và Thẩm Dục Sơ đã tràn lan khắp nơi.

Khoảnh khắc nhìn thấy vide0, tôi chỉ cảm thấy trời sập xuống ngay đầu.

Thẩm Dục Sơ luôn thích quay lại lúc thân mật, tôi đã cản anh ta biết bao lần.

Lần nào anh ta cũng hứa: chỉ để tự xem, tăng thêm hứng thú, tuyệt đối không bao giờ để rò rỉ ra ngoài.

Hai hôm trước, anh ta nói bị mất điện thoại. Tim tôi lúc đó đã đánh “thịch” một cái.

Điều tôi lo sợ nhất… rốt cuộc vẫn xảy ra.

Dù đoạn vide0 chỉ kéo dài vài giây, nhưng gương mặt tôi hiện rõ mồn một.

Tôi chết lặng nhìn màn hình ngập tràn những bình luận “xin llnk”.

Trong phòng máy lạnh đang chạy, vậy mà tôi lại thấy toàn thân lạnh toát.

Trên mạng đã bắt đầu có người đào ra thân phận của tôi, hình ảnh nhà họ Giang cũng bị tổn hại nặng nề.

Mẹ tôi mất sớm, ba tôi vội vàng cưới vợ mới. Mẹ kế lần lượt sinh cho ông ba đứa con trai. Vốn dĩ ba đã trọng nam khinh nữ, ba đứa em trai lớn dần, địa vị của tôi trong nhà họ Giang càng trở nên chông chênh. Tôi không dám tưởng tượng ba sẽ phản ứng thế nào khi thấy đoạn vide0 này, càng không dám nghĩ mẹ kế – người chưa bao giờ thuận mắt tôi – sẽ nhân cơ hội này dìm tôi đến mức nào.

Thẩm Dục Sơ vẻ mặt lo lắng: “Anh đã cho người gỡ hết vide0 rồi. Mấy kẻ trên mạng bôi nhọ em, bới móc thân phận em – tất cả đều sẽ bị kiện.”

Anh ta ôm tôi đang run lẩy bẩy vào lòng, không ngừng dỗ dành:

“Ngoan, tin anh đi. Anh sẽ giải quyết ổn thỏa mọi chuyện.”

2

Tôi mơ mơ màng màng ngủ suốt một đêm, điện thoại đã bị Thẩm Dục Sơ lấy đi, anh ta nói tôi có xem cũng chỉ thêm khó chịu.

Sáng ra, bảo mẫu đến gọi tôi dậy, nói mẹ của Thẩm Dục Sơ tới.

Tôi vội vàng rửa mặt chải đầu rồi xuống lầu. Thẩm phu nhân không hỏi han gì, vào thẳng vấn đề:

“Đoạn vide0 đó bây giờ lan truyền khắp nơi. Hôn lễ của hai đứa nên tạm hoãn, đợi dư luận lắng xuống rồi hãy kết hôn.”

Tôi ngẩn người. Lúc này chẳng phải nên tổ chức hôn lễ càng sớm càng tốt sao? Chỉ khi tôi và Thẩm Dục Sơ chính thức trở thành vợ chồng, danh tiếng của tôi mới có thể giữ lại được mà.

Trong đoạn vide0 đó, con trai bà không lộ mặt, chỉ có mình tôi hiện rõ — nên bà có thể mặc kệ sống chết của tôi sao?

Thấy sắc mặt tôi mỗi lúc một khó coi, Thẩm phu nhân giải thích:

“Cũng không phải là không cho hai đứa cưới, chỉ là hoãn lại thôi. Chờ khi mọi người quên chuyện này rồi hãy tổ chức.”

“Vậy còn khoảng thời gian này thì sao? Vide0 là do Thẩm Dục Sơ quay, cũng là do anh ấy giữ điện thoại không cẩn thận mới để lộ ra. Nhà họ Giang cũng vì thế mà bị liên lụy, thiệt hại không ít. Kết quả là ngay lúc này đây, bà lại bảo hoãn cưới?”

Thẩm phu nhân nhìn tôi, chậm rãi nhấp một ngụm trà, ánh mắt xa cách, lạnh lùng:

“Tôi đã nói rồi, chỉ là trì hoãn. Ai ai cũng biết hai đứa đã đính hôn, sau khi vide0 bị lộ, Dục Sơ chạy đôn chạy đáo giúp cô xử lý. Trong mắt người ngoài, hai đứa đã chẳng khác gì vợ chồng.”

Tôi bật cười lạnh lẽo, hỏi ngược lại:

“Giúp tôi xử lý?

“Vide0 là do Dục Sơ quay, vậy gọi là vì tôi sao?”

Ánh mắt Thẩm phu nhân lạnh như băng:

“Vide0 chỉ lộ mỗi mặt cô, không vì cô thì vì ai? Nếu cô không đồng ý, Dục Sơ có thể ép cô quay sao?”

Trong khoảnh khắc ấy, tôi chỉ thấy bản thân thật nhục nhã. Ánh nhìn của bà ta như lưỡi dao sắc nhọn xuyên qua làn da, nghiền nát từng tấc nội tạng trong tôi.

3

Tôi kể lại chuyện mẹ của anh ta đến tìm mình, Thẩm Dục Sơ lại chẳng để tâm:

“Em đừng quá để ý lời mẹ anh. Ngày cưới của chúng ta đã định từ lâu, anh sẽ không đổi. Là anh lấy em, đâu phải mẹ anh lấy em. Đừng lo.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Nếu Thẩm Dục Sơ thật sự nghe lời mẹ mà dời ngày cưới, chắc chắn ba tôi sẽ không để yên cho tôi.

Nhưng sự việc lại chẳng hề được giải quyết êm đẹp như anh ta nói.

Vide0 vẫn tiếp tục bị lan truyền. Tôi trở thành trò tiêu khiển cho cư dân mạng.

“Anh chẳng phải đã nói sẽ nhanh chóng xử lý sao? Nếu anh làm không được thì để nhà em ra mặt.”

Lúc này, tôi đã hoàn toàn bình tĩnh lại, vừa nói vừa định gọi cho thư ký.

Thẩm Dục Sơ đưa tay ấn tay tôi xuống, sắc mặt trầm hẳn.

“Em không tin anh à?”

Tôi do dự hai giây rồi gác máy. Dù sao tôi và Thẩm Dục Sơ cũng đã đính hôn, ba tháng nữa sẽ tổ chức hôn lễ.

Trong giới của chúng tôi, đính hôn đồng nghĩa với việc đôi bên đã bị ràng buộc thành một thể lợi ích.

Danh tiếng của tôi bị tổn hại, Thẩm Dục Sơ cũng chẳng thể đứng ngoài cuộc.

“Vide0 vì sao lại bị lộ? Gần đây anh đã đắc tội với ai sao?”

Trước câu hỏi của tôi, ánh mắt Thẩm Dục Sơ lóe lên chút ngập ngừng. Anh ta cụp mắt xuống, rồi bất chợt đập mạnh tay lên bàn, giận dữ nói:

“Hôm đó anh đến khách sạn Thập Nguyệt bàn chuyện hợp tác, lúc ra khỏi phòng thì phát hiện mất điện thoại.

Anh định kiểm tra camera, kết quả bên đó lại nói tầng đó hôm đó bảo trì hệ thống, camera không hoạt động.

“Khách sạn Thập Nguyệt là sản nghiệp nhà họ Tống. Anh nghi ngờ là Tống Sơn Lâm cố tình giở trò, sai người lấy điện thoại anh đi.”

Tống Sơn Lâm – kẻ thù không đội trời chung của Thẩm Dục Sơ. Nghe nói từ nhỏ hai người đã không ưa nhau, đến khi trưởng thành càng là nước lửa bất dung.

Từ khi bên cạnh Thẩm Dục Sơ, tôi nghe không ít chuyện xấu về Tống Sơn Lâm từ miệng anh ta.

Dù thỉnh thoảng cũng gặp Tống Sơn Lâm ở các buổi tiệc xã giao, tôi luôn chỉ xem anh là một thương nhân thành công với gương mặt điển trai hơn cả minh tinh. Không ngờ… anh ta lại có thể ra tay hèn hạ đến mức này.

“Anh ta dựa vào cái gì mà làm vậy? Tôi phải báo cảnh sát!”

Tôi vừa cầm lấy điện thoại, liền bị Thẩm Dục Sơ ngăn lại.

“Chuyện này vừa mới được đè xuống, em mà báo cảnh sát bây giờ chỉ càng khiến truyền thông chú ý hơn. Đợi thêm vài ngày nữa, đợi dư luận thật sự lắng xuống đã. Huống hồ hiện tại chúng ta cũng chẳng có bằng chứng gì. Với sự cẩn thận của Tống Sơn Lâm anh ta tuyệt đối sẽ không để lại dấu vết. Dù có báo cảnh sát thì cũng chẳng ích gì, chỉ khiến người ta có thêm chuyện để bàn tán.”

Cuối cùng, tôi vẫn bị anh ta thuyết phục, nghe lời đi ngủ một giấc.

4

Tôi vẫn không tránh khỏi việc bị ba gọi về nhà.

Một ly trà nóng hổi tạt thẳng vào người, tôi không né tránh, mặc cho nước nóng dội xuống thân thể.

Trà theo tóc chảy xuống, nhỏ từng giọt lên sàn.

“Con nhìn xem, con gây ra chuyện tốt đẹp gì đây? Cái vide0 nhục nhã đó bị bao nhiêu người xem? Mặt mũi của ba còn để ở đâu?

“Người ta sẽ nhìn con thế nào? Sẽ đánh giá ba ra sao? Rồi nhà họ Giang sẽ bị nói thành cái dạng gì? Mấy đứa em trai con còn phải đi học, giờ tụi nó bị lôi ra bàn tán, con có biết không?

“Có phải con cố tình muốn chọc tức ba đến chết không? Nghĩ ba chết rồi thì con có thể thừa kế Giang thị?

“Ba nói cho con biết, cho dù ba có chết, nhà họ Giang cũng sẽ không đến lượt con!”

Tôi không nói lời nào, chỉ yên lặng đứng đó để ông trút giận.

Đến khi ông mắng mỏi miệng, cuối cùng cũng phẩy tay đuổi tôi ra ngoài. Nhưng khi tôi vừa đến cửa, ông lại lạnh lùng gọi giật:

“Ngoài mấy chuyện mất mặt thế này, tốt nhất là con nên trói chặt trái tim Thẩm Dục Sơ vào. Dỗ anh ta ngoan ngoãn cưới con. Nếu lại xảy ra chuyện gì, thì con nhớ cho kỹ — Giang Thành này, chưa bao giờ thiếu người họ Giang.”

Tôi nhếch môi cười lạnh — ông ta đây là đang ám chỉ tôi nên nhảy xuống sông tự vẫn sao?

Tôi đúng là có “phúc khí”, được ban tặng một người cha tốt như vậy.

Vừa bước ra khỏi thư phòng, tôi liền thấy mẹ kế đang đứng trước cửa. Bà ta nhìn tôi từ đầu đến chân, ánh mắt dò xét.

Mẹ kế đưa cho tôi một chiếc khăn lông, tôi không nhận, chỉ nghi hoặc nhìn bà.

Bà ta tiến lên một bước, tự tay lau mặt cho tôi, rồi khẽ thở dài:

“Dù bình thường dì với con chẳng ưa gì nhau, nhưng chuyện con đang trải qua bây giờ, đối với một người phụ nữ, chẳng khác gì trời sập. Dì cũng là phụ nữ, sẽ không nhẫn tâm giẫm thêm lúc này.

“Chỉ cần con cắn răng phủ nhận, một mực nói người trong vide0 không phải con, khẳng định đó là AI ghép mặt — thì ai có thể làm gì được con?

“Qua vài ngày nữa, chắc chắn sẽ có vụ bê bối khác bùng lên. Đến lúc đó, chuyện của con cũng sẽ bị người ta quên sạch.”

Thật châm chọc thay. Người cha ruột máu mủ của tôi muốn tôi đi tìm cái chết.

Còn người luôn đối đầu với tôi gần mười năm qua giờ lại là người duy nhất đưa cho tôi một chiếc khăn, nói một lời an ủi.

5

Tôi ăn tối cùng Cầm Chi ở hội sở mới khai trương của cô ấy. Cô nhìn tôi đầy lo lắng:

“Mới mấy ngày thôi mà cậu đã gầy đến mức này. Không ổn thì ra nước ngoài thư giãn vài hôm đi.”

Tôi lắc đầu: “Còn bao nhiêu việc cho hôn lễ chưa chốt xong, hàng đống thứ phải lo. Giờ mình đi thì không ổn.”

Chúng tôi ngồi trò chuyện lặt vặt một lúc, rồi Cầm Chi bỗng nói:

“Mình vừa thấy Thẩm Dục Sơ đang ăn tối với bạn trên tầng cao nhất.”

Tạm biệt Cầm Chi xong, tôi đi thẳng lên tầng thượng, định bụng cùng Thẩm Dục Sơ về nhà.

Cửa phòng bao chỉ khép hờ. Tôi vừa định đẩy cửa bước vào, thì bên trong truyền ra một tràng cười vang.

“Dáng người của Giang Ly đúng là cực phẩm, anh Thẩm đúng là có phúc.”

“Nhưng mà, Thẩm ca à, cho dù anh không muốn cưới Giang Ly, cũng đâu cần tung vide0 ra chứ? Huỷ danh tiếng của cô ấy như vậy, sau này cô ấy còn biết lấy ai?”

“Cậu biết gì chứ. A Ninh về nước xong cứ buồn bã suốt, Thẩm ca chỉ muốn làm cô ấy vui thôi.”

Tôi ghé mắt nhìn qua khe cửa.

Thẩm Dục Sơ đang ôm chặt một người phụ nữ mặc váy trắng trong lòng.

Tôi nhận ra ngay — là Tạ An Ninh, mối tình trắng trong không thể chạm tới mà Thẩm Dục Sơ đã theo đuổi suốt năm năm trời không thành.

Từ sau khi Tạ An Ninh ra nước ngoài, họ hoàn toàn cắt đứt liên lạc. Còn tôi, chính là người anh gặp được khi rơi vào giai đoạn đen tối nhất.

Giờ đây, trong mắt anh chỉ có người phụ nữ trong lòng, không hề phản bác lấy một câu. Anh cúi đầu nhìn cô ta, giọng dịu dàng đến tận xương:

“Giờ em hài lòng rồi chứ? Đừng buồn nữa.”

Bạn anh lại tiếp lời:

“Chị dâu, Thẩm ca vì chị mà chuyện gì cũng dám làm. Vụ vide0 lẽ ra có thể xử lý gọn trong một ngày, nhưng để chị vui, anh ấy cố tình kéo dài đến hai ngày. Nếu không, giờ đã xoá sạch hết rồi.”

“Tôi nói rồi, tôi sẽ không cưới cô ta. Ngoài em ra, tôi không cưới bất kỳ ai khác.

“Chỉ là đã đính hôn rồi, muốn hủy bỏ hôn ước hơi phiền một chút… nên tôi mới tung vide0 ra.”

Mồ hôi lạnh túa ra, chảy dọc theo sống lưng tôi.

Tôi như rơi xuống hầm băng, toàn thân tê cứng.

Chỉ vì hủy bỏ hôn ước hơi phiền phức, nên Thẩm Dục Sơ quyết định huỷ hoại thanh danh của tôi.

Thì ra… chính anh ta là người đã tung đoạn vide0 đó ra ngoài.

Thảo nào anh ta ngăn tôi báo cảnh sát. Thậm chí, anh ta còn muốn đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu Tống Sơn Lâm khiến tôi cũng oán hận người ta thay cho anh ta.

Sau này, dù tôi có vì vụ vide0 này mà hủy hôn với Thẩm Dục Sơ, tôi cũng sẽ chỉ nhắm mắt quy hết trách nhiệm lên người Tống Sơn Lâm.

Với tính cách của tôi, chắc chắn sẽ không để yên.

Mà khi tôi bắt đầu trả thù Tống Sơn Lâm Thẩm Dục Sơ chỉ cần nhẹ tay đẩy một cái — là có thể khiến đối phương tổn hại nghiêm trọng.

Một mũi tên trúng hai đích.

Thẩm Dục Sơ đúng là tính toán chu đáo, thủ đoạn ghê gớm.

Tôi quay người rời đi, đầu óc rối như tơ vò. Nhưng vừa xoay lại, tôi liền đâm sầm vào một lồng ngực rắn chắc.

Mùi hương gỗ mát lạnh lập tức bao phủ lấy tôi, mang theo sự xâm lấn mạnh mẽ như nuốt chửng cả cơ thể.

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu — đập vào mắt là đôi con ngươi đen sâu như mực của Tống Sơn Lâm.

Anh ta nhẹ nhàng vòng tay qua eo tôi, tay kia đưa lên, lặng lẽ lau đi giọt nước mắt trên má.

Lúc này tôi mới nhận ra, mình thế mà lại khóc.

Tống Sơn Lâm cúi xuống nhìn tôi, giọng khàn khàn, thấp và lạnh:

“Khóc cái gì? Phải khiến bọn họ sống không bằng chết mới đúng.”

Từ trong phòng vang lên giọng nói ngọt lịm của Tạ An Ninh:

“Chỉ là vài giây vide0 thôi mà, có thể ảnh hưởng gì đến cô ta chứ?”

Thẩm Dục Sơ suy nghĩ hai giây, rồi đưa điện thoại cho cô ta:

“Anh còn mấy đoạn vide0 khác, em muốn tung cái nào thì cứ chọn. Mật khẩu là sinh nhật của em.”