Chương 12 - Cái Bẫy Bạn Thân
Phương Lâm Lâm nhìn chằm chằm vào bức ảnh tôi được cắt ra từ bản tin của CCTV –
trong ảnh, tôi đang làm việc với ánh mắt sáng và đầy tập trung.
Cô ta bất chợt nhớ lại ba năm trước, chính tay mình đã “xúi” Giang Hà chọn cái ngành mà cô ta gọi là “học xong đi đo mắt thuê.”
Giờ đây, ghen tỵ và hối hận như hai con rắn độc, gặm nhấm lấy lòng cô.
Cô run rẩy cầm điện thoại, gửi cho tôi một tin nhắn WeChat:
“Hà Hà, chúc mừng cậu nhé.”
“Cậu bây giờ thật sự giỏi quá rồi.”
Lúc tôi nhận được tin nhắn đó, tôi đang ngồi trong phòng thí nghiệm, ngăn nắp lại dữ liệu.
Tôi nhìn chằm chằm vào cái ảnh đại diện quen thuộc ấy vài giây, sau đó điềm tĩnh trả lời hai chữ:
“Cảm ơn.”
Rồi… tắt màn hình.
Mọi chuyện của quá khứ, giờ đã không còn quan trọng nữa.
11
Kỳ học cuối năm ba, bầu không khí mùa tốt nghiệp bắt đầu bao trùm khắp khuôn viên trường.
Áp lực việc làm còn căng thẳng hơn tôi tưởng.
Ngành tài chính – thứ mà Phương Lâm Lâm từng vô cùng tự hào – giờ đây đang trải qua một mùa đông lạnh giá chưa từng có.
Cô ta đã gửi hàng chục bộ hồ sơ xin việc, nhưng phần lớn đều bặt vô âm tín, đến một cuộc phỏng vấn cũng không có.
Những cô bạn cùng phòng với cô ta, dù lần lượt nhận được vài offer, nhưng hầu hết chỉ là nhân viên quầy giao dịch ở ngân hàng, quản lý khách hàng tại công ty chứng khoán, hoặc trợ lý kinh doanh ở mấy công ty nhỏ.
Những vị trí cơ bản như thế hoàn toàn trái ngược với giấc mơ thuở nhập học – hình ảnh bước ra bước vào ngân hàng đầu tư, mặc vest chỉnh tề, sống như giới tinh anh thành thị.
Một ngày nọ, Phương Lâm Lâm lướt WeChat Moments, nhìn thấy bài đăng mới nhất của tôi.
Đó là bức ảnh tôi đang đứng trên bục diễn thuyết tại hội nghị học thuật, với tư cách là học giả trẻ được mời đặc biệt tại một phòng thí nghiệm trọng điểm cấp quốc gia.
Trong ảnh, tôi đứng trên sân khấu, bình tĩnh và đầy tự tin.
Dưới phần bình luận là hàng loạt lời khen ngợi:
“Giang Sư tỷ xuất sắc quá!”,
“Nhà khoa học trẻ đầy triển vọng!”
Phương Lâm Lâm không thể ngồi yên thêm được nữa.
Cô ta mặt dày chủ động hẹn tôi gặp mặt.
Lúc ấy tôi đang bận một thí nghiệm khẩn trong phòng lab, nên chỉ bảo cô ta tự đến tìm tôi.
Khi cô ta đẩy cửa phòng thí nghiệm bước vào, tôi đang mặc áo blouse trắng, đeo kính bảo hộ, tập trung điều chỉnh một thiết bị giao thoa laser.
Cô ta đứng ở cửa, ánh mắt ngập tràn cảm xúc phức tạp khi nhìn thấy một Giang Hà hoàn toàn khác – mạnh mẽ và điềm nhiên – giữa căn phòng ngập tràn thiết bị công nghệ cao mà cô ta chưa từng thấy bao giờ.
Cô ta mở lời đầy thăm dò, giọng nói mang chút lấy lòng:
“Hà Hà, lâu rồi mình chưa nói chuyện đàng hoàng ha…”
“Cậu bây giờ thật sự quá giỏi, đúng là huyền thoại của trường mình luôn đó.”
Tôi không dừng công việc lại, chỉ thản nhiên “ừm” một tiếng.
Cô ta bắt đầu xoa tay, lúng túng than thở:
“Bây giờ xin việc thật sự khó quá… chỗ nào cũng sa thải người, hồ sơ gửi đi không ai xem luôn…”
“Mình hoang mang lắm, không biết tương lai phải làm gì…”
Tôi vẫn im lặng, không đáp lại.
Không khí bỗng trở nên ngột ngạt đến nghẹt thở.
Cuối cùng, Phương Lâm Lâm cũng không chịu nổi, nói ra mục đích thật sự của mình:
“Hà Hà, cậu giờ quen biết nhiều giáo sư và chuyên gia trong các viện nghiên cứu như vậy…”
“Cậu… cậu có thể giới thiệu mình một chút được không?”
“Mình không đòi hỏi phải vào vị trí gì quan trọng đâu, chỉ cần làm trợ lý nghiên cứu, chạy việc linh tinh cũng được… Mình chỉ muốn chuyển ngành thôi…”
Lúc đó tôi mới dừng tay, tháo kính bảo hộ xuống, quay người lại, nhìn thẳng vào cô ta, giọng bình tĩnh:
“Cậu nghĩ, tôi nên giúp cậu sao?”
Câu hỏi khiến gương mặt cô ta đỏ ửng lên ngay lập tức.
Cô ta lắp bắp giải thích:
“Mình… dù sao cũng là bạn bè nhiều năm… bạn thân mà…”
“Bạn bè?”
Tôi ngắt lời, giọng không lớn nhưng từng chữ như băng nhọn đâm vào tim.
“Ba năm trước, cậu dùng đủ mọi chiêu trò lừa tôi vào ngành học này, sau đó lập tức chặn liên lạc với tôi – đó là cái mà cậu gọi là ‘bạn thân’?”
“Khi tôi bị gia đình mắng mỏ, bị họ hàng chế giễu, bị cả mạng xã hội biến thành trò cười để công kích… cậu – người bạn tốt của tôi – đang ở đâu?”
Mặt Phương Lâm Lâm tái mét, môi run lên nhưng không thốt nổi một lời.
Tôi tiến lại gần từng bước, giọng vẫn bình thản nhưng nặng như đá tảng:
“Cậu sai rồi, Phương Lâm Lâm.”
“Cậu năm đó không phải là ích kỷ – mà là độc ác.”
“Cậu hy vọng cuộc đời tôi sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, để làm nền cho sự hào nhoáng của cậu.”
“Giờ đây, khi thấy tôi sống tốt, thấy tôi đã đạt đến tầm cao mà cậu không thể với tới, cậu lại muốn chen chân vào, kiếm chút lợi lộc?”
“Cậu tưởng rằng, chỉ cần rơi vài giọt nước mắt, nói mấy câu ‘xin lỗi’, tôi sẽ quên sạch tổn thương, rộng lượng tha thứ, đưa cậu vào vòng tròn của mình, để cậu được chia sẻ tài nguyên và thành quả mà tôi đã đánh đổi bằng mồ hôi và nước mắt sao?”