Chương 10 - Cái Bẫy Bạn Thân

Tay tôi ướt đẫm mồ hôi, nhưng giọng nói không hề run, logic rõ ràng, mạch lạc chặt chẽ.

Khi tôi kết thúc bài báo cáo, cả hội trường vang lên một tràng pháo tay nồng nhiệt.

Sau buổi họp, một người đàn ông trông có vẻ là lãnh đạo bước đến chỗ viện sĩ Vương,

giọng đầy hào hứng:

“Lão Vương à, cô học trò này của ông… là một mầm non xuất sắc đấy!”

“Đợi con bé tốt nghiệp xong, đưa thẳng về viện chúng tôi nhé. Tôi đích thân dẫn dắt!”

Tối hôm đó, lần đầu tiên sau rất lâu, tôi đăng một dòng trạng thái lên WeChat.

Ảnh là bức chụp cả nhóm nghiên cứu tại Bắc Kinh, phía sau là mô hình tên lửa khổng lồ.

Tôi viết:

“Dù chỉ là một con ốc vít, cũng phải là con ốc tốt nhất.”

Dưới bài viết, rất nhanh có hàng chục lượt thích.

Tôi không thấy Phương Lâm Lâm “thả tim”.

Nghe bạn cùng lớp nói, kỳ đó cô ta rớt mấy môn chuyên ngành, đang vật lộn với thi lại, đầu óc rối tung.

Nhưng lúc ấy, trong tôi không còn cảm giác hả hê trả thù, chỉ là một cảm giác nhẹ nhõm, buông xuống.

Cuộc đời chúng tôi, từ khoảnh khắc tôi bước chân vào phòng thí nghiệm, đã rẽ theo hai con đường hoàn toàn khác nhau.

09

Kỳ nghỉ đông năm hai, lớp trưởng thời cấp ba tổ chức buổi họp lớp.

Địa điểm là một nhà hàng cao cấp mới khai trương trong thành phố, và một trong những người tổ chức… chính là Phương Lâm Lâm.

Ban đầu tôi không định đi, nhưng lớp trưởng gọi mấy cuộc liền, bảo rằng nhiều bạn cũ muốn gặp “người nổi tiếng” là tôi.

Khi tôi bước vào phòng riêng, bên trong đã gần như chật kín.

Phương Lâm Lâm mặc váy hàng hiệu hợp thời, trang điểm kỹ lưỡng, đi lại giữa các bàn với dáng vẻ của một “bà chủ”, chào hỏi từng người rất niềm nở.

Thấy tôi, cô ta lập tức kéo tôi đến bàn chính.

Trong bữa ăn, chủ đề dần xoay quanh chuyện học hành và cuộc sống đại học.

Bạn học bên tài chính kể về chuyện đầu tư cổ phiếu cùng giảng viên, kiếm được bao nhiêu tiền mỗi tháng.

Bạn học bên khoa máy tính thì khoe đã nhận được offer thực tập từ một công ty lớn.

Ai nấy đều hăng hái, tự tin, như thể tương lai trong tay họ đã nắm trọn.

Cuối cùng, cũng có người hỏi đến tôi:

“Giang Hà, nghe nói ngành của cậu chỉ có mỗi một mình? Học có thấy buồn không?”

Phương Lâm Lâm lập tức chen vào, giọng nửa đùa nửa thật:

“Hà Hà giờ khác xưa rồi nhé, bận tối mặt trong phòng lab làm nghiên cứu ấy chứ!”

“Mà nghĩ cũng tội, học một mình thì làm biếng hay trốn học cũng chẳng ai che giúp.”

Lời của cô ta lập tức khiến cả bàn cười ồ lên.

Tôi không để tâm đến giọng điệu châm chọc đó, chỉ bình thản lên tiếng:

“Đúng là dạo này hơi bận thật.”

“Tôi đang cùng thầy hướng dẫn tham gia một dự án cấp quốc gia.”

Hai chữ “dự án quốc gia” vừa thốt ra, không khí náo nhiệt trên bàn ăn lập tức lắng xuống vài nhịp.

Một nam sinh học ngành công nghệ thông tin — từng là học bá của lớp — tò mò hỏi:

“Dự án quốc gia? Sinh viên đại học cũng được tham gia à? Dự án cấp mấy thế?”

Giọng cậu ta rõ ràng mang theo sự nghi ngờ.

Sắc mặt Phương Lâm Lâm thoáng thay đổi, nhanh chóng chen vào:

“Ôi giời, chắc chỉ kiểu phụ thầy sắp xếp tài liệu, pha trà rót nước thôi mà.”

Tôi không tranh luận, chỉ lặng lẽ lấy trong ví ra một chiếc thẻ công tác, đặt lên bàn.

Bìa màu đỏ, quốc huy in nổi ánh lên dưới ánh đèn bàn ăn.

Tôi mở ra.

Bên trong là ảnh chân dung, tên của tôi, và một dòng chữ nổi bật:

“Nhóm dự án trọng điểm – Quỹ Khoa học Tự nhiên Quốc gia.”

Bên dưới còn đóng một con dấu đỏ tươi, có hình ngôi sao năm cánh.

Cả bàn ăn lập tức im như tờ.

Mọi ánh mắt đều dán chặt vào chiếc thẻ nhỏ kia.

Cậu bạn học công nghệ thông tin cúi xuống nhìn kỹ, không kiềm được mà hít một hơi lạnh:

“Vãi… đúng là dự án quốc gia thật!”

“Tụi này vẫn còn đang học lý thuyết với viết mấy dòng Hello World, cậu đã vào ‘đội tuyển quốc gia’ rồi á?”

Tôi thản nhiên cất thẻ lại, chỉ nói nhẹ một câu:

“Không phải pha trà rót nước đâu.”

“Tôi phụ trách phần thiết kế và tối ưu hóa hệ thống quang học.”

“Tháng trước, một phương án của tôi vừa được hội đồng chuyên gia thông qua.”

Lúc này thì đến Phương Lâm Lâm cũng không còn lời nào để nói.

Cô ta tái mặt, bối rối nâng ly, uống một ngụm rượu trong im lặng.

Không khí trên bàn bắt đầu thay đổi.

Có người lấy điện thoại ra, lén tra cứu tên tôi.

Chẳng mấy chốc, họ tìm thấy bài viết từng giễu cợt tôi trên diễn đàn trường.

Nhưng giờ, hướng dư luận đã hoàn toàn đảo ngược.

Bình luận được thích nhiều nhất không còn là mấy trò đùa ác ý.

“Ngưng cười đi các bạn ơi, để tôi giải thích cho mà biết: Viện sĩ Vương Trấn Quốc là ai!

Cô bạn này không phải bị lừa, mà là… vớ được vàng đó!”

“Chuẩn luôn! Ngành này mà được đào tạo bài bản, sinh viên đại học còn đáng giá hơn cả mấy ông thạc sĩ ngành hot kia.”

“Trước còn bảo sau này đi đo mắt? Giờ người ta đang làm vệ tinh kìa!”