Bước Qua Nỗi Ngại Ngùng

8

Sáng hôm sau vừa vào công ty, đồng nghiệp đã tò mò hỏi tôi:

“Đường Đường, nghe nói hôm qua cậu đi theo Tổng Giám đốc Cố bàn chuyện hợp tác với bên MI à? Kết quả thế nào?”

Tôi không ngẩng đầu lên, vừa cắm cúi vẽ vừa đáp:

“Cũng ổn. Anh ấy bảo trong vòng ba tháng tôi phải nộp bản thiết kế cho anh ấy.”

Nghe vậy, cả phòng tức thì sững người.

“Anh ấy để cậu làm nhà thiết kế chính cho dự án này á?”

Tôi gật đầu, vừa nghĩ đến tập tài liệu mới nhận là lại thấy đau đầu.

“MI vừa gửi yêu cầu thiết kế, dày y như một cuốn sách luôn. Đây là lần đầu tiên tôi thấy yêu cầu chi tiết đến mức này.”

Đồng nghiệp nhìn tôi đầy ghen tị:

“Bên MI tuy khó chiều, lại đòi hỏi cao, nhưng danh tiếng thì khỏi bàn. Nếu hợp tác thành công, lợi đủ đường luôn.

Mà cậu mới vào công ty nửa tháng đã được giao dự án lớn thế này… thật sự quá tốt số!

Cậu làm gì mà được Tổng Giám đốc ưu ái vậy hả?”

Bị mọi người nhìn với ánh mắt hâm mộ, tôi chợt ngẫm nghĩ lại.

“Tôi…”

…Sờ cơ bụng anh ấy? Có tính không?

Ngoài chuyện đó ra thì… tôi không nghĩ ra lý do nào hợp lý hơn.

Chẳng lẽ… thật sự anh ấy thích chuyện đó?

Đang miên man suy nghĩ, thì điện thoại bỗng đổ chuông báo tin nhắn.

Cúi xuống xem — lại là nhỏ bạn thân gửi thêm vài quyển tiểu thuyết mới, mới nhìn tên truyện thôi đã thấy… biến thái khỏi bàn.

Với bài học xương máu từ lần trước, lần này tôi không suy nghĩ gì, từ chối thẳng:

【Xin lỗi, tôi đã rửa tay gác kiếm, từ nay thanh tâm quả dục, làm lại cuộc đời.】

Bạn thân: 【Thật không đấy? Tôi không tin.】

Tôi bỗng nhớ tới ánh mắt Cố Thời nhìn mình tối qua run tay gõ bàn phím, dõng dạc lập lời thề:

【Nếu tôi còn xem nữa… thì tôi là chó!】

Tuyên thệ xong, tôi nghiêm túc mở máy, toàn tâm toàn ý bắt đầu chuẩn bị bản thiết kế.

Như mọi người đã nói, dự án hợp tác với MI là một bước ngoặt lớn.

Nếu nắm bắt được cơ hội này, không chỉ giúp ích cho công ty mà còn có thể khiến tôi một bước thành danh.

Tôi nhất định không được bỏ lỡ.

Mấy ngày tiếp theo, tôi vừa bận vẽ thiết kế, vừa cập nhật xu hướng thời trang mới nhất.

Hầu hết thời gian đều vùi mình trong studio chụp ảnh, tham gia ghi hình các bộ sưu tập mới.

Vẽ đến mức hoa mắt chóng mặt.

Tôi dụi mắt, ngẩng đầu lên, định nhìn người mẫu một chút để thư giãn.

Vừa quay sang, tôi bất ngờ liếc thấy phía sau kệ đạo cụ có một bóng dáng cao lớn.

Dù gương mặt bị che khuất, nhưng vóc dáng tuyệt vời kia thì không thể giấu được.

Áo ba lỗ đen ôm sát cơ thể, phác họa rõ nét từng đường nét cơ bắp săn chắc; lồng ngực rộng, vòng eo gọn gàng — đúng chuẩn:

Đẹp tuyệt vời!

Mắt tôi lập tức sáng rực lên, không chỉ hết mệt mà thậm chí còn… hơi phấn khích.

Tôi kéo ngay cô đồng nghiệp bên cạnh, chỉ về phía người đàn ông đó, mắt lấp lánh:

“Wow! Cơ bắp của người mẫu kia đẹp thật đấy! Đường nét rõ ràng, tỉ lệ hoàn hảo, đúng kiểu lý tưởng của tôi luôn!”

Đồng nghiệp nhìn kỹ rồi bỗng biến sắc, hoảng hốt kéo tay áo tôi, ra sức ra hiệu ngăn lại.

Nhưng tôi đang… lên đồng.

Dừng lại sao được!

“Trước giờ sao tôi không để ý công ty mình còn có người mẫu xuất sắc thế này nhỉ? Đúng gu tôi ghê!

Anh ta tên gì vậy? Mấy tuổi? Có bạn gái chưa?”

Đồng nghiệp tròn mắt nhìn tôi, mắt đảo như chong chóng ra hiệu liên tục, suýt lật cả tròng, nhưng tôi vẫn cắm cúi… ngắm body.

Ngay lúc đó, người kia cử động — chậm rãi bước ra khỏi giá đạo cụ, từng bước tiến gần lại.

Và rồi, một gương mặt quen thuộc đến đau lòng hiện ra trước mắt.

Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn tôi chằm chằm, từng chữ từng chữ được nói ra rành rọt:

“Tôi tên là Cố Thời, 28 tuổi, độc thân.”

…

…

Người bình thường, cả đời chỉ chết xã hội một lần.

Tôi là ngoại lệ.

“Cố… Cố tổng…”

Tôi lắp bắp gọi, trong lòng chỉ muốn tự bốc hơi khỏi trái đất.

“Anh… sao lại ăn mặc thế này đến công ty ạ?”

Sắc mặt Cố Thời chẳng tốt hơn chút nào:

“Hôm nay tôi nghỉ, đang tập gym gần đây thì nghe nói studio có chút vấn đề, nên ghé qua xem.”

Nói xong, anh liếc tôi bằng ánh mắt như nhìn… kẻ biến thái, giọng nghiêm túc như người anh cả khuyên răn:

“Bớt nhìn mấy thứ đó lại đi.”

Hả???

Tôi thề với trời — gần đây tôi không hề xem gì cả!

Hiểu lầm này… nhất định phải gỡ!

“Cố tổng, thật ra tôi chỉ thích ngắm người có vóc dáng đẹp thôi, hoàn toàn không có ý gì khác!

Tôi nhìn ai có dáng đẹp cũng vậy, không riêng gì anh đâu, đừng hiểu lầm!”

Cố Thời nhíu mày:

“Vậy ra… em còn ‘ngắm’ người khác nữa?”

Lời vừa dứt, toàn bộ nhân viên xung quanh lập tức quay sang nhìn chúng tôi.

Tôi vội vã xua tay:

“Không! Không có! Em nào dám!

Cả đời này… người đầu tiên là anh đấy!”

Một lần bốc đồng, trả giá bằng cả đời cúi đầu.

Tôi còn chưa kịp giải thích xong, Cố Thời đã giận dữ quay người bỏ đi.

Kỳ lạ thật.

Rõ ràng tôi mới là người bị hiểu lầm, sao anh lại là người giận chứ?!

Ngay sau khi Cố Thời rời đi, đồng nghiệp liền ùa lại:

“Đường Đường, nãy cậu với sếp đang nói gì thế? Cậu làm gì ảnh à?”

“Không có! Giữa tôi với Cố tổng trong sáng!”

Tôi cắt lời qua loa vài câu rồi chuồn lẹ như trốn giặc.

9

Tối hôm đó, tôi mơ một giấc mơ rất… lạ.

Trong mơ, sáu múi cơ bụng của Cố Thời cứ thế bay quanh tôi vòng này qua vòng khác.

Tôi đuổi theo, còn anh ấy thì chạy trốn.

Tôi đuổi suốt cả đêm cũng không bắt được.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi thấy oán khí của mình đủ để nuôi sống mười tên tà ma luyện kiếm.

Tôi đem giấc mơ kỳ cục này kể lại cho nhỏ bạn thân nghe.

Nó phân tích một hồi rồi phán:

【Cậu đúng chuẩn kiểu “ngày nghĩ gì, đêm mơ nấy”. Tổng giám đốc nhà cậu cứ lượn qua lượn lại trước mặt thế kia, nhìn được mà sờ không được. Cứ tiếp tục như vậy, có ngày phát bệnh vì nghẹn mất thôi.】

Ngẫm lại… hình như đúng thật.

Không thì sao tôi lại mơ thấy Cố Thời chứ?

Vì cả đêm mơ lung tung nên tôi ngủ chẳng ra sao, hôm sau đi làm mà mắt thâm quầng, đầu óc lơ mơ, chẳng có tinh thần gì cả.

Thời gian thì không còn nhiều, mà bản vẽ thiết kế vẫn chưa hoàn thành, tôi bắt đầu thấy lo.

Không thể tiếp tục thế này được.

Tôi siết chặt nắm tay, nhắn cho nhỏ bạn thân:

【Cậu còn truyện nào không? Cho tớ xem đỡ thèm. Có khi đọc rồi lại không mơ nữa.】

Bạn tôi nhắc lại lời thề huy hoàng hôm trước:

【Nhưng mà… chẳng phải cậu nói, nếu còn xem nữa thì cậu là chó à?】

Tôi:

【……Tớ là chó.】

Bạn tôi:

【Hahahaha! Không thành vấn đề! Cậu muốn thể loại nào?】

Tôi nghĩ một hồi, rồi nhắn:

【Có truyện nào nam chính cao mét tám, dáng chuẩn, mắt đẹp, ngoài lạnh trong mềm, tốt nhất là làm tổng giám đốc… À đúng rồi, nuôi chó thì càng tốt!】

Bạn tôi:

【??? Đây là tìm truyện hay đăng hồ sơ hẹn hò đấy bà nội?】

Tôi:

【……】

Rất nhanh sau đó, tôi nhận được một loạt tiểu thuyết bạn tôi gửi đến — toàn bộ đều đúng gu tôi.

Không chờ nổi nữa, tôi mở máy ra đọc liền tù tì ba quyển.

Thật kỳ lạ, trước đây thể loại truyện này luôn là “khoái khẩu” của tôi, vậy mà bây giờ lại cảm thấy không còn đủ “vị”, cứ như thiếu mất điều gì đó.

Dù sao thì cách này cũng tạm hiệu quả — hai ngày sau, cuối cùng tôi cũng không còn mơ thấy mấy giấc mơ quái dị kia nữa.

Tôi tranh thủ thời gian hoàn thiện bản thảo đầu tiên, sau đó cùng Cố Thời đến công ty MI một lần nữa.

Chúng tôi đang chuẩn bị giới thiệu bản thiết kế mới thì đại diện bên MI bất ngờ cắt lời:

“Xin hai người đợi một chút, cuộc họp hôm nay… còn có người khác sẽ tham gia.”

“Còn người khác?”

“Đúng vậy. Vài hôm trước có một công ty chủ động liên hệ, cũng muốn hợp tác với chúng tôi.”

Nghe vậy, Cố Thời hơi cau mày, không cần giận cũng đủ khiến người khác cảm thấy áp lực.

Hai bên đã gần như chốt hợp đồng, giờ lại có bên thứ ba chen vào — đúng là phạm luật ngầm trong ngành.

Ngay lúc đó, cửa phòng họp bật mở, một người phụ nữ trung niên tươi cười bước vào.

“Chào mọi người, tôi là Lưu Mỹ Vân, quản lý công ty Lục Quang.”

Bà ta bắt tay chào hỏi từng người, đến cuối cùng mới nhìn sang tôi, nụ cười mang theo vẻ châm chọc rõ ràng:

“Đường Đường, không ngờ chúng ta lại gặp nhanh thế này nhỉ.”

Chỉ trong khoảnh khắc, mọi ánh mắt trong phòng họp đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi hoàn hồn sau thoáng bất ngờ, cúi đầu nhỏ giọng giải thích với Cố Thời:

“Tôi từng làm ở công ty Lục Quang.”

“Có mâu thuẫn à?”

“Lưu Mỹ Vân rất thích lôi nhân viên đi tiếp rượu với khách. Hồi tôi còn làm ở đó cũng bị ép đi vài lần, nhưng tôi không chịu uống.

Sau đó một dự án thất bại, bà ta đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi, còn dẫn đầu đám nhân viên trong công ty cô lập tôi.

Tôi nhịn không nổi nữa nên mới nghỉ việc.”

Nhớ lại quãng thời gian đó, tôi không khỏi nhíu mày.

Lưu Mỹ Vân là kiểu người rất thù dai.

Lúc tôi nghỉ việc có tranh cãi vài câu với bà ta, chắc chắn bà ta ghi hận trong lòng, rồi sau âm thầm theo dõi động thái của tôi, thấy công ty chuẩn bị hợp tác với MI thì nhảy vào tranh dự án.

Cố Thời cúi đầu lắng nghe, ánh mắt thoáng chùng xuống, như thể vừa hiểu ra tại sao hôm đó tôi lại phản ứng dữ dội đến thế khi bị mời uống rượu.

Anh khẽ gật đầu, vẻ mặt trầm ngâm.

“Tôi hiểu rồi.”

Đúng lúc này, giọng nói chói tai của Lưu Mỹ Vân vang lên, ngập đầy sự châm chọc không hề che giấu:

“Đường Đường, năng lực của cô thế nào tôi rõ nhất. Một dự án lớn như vậy, cô không kham nổi đâu, tốt nhất nên bỏ cuộc sớm thì hơn.”

Khi còn làm ở công ty Lục Quang, bà ta đã thường xuyên dùng lời lẽ PUA tôi, không ngừng chê bai năng lực, làm lung lay sự tự tin.

Giờ lại định dùng chiêu cũ sao?

Tôi còn chưa kịp phản bác thì Cố Thời đã lên tiếng:

“Tôi tin Đường Đường có thể đảm nhiệm tốt công việc này.

Ngược lại, công ty Lục Quang đột nhiên nhảy vào lúc này, không rõ là có ý gì?”

Lưu Mỹ Vân cười lạnh:

“Làm ăn thì không có chuyện ai đến trước thì được ưu tiên. Ai giỏi hơn thì người đó hợp tác với MI, đơn giản thế thôi.”

Nói xong, mọi ánh nhìn trong phòng lập tức dồn về phía người phụ trách của MI.

Ông ta trông có vẻ do dự, rõ ràng đang lưỡng lự:

“Thật ra, bên tiếp xúc với chúng tôi đầu tiên đúng là Tổng Giám đốc Cố.

Nhưng thiết kế bên Lục Quang gửi đến cũng rất tốt, thành ra… chúng tôi vẫn chưa biết nên chọn ai.”

Lúc này, Cố Thời đứng dậy, điềm tĩnh đề nghị:

“Vậy thì thế này đi: hai bên đưa ra bản thiết kế riêng, để phía công ty MI lựa chọn, thấy hợp tác với ai thì quyết định theo đó. Thế nào?”

“Không vấn đề.”

Lưu Mỹ Vân nhếch môi cười, trông như đã nắm chắc phần thắng:

“Tổng Giám đốc Cố, anh giao một dự án lớn như vậy cho một người không chịu nỗ lực, anh thua là cái chắc rồi!

Đường Đường chẳng muốn bỏ ra thứ gì, lấy đâu ra kết quả tốt?”

Cố Thời nghe quá rõ ẩn ý trong câu đó, ánh mắt càng thêm lạnh lẽo, không hề che giấu sự mỉa mai:

“Đường Đường là nhà thiết kế trong công ty tôi — không phải người đi tiếp rượu.”

Nghe vậy, sắc mặt của Lưu Mỹ Vân lập tức biến dạng, ngũ quan vặn vẹo trong cơn tức, hừ lạnh một tiếng rồi giận dữ bỏ đi.