Chương 6 - Bức Thư Từ Địa Phủ

Mẹ nuôi tôi thấy mất mặt, mắng tôi là “đồ tổn tài vô dụng chỉ biết đeo bám”, còn giơ tay định đánh tôi.

Thẩm Vọng bước lên một bước, chắn trước mặt tôi.

Cậu ta vẫn là dáng vẻ cà lơ phất phơ, hời hợt cười:

“Là tôi theo đuổi cô ấy, người ta còn chưa đồng ý.

“Các người mắng nhẹ thôi, dọa cô ấy bỏ chạy, sau này không theo tôi nữa.”

Cha nuôi của Thẩm Vọng vì mất mặt, vớ lấy cây dù không biết của giáo viên nào, quật thẳng lên mặt cậu ta.

Tôi nhìn thấy cơ thể chàng trai khẽ run.

Một vệt đỏ dài hiện lên trên mặt cậu, mắt cậu một lúc lâu không mở ra được.

Trong trường ai cũng nói Thẩm Vọng đang theo đuổi tôi.

Đám người từng bắt nạt tôi, nhìn thấy tôi đều bắt đầu né tránh.

Tôi cầu còn không được.

Từ một kẻ bị cô lập, tôi trở thành một trong hai kẻ bị cô lập — tôi và Thẩm Vọng.

Từ trung học, cho đến khi tốt nghiệp cấp ba.

Rồi đến khi tôi và cậu ta cùng bước vào cùng một trường đại học.

Một ngôi trường hạng hai bình thường chẳng có danh tiếng gì.

Năm năm trôi qua tin đồn về việc Thẩm Vọng theo đuổi tôi chưa từng dừng lại.

Chúng tôi vẫn bị cô lập như thế, vẫn cùng đi cùng về như hai kẻ khác loài.

Cho đến năm tôi mười chín tuổi, năm hai đại học, phó viện trưởng cô nhi viện đột nhiên tìm tôi.

Nói rằng sau khi đối chiếu mẫu máu và hồ sơ, đã tìm được gia đình của tôi.

Ông ta kích động nói với tôi:

“Cha mẹ và anh trai của con vui mừng lắm, nói sẽ nhanh chóng đến đón con về.”

Tối hôm đó tôi kể với Thẩm Vọng, cậu ta cùng tôi ngồi suốt một đêm trên ghế dài ngoài trường.

Chúng tôi đều là những đứa trẻ bị bỏ rơi, nhưng không ai không khao khát được trở về một mái nhà thật sự.

Mẹ nuôi đối xử với tôi không tốt, cha nuôi đối xử với Thẩm Vọng cũng thế.

Tôi hỏi cậu: “Cậu có muốn đi cùng tôi không?

“Trước khi cậu tìm được gia đình mình, nhà của tôi có thể chia cho cậu.”

Cậu hơi nghiêng đầu nhìn tôi, giống như lần đầu tiên gặp tôi năm ấy, khẽ bật cười:

“Sao cậu chắc chắn gia đình cậu sẽ chấp nhận tôi?”

Tôi nghiêm túc nói: “Nhất định sẽ.

“Ba mẹ ruột của tôi nhất định là những người tốt nhất.”

Cậu vẫn giữ dáng vẻ chẳng để tâm, cười mà không nói gì thêm.

Nhưng rồi tôi chờ hết tháng này đến tháng khác, phó viện trưởng vẫn chẳng quay lại.

Thẩm Vọng cùng tôi đến cô nhi viện, rồi vô tình nghe được toàn bộ sự thật trong phòng viện trưởng.

Ba mẹ ruột tôi có gia thế, nên viện trưởng nổi lòng tham, tráo đổi hồ sơ giữa tôi và cháu gái ông ta.

Cháu gái ông ta đã sống trong gia đình tôi nửa năm trời, chiếm lấy vị trí vốn thuộc về tôi.

Thẩm Vọng bình tĩnh hơn tôi rất nhiều.

Cậu ta ghi âm tất cả rồi báo cảnh sát, xin được thông tin liên lạc của cha mẹ ruột tôi.

Tôi không còn dám nhớ lại những chuyện sau đó.

Tôi chờ ba mẹ đến đón, còn viện trưởng sau khi bị bắt đã sai người đến tìm tôi và Thẩm Vọng.

Khi tôi thấy gương mặt đẫm máu của Thẩm Vọng, cậu ta bảo tôi chạy ra khỏi con hẻm đi báo cảnh sát.

Đến lúc tôi quay lại cùng cảnh sát, tôi nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Cậu thiếu niên kiêu ngạo, bướng bỉnh, bị mọi người chán ghét ấy, chàng trai mười chín tuổi ấy.

Cậu ta đã biến thành một thi thể mặt mày be bét máu, tứ chi không còn nguyên vẹn.

Viện trưởng không hề định giết người, chỉ sai một bệnh nhân tâm thần đến dằn mặt chúng tôi giúp ông ta.

Nhưng người có bệnh tâm thần thì không khống chế được lực tay.

Thẩm Vọng bảo tôi bỏ chạy không phải để chờ tôi quay lại cứu cậu ta, mà là để tôi có thể sống.

10

Tôi choàng tỉnh khỏi giấc mơ.

Toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi.

Gió thổi vào, lạnh buốt nơi đáy mắt.

Tôi ngồi bật dậy trên giường, thở dốc từng hơi, nhưng vẫn thấy nghẹt thở.

Tờ giấy từng biến mất lại chậm rãi hiện lên trong không trung.

Tôi nhìn nó, bỗng thấy nghẹn lại:

“Biết vậy, lúc đầu tôi đã không đi tìm gia đình rồi.”

Tờ giấy lặng lẽ treo giữa không trung, rất lâu không hiện chữ.

Khiến một kẻ ai thấy cũng tránh như Thẩm Vọng chết ở tuổi mười chín, tôi thật sự mang tội với cậu ấy.

Dù không muốn tiếp tục dây dưa nữa, tôi vẫn thấy không đành lòng, lại mở miệng nói:

“Nếu không được thì tôi trì hoãn thêm một ngày, leo tường vào trường giúp anh lấy cũng được.

“Chỉ là thực sự mất mặt, có thể… nếu lấy được rồi thì chia tôi thêm một chút không?”

Tôi chết rồi chắc chắn sẽ chẳng ai đốt tiền giấy cho tôi.

Tờ giấy đong đưa hai cái trong không khí.

Xuyên qua bảy năm thời gian, tôi như lại thấy được nụ cười khe khẽ của Thẩm Vọng.

Một lúc sau, trên giấy lại nổi chữ:

“Cũng không cần leo tường.

“Thật ra là dưới cây quế ngoài cổng Bắc, lỗi của tôi, nói không rõ.

“Tiền ấy thì… tôi bốn em sáu?”

Tôi khựng người.

Mới nhớ lại trước đó cậu ta nói thật sự là dưới cây quế ở Đại học Vân Thành.

Mà trường chỉ có đúng một cây quế, nằm ngay bên ngoài cổng Bắc, vốn không cần vào trường.

Vậy hình như cũng không thể trách cậu ta nói không rõ ràng.

Đầu óc tôi không được tốt, thường chậm chạp đôi chút.

Nhưng chẳng ai muốn thừa nhận mình không thông minh.

Nên tôi không lên tiếng nữa.

Chỉ cầm bút, viết một chữ: “Ờ.”

Trên giấy lập tức có phản hồi: “Thấy ít à? Nhiều nhất, anh ba em bảy.”

Trong cái ống tiết kiệm đó rốt cuộc có bao nhiêu tiền?

Tôi thấy buồn cười, lại thấy chua xót.

Có một câu cứ quẩn quanh trong lòng.