Bóng Đêm Lâm An

Phương thuốc này ít người biết, dù mang ra cũng khó có người nhận ra nó là thuốc tuyệt tự.

Mấy ngày sau, Tiêu Kiệt dẫn viện sử họ Lý đến gặp ta, mặt đầy vẻ giận dữ.

Viện sử họ Lý bắt mạch cho ta, vô cùng kinh ngạc:

“Bệ hạ, nương nương không hề sử dụng Vô Hoa.”

Ta không ngu ngốc, thân thể vốn đã yếu, nếu lại dùng loại thuốc gây tổn hại này chẳng khác nào tự tìm đường ch,et.

Cũng may Thái y viện không bốc thuốc độc cho ta.

Nếu không, chuyện sẽ không chỉ dừng lại ở việc dùng thuốc tuyệt tự.

Tiêu Kiệt trừng mắt nhìn ta hồi lâu, rồi sai viện sử họ Lý bắt mạch cho mình.

Lần này, sau khi bắt mạch, viện sử run rẩy toàn thân, lập tức quỳ xuống.

Tình cảnh này, còn gì mà không hiểu.

Tiêu Kiệt giận dữ quát lớn:

“Cút!”

Cung nhân lập tức lui ra.

Sau đó, hắn túm lấy ta từ ghế, tay siết chặt cổ ta:

“Tại sao ngươi lại làm vậy? Một năm qua trẫm hận không thể đưa ngươi lên tận trời cao.

“Áo gấm lụa là, trang sức trân quý, hoa cỏ kỳ lạ, thứ gì trẫm cũng đã tặng ngươi.

“Ngươi còn nhớ nhung kẻ nghèo khổ chỉ có thể tặng ngươi chuỗi hạt đậu đỏ ấy sao?”

Tề Viễn Chi không nghèo.

Chàng mở một quán rượu chuyên bán canh cổ truyền, kinh doanh vô cùng phát đạt.

Chàng còn phát minh ra mì ăn liền và nhiều loại thức ăn tiện lợi, rất được ưa chuộng.

Những việc kinh doanh này mang lại lợi nhuận rất lớn, nhưng chàng giao toàn bộ tài chính gia đình cho ta quản lý.

Chúng ta dùng số tiền đó để đầu tư đóng tàu.

Lâm An gần biển, nhiều ngư dân nhờ những con tàu cải tiến mà có thể đánh bắt lâu hơn trên biển, thu hoạch được nhiều hải sản hơn.

Chàng làm những điều này, một là để cải thiện đời sống dân sinh, hai là vì sợ một ngày nào đó ta bị hoàng đế phát hiện, không được phép sống, chàng có thể đưa ta rời khỏi đất nước.

Nhưng tất cả đều chưa kịp dùng đến.

Mắt Tiêu Kiệt đỏ ngầu vì giận dữ, nhìn ta hồi lâu.

Cuối cùng, hắn cười nhạt, nói:

“Ta biết ngươi đã sắp xếp người tráo đổi đứa trẻ khi sinh, nhưng bất kỳ động tĩnh nào trong hoàng cung ta đều nắm rõ.

“Kế hoạch của ngươi thất bại rồi. Ta đã đổi đứa trẻ về. Tiêu Chiết Dục chính là con của ngươi và Tề Viễn Chi.”

Lời hắn như sét đánh ngang tai, ta chỉ muốn xé xác hắn ra.

Tiêu Kiệt bật cười lớn, nhìn biểu cảm tuyệt vọng của ta:

“Tô Du, ngươi nên biết, tai mắt của đế vương không dễ bị che giấu.

“Trẫm có hay không có con ruột đều không quan trọng, nhưng con của ngươi sẽ được ghi vào ngọc điệp hoàng gia, gọi trẫm là phụ hoàng.

“Ta cần con cái chẳng qua vì muốn có người lo hậu sự, hoặc để có người hương khói cho mình sau khi ch,et.

“Trẫm đã hạ lệnh nghiêm cấm triều đình tiết lộ thân phận của nó. Nó cả đời sẽ là con của trẫm. Sau này, khi nó và hậu duệ của nó cúng bái tổ tiên, đều sẽ thắp hương cho trẫm.

“Ngàn năm sau, thế nhân chỉ biết Tiêu Chiết Dục là con trai của ta, Tiêu Kiệt.”

Hắn kéo ta lên giường:

“Trẫm đã hy sinh lớn đến vậy, cũng nên nhận lại chút gì đó.

“Ngươi giờ đã là hoàng hậu của trẫm, đừng mơ tưởng có thể giữ tiết với một kẻ đã ch,et.”

14

Kể từ khi ta hạ thuốc tuyệt tự vào người Tiêu Kiệt, hắn không còn sai cung nữ mang Chiết Dục đến cung của ta mỗi ngày nữa.

Muốn gặp Chiết Dục, ta phải cầu xin Tiêu Kiệt.

Thường là sau vô số lần cầu xin, ta mới có thể gặp con một lần.

Trong năm năm sáu năm đó, số lần ta được gặp Chiết Dục chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Qua những lần gặp ít ỏi ấy, con trai ta đã từ một đứa trẻ nằm trong tã lót thành một đứa bé chập chững biết đi, và giờ đã đến tuổi vào thư phòng học tập.

Hiện tại, Tiêu Kiệt thường mang Chiết Dục theo bên mình, thậm chí còn kiểm tra bài học của con trong ngự thư phòng khi rảnh rỗi.

Biết Chiết Dục thường ở cạnh Tiêu Kiệt, ta bắt đầu nấu hai món và một bát canh mang đến ngự thư phòng mỗi ngày.

Nhưng ta vẫn rất ít khi được gặp con.

Phải liên tiếp đến bốn, năm lần, ta mới có thể nhìn thấy Chiết Dục một lần.

Hôm nay, khi bước vào ngự thư phòng, ta nhìn thấy Tiêu Kiệt đang cầm tay Chiết Dục, dạy con luyện chữ.

Sau khi thái giám truyền báo, ta bước vào.

Tiêu Kiệt nhìn con, nói:

“Mẫu hậu con đến rồi, chữ này để lát nữa viết, giờ ăn cơm trước.”

Trên bàn ngoài hai món ăn và một bát canh của ta, còn có 64 món do ngự thiện phòng chuẩn bị theo tiêu chuẩn của hoàng đế.

Khi thức ăn được dọn lên, Tiêu Kiệt đưa cho Chiết Dục một viên kẹo:

“Đây là kẹo dưa hấu mà hôm qua mẫu hậu con mang đến cùng đồ ăn. Ngọt không?”

Chiết Dục ngoan ngoãn gật đầu:

“Đây là viên kẹo ngọt nhất con từng ăn, mẫu hậu làm thật là ngon nhất.”

Tiêu Kiệt mỉm cười đầy ý vị:

“Nếu thích đồ ăn do mẫu hậu con làm, sau này tan học mỗi ngày hãy đến đây ăn.”

Nói rồi, hắn chủ động múc một bát canh sườn cừu hầm củ cải, đặt trước mặt Chiết Dục:

“Nào, uống canh đi.”

Khi Chiết Dục nâng bát định uống, ta vươn tay gạt đổ bát canh.

“Mẫu hậu, sao vậy?”

Ta cố nhếch miệng, nở một nụ cười khó coi:

“Đột nhiên nhớ ra lúc nấu canh, ta cho hơi nhiều muối, canh này mặn rồi, đừng uống.”

Sau bữa ăn, Tiêu Kiệt giao bài tập cho Chiết Dục, bảo con về hoàn thành.

Chờ Chiết Dục rời đi, Tiêu Kiệt mới có thời gian nói chuyện với ta:

“Ngươi muốn gặp con là giả, hại trẫm mới là thật.

“Món ăn ngươi mang đến những ngày này đều là những món kiêng kỵ khi ăn cùng nhau. Ví dụ, hôm nay thịt cừu không nên ăn với dưa hấu, ăn cùng sẽ tổn thương nguyên khí.

“Ngươi yên tâm, trẫm sẽ không trách ngươi. Ngươi cứ tiếp tục mang đến. Sau này trẫm ăn gì, con trai ngươi cũng ăn thứ đó.

“Vậy nên, A Du, lần sau xuống bếp hãy chú ý đừng làm những món ăn có kiêng kỵ như vậy nữa.”

Ta siết chặt tay áo, cúi đầu, hạ mắt:

“Ta biết rồi.”

Vì Chiết Dục ngày ngày ở bên Tiêu Kiệt, ta không dám làm những món ăn có sự kỵ nhau nữa.

Về sau, ta bắt đầu nghiên cứu về dược thiện, và vẫn đều đặn mang đồ ăn đến cho Tiêu Kiệt.

Ít nhất, điều đó cho phép ta được gặp Chiết Dục mỗi ngày, không bị vắng mặt trong sự trưởng thành của con.

15

Năm Chiết Dục lên chín tuổi, Tiêu Kiệt, người vốn có cơ thể khỏe mạnh, đột nhiên bị cảm lạnh.

Là phi tần duy nhất của hắn, ta ở bên chăm sóc, giúp hắn uống thuốc.

Kể từ sau sự việc thuốc tuyệt tự, hắn càng thận trọng hơn trước.

Giờ đây, thuốc được người của hắn tự tay sắc, trước khi uống còn có thái giám thử trước.

Xác nhận không có vấn đề gì, ta mới được phép đút thuốc cho hắn.

Nhưng từng bát thuốc đổ vào, bệnh tình của hắn chẳng những không thuyên giảm mà còn ngày càng nghiêm trọng.

Ban đầu chỉ là cảm lạnh, sau đó nuốt không trôi, nôn mửa, hôn mê dài, và giờ đây đã xuất hiện triệu chứng tiểu ra m,áu.

Không lâu nữa, hắn sẽ xuống địa ngục.

Nghĩ đến đây, bước chân ta đến gặp hắn cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Ta như thường lệ, cầm thìa đút thuốc cho hắn.

Tiêu Kiệt tựa vào đầu giường, nửa nằm nửa ngồi, phất tay cho cung nhân lui ra, sau đó nói:

“Trẫm biết thuốc độc là do ngươi hạ. Đã hả giận chưa? Có cần trẫm nằm trên giường thêm vài ngày nữa không?”

Niềm vui trong lòng ta phút chốc rơi xuống vực sâu.

Hắn nhìn ta, bật cười:

“A Du, trẫm đã nói rồi, mọi hành động trong hoàng cung này, trẫm đều nắm rõ.

“Ngươi lấy cớ làm dược thiện để lấy thuốc từ Thái y viện, mỗi lần nấu canh đều lén giữ lại một ít dược liệu, mất vài năm mới gom đủ một liều thuốc độc. Nhưng tất cả những thứ ngươi lấy đều được cung nhân ghi chép đầy đủ, viện sử họ Lý nhìn qua liền hiểu mục đích của ngươi.

“Chén thuốc hôm nay, chính là thuốc giải mà viện sử họ Lý đặc biệt bào chế để đối phó ngươi.”

Ta từ từ nở nụ cười.

Càng cười, nụ cười của ta càng rực rỡ, Tiêu Kiệt dần sinh ra dự cảm chẳng lành.

“Dĩ nhiên ta biết mọi hành động của mình đều nằm trong mắt bệ hạ. Nhưng muốn qua mặt bệ hạ cũng chẳng khó khăn gì.

“Tiêu Kiệt, ta đã hạ hai loại độc. Hai loại độc này có triệu chứng giống hệt nhau khi phát tác, nhưng thuốc giải của thái y Lý chỉ giải được một loại thôi.”

Thứ ta có nhiều nhất chính là hạt tương tư.

Dù hạt tương tư còn gọi là hồng đậu, nhưng nó có độc.

Khi lần đầu tặng ta hạt tương tư, Tề Viễn Chi đã nói:

“Thứ này có độc, nếu một ngày nào đó ta khiến nàng không vui, nàng có thể nghiền nát nó thành bột, bỏ vào nước ta uống.”

Nửa hạt cũng đủ khiến người trúng độc, một hạt có thể gây tử vong.

“Trong bát thuốc vừa rồi ta đút cho bệ hạ cũng đã bị ta hạ độc. Lần này ta tăng liều lượng, vậy nên Tiêu Kiệt, ngươi phải ch,et rồi.”

Ta phải cảm ơn Chiết Dục, chính con đã giúp ta theo dõi mọi động tĩnh của viện sử họ Lý.

Khi biết viện sử điều chế thuốc giải, con lập tức chạy đến báo với ta.

Trẻ con thường thích máy móc, Chiết Dục cũng không ngoại lệ.

Tề Viễn Chi từng cải tiến cơ giới quân sự, chế tạo những con thuyền tốt hơn cả thời đại. Những kỹ thuật chàng nắm giữ vượt xa người đời.

Chàng đã ghi lại những kỹ thuật đó, chỉ là đôi khi chàng vô thức dùng nhiều từ ngữ Tây phương để thay thế một số từ.

Sau khi chàng qua đời, những ghi chép đó bị Tiêu Kiệt ra lệnh sao chép nhiều lần. Một số được giao cho Bộ Công để nghiên cứu vũ khí mới, một số được đưa vào tàng thư các để hoàng thất tham khảo.

Chiết Dục biết chuyện, liền tìm đọc những sách đó. Để hiểu, con học ngôn ngữ Tây phương từ các đại thần trong triều.

Thật trùng hợp, ta cũng biết tiếng Tây.

Tề Viễn Chi từng nói sẽ đưa ta ra hải ngoại, nếu không dạy ta tiếng Tây, làm sao ta giao tiếp với người bản địa.

Đáng tiếc, ta học được tiếng Tây nhưng chưa kịp cùng chàng rời khỏi đất nước.

Ta lén tránh khỏi tai mắt của Tiêu Kiệt, dùng ánh trăng qua cửa sổ, viết tất cả bằng tiếng Tây, rồi nhân lúc gặp Chiết Dục, đưa cho con.

Chiết Dục xem xong, biết rằng Tiêu Kiệt là kẻ thù gi,et cha.

Từ đó, con thay ta giám sát mọi thứ bên ngoài.

Vậy nên, khi Chiết Dục báo rằng viện sử họ Lý đã bào chế thuốc giải, ta tăng liều bột tương tư lên.

Dù thế nào, hôm nay Tiêu Kiệt cũng không thể thoát ch,et.