Chương 1 - Bóng Đêm Cung Đình

Một luồng gió lạnh mỏng nhẹ thổi vào trong điện.

Ánh nến lay động, hắt vào đôi mắt trầm lạnh của Phó Hành Chỉ, ánh sáng tối tăm, khó dò.

Ta ngây ra nhìn hắn một lúc, mới sực nhớ lời còn chưa nói hết: “Đêm đã khuya rồi .”

“Bệ hạ thăm xong Lương Âm muội muội thì cứ nghỉ lại ở cung nàng ấy đi , đỡ phải vất vả quay lại chỗ thần thiếp , thánh thể mệt nhọc.”

Nói xong, ta nở một nụ cười dịu dàng, chờ hắn khen ta thấu tình đạt lý.

Thế nhưng hắn lại quay mặt đi , lạnh nhạt nhìn cung nữ kia mà hỏi: 

“Ác mộng của Quý phi nghiêm trọng đến thế sao ? Tháng này đã phát tác ba lần rồi .”

Cung nữ không ngờ hắn sẽ truy hỏi, khựng lại một chút, rồi vội vàng làm ra vẻ lo lắng: 

“Nương nương vốn thể nhược, lại luôn mộng thấy Lệ tần đến đòi mạng, nửa đêm giật mình tỉnh giấc, tự mình rơi lệ không ngừng…”

“Nô tỳ sợ nương nương không ngủ được , mới cả gan đến cầu bệ hạ ghé qua xem người …”

Nhắc đến Lệ tần, Phó Hành Chỉ khẽ cau mày, gần như không nhận ra .

Trầm mặc chốc lát.

Hắn nhàn nhạt phân phó: “Về nói với Quý phi, trẫm sẽ tới ngay, bảo nàng chuẩn bị .”

Cung nữ mừng rỡ ra mặt, lui ra ngoài điện.

Trong điện chỉ còn lại ta và Phó Hành Chỉ hai người .

Ta cúi mắt, hầu hạ hắn mặc chỉnh tề.

Đang giơ tay chỉnh lại đường chỉ thêu viền áo cho hắn .

Bàn tay bỗng bị người ta nhẹ nhàng nắm lấy.

Phó Hành Chỉ cúi đầu, hôn lên chóp mũi ta : “Chuyện chính giữa trẫm và nàng còn chưa làm xong.”

“Không được ngủ, chờ trẫm.”

Hắn không buông tay ta , ánh mắt chăm chú nhìn phản ứng của ta .

Ta thuận thế ôm lấy cổ hắn , làm nũng: “Bệ hạ không được nuốt lời đấy.”

Phó Hành Chỉ khẽ cong khóe môi, hài lòng rời đi .

Nhìn bóng lưng hắn dần khuất trong tuyết trắng.

Ta nhẹ nhàng thở ra một hơi .

Sai người dập nến, mang nước vào , thu đèn lại .

Lục Ý vừa giúp ta cởi áo, vừa lo lắng nói : “Nếu đêm nay bệ hạ quay lại thì sao …”

“Hắn sẽ không quay lại đâu .”

Ta nhàn nhạt ngắt lời nàng.

Lục Ý im lặng một lúc: “Sao nương nương không giữ bệ hạ lại một chút?”

Nàng đặt lược xuống, tức giận nói : “Lần nào bệ hạ cũng tới qua đêm ở chỗ nương nương, vị ở Trường Xuân cung kia liền giở trò, khi thì đau đầu, khi thì gặp ác mộng, như thể sợ nương nương mang long t.h.a.i sớm hơn nàng ta vậy .”

Ta để mặc nàng than phiền, bình thản nói : “Ngươi theo ta bấy lâu, chẳng lẽ còn không rõ, ta giữ lại có ích gì sao ?”

2

Vô dụng thôi.

Thuở ban đầu, ta cũng từng không biết lượng sức mà ngăn cản.

Rốt cuộc, chỉ là thua đến t.h.ả.m hại hơn.

Tống Lương Âm là người trong lòng, cũng là ân nhân cứu mạng của Phó Hành Chỉ.

Hắn đến hành cung săn bắn, chẳng may rơi xuống vách núi.

Tống Lương Âm khi ấy xách làn hoa đi ngang, liền ra tay cứu hắn .

Hắn đối với nàng, vừa gặp đã yêu.

Hai người nương tựa lẫn nhau , ba ngày ở rừng sống như phu thê.

Lúc đầu, ta đối với Tống Lương Âm là mang lòng cảm kích.

Nghĩ nàng không có gia thế để dựa dẫm, vừa nhập cung, ta liền sai người đưa ít trang sức vàng bạc đến cho nàng.

Chẳng ngờ tất cả đều bị Phó Hành Chỉ trả lại .

Hắn xoa mi tâm, nói : “Nàng ấy mặt mỏng, lại không xuất thân hiển quý, biết mình không bằng các ngươi, ngươi hà tất phải đem mấy thứ tục vật ấy đến thị uy?”

“Ngươi xưa nay hay ghen, lần sau không được làm khó nàng ấy nữa.”

Ta sững người .

Một cơn chua xót trộn lẫn cảm giác bất lực cuồn cuộn dâng lên trong lòng.

Ta và Phó Hành Chỉ là phu thê từ thuở thiếu niên, cùng nhau nâng đỡ đến hôm nay.

Hắn sủng ta , nên ta cũng có phần kiêu ngạo.

Nhưng bấy nhiêu năm ở cạnh hắn , ta chưa từng vô cớ làm khó bất kỳ phi tần nào.

Có lẽ là vì sợ Tống Lương Âm chịu uất ức.

Nàng vừa nhập cung, Phó Hành Chỉ liền ban cho nàng tước vị phi.

Lệ tần xuất thân cao quý thấy bất bình, đến tìm Thái hậu tố cáo.

Tin truyền đến khi Phó Hành Chỉ đang dùng bữa trong cung ta , tay cầm đũa khẽ khựng lại .

Ta gắp cho hắn một đũa rau, dịu giọng khuyên: “Lương Âm muội muội kinh nghiệm còn non, cũng nên để nàng ấy tôi rèn thêm đôi chút.”

Phó Hành Chỉ nhàn nhạt “Ừ” một tiếng.

Thế nhưng từ đầu tới cuối, vẫn không động đến món ta vừa gắp.

Một lúc sau , hắn lạnh nhạt nhướng mắt nhìn ta : “Lệ tần vốn không phải hạng thích tranh sủng, hơn nữa nàng với nàng ta xưa nay vẫn giao hảo.”

“Nếu nàng không ưa địa vị của Lương Âm, cứ việc nói thẳng với trẫm, không cần mượn tay Lệ tần.”

3

Ta vẫn luôn tự cho rằng mình là kẻ khác biệt trong lòng Phó Hành Chỉ.

Ta đã cùng hắn đi từ Đông cung cho đến lúc ngồi lên long ỷ.

Năm ta yêu hắn sâu đậm nhất, chén đ.ộ.c là ta thay hắn uống, ám tiễn cũng là ta chắn giúp hắn .

Khi ấy , Phó Hành Chỉ chưa phải là hoàng đế, mà là trượng phu của ta .

Trong mắt ta , trong lòng ta , chỉ có một mình hắn .

Là về sau , Phó Hành Chỉ hờ hững kể với ta : “Lương Âm là người yếu ớt như vậy , hôm ấy vì cứu trẫm, nàng đã cõng trẫm đi một đoạn rất xa.”

“Hậu cung bao phi tần đều là con cháu quan lại , bị đưa vào cung hầu hạ trẫm, ít nhiều cũng mang theo tư tâm.”

“Loại tình yêu không pha lẫn tạp niệm như vậy , trẫm chưa từng được nếm trải.”

Ta thất thần nhìn hắn .

Dốc hết sức mới nuốt được dòng lệ sắp tuôn trào.

Ta và Tống Lương Âm cùng phong phi vị, cân sức ngang tài.

Lập tức trở thành t.ử địch trong mắt mọi người .

Phó Hành Chỉ sợ ta ức h.i.ế.p nàng, chẳng bao lâu sau liền tìm cớ, nâng vị phận của nàng ta lên thành Quý phi.

Rốt cuộc vẫn là để nàng ép ta một đầu.

Tống Lương Âm thích trân châu.

Nội vụ phủ liền đem toàn bộ đông châu tốt nhất dâng cả cho Trường Xuân cung.

Mà ba tháng trước , vì sinh thần của ta , Phó Hành Chỉ đã hạ lệnh cho thợ khéo trong cung chế tạo riêng một cây trâm trân châu vô giá.

Trân châu trên trâm là phần thưởng của tiên đế ban cho ta năm ta nhập Đông cung, lóng lánh rực rỡ.

Thế nhưng khi ta sai người đến lấy.

Công công nội vụ phủ mặt mày tái nhợt: “Quý phi nương nương vừa ý, đã cho cung nữ lấy đi ba hôm trước rồi , nô tài nào dám ngăn cản?”

Ta gắng sức đè nén lửa giận: “Đó là lễ vật sinh thần bệ hạ chuẩn bị cho bổn cung, các ngươi cũng dám đem đi lấy lòng kẻ được sủng?”

Công công cười nịnh: “Dù là làm cho sinh thần của nương nương… nhưng rốt cuộc vẫn là vật của bệ hạ, đưa cho ai là do người định.”

Từng câu từng chữ, đều như cái tát giáng vào mặt ta , bỏng rát đến tận tim gan.

Ta chẳng buồn tranh cãi thêm, phất tay áo bỏ đi , thẳng đến Dưỡng Tâm điện.

Phó Hành Chỉ mỉm cười , lau giọt lệ nơi khóe mắt ta : “Lương Âm đeo trân châu rất đẹp , nàng ấy thích, trẫm đồng ý là được .”

“Chỉ là một cây trâm thôi, đáng để nàng tức giận đến thế sao ?”

Ta lặng lẽ nhìn hắn .

Nỗi xót xa trong lòng càng lúc càng rõ rệt.

Một lúc sau , ta vẫn không nhịn được mà mở lời: “Ý bệ hạ là… chỉ cần Quý phi vui, thần thiếp cái gì cũng phải hai tay dâng lên, phải không ?”

“Vậy nếu một ngày nào đó, Quý phi nhìn thần thiếp không vừa mắt, muốn cái đầu của thần thiếp , thần thiếp cũng phải đưa cho nàng ta ư?”

Ánh mắt Phó Hành Chỉ dần lạnh đi .

Hắn cụp mi, đặt bút lông lên giá, bóng lưng cao gầy hơi ngả ra sau , mặt không biểu cảm: “Quỳ xuống.”

Ta không thể tin mà nhìn hắn vài giây.

Cắn môi, không nói lời nào, quỳ xuống.

Phó Hành Chỉ chậm rãi bước đến trước mặt ta , cụp mắt, lạnh lùng nâng cằm ta lên: 

“Là trẫm sủng ái ngươi quá, khiến ngươi quên mất bổn phận của một phi tần.”

“Truyền chỉ của trẫm, Thục phi x.úc p.hạ.m thượng vị, cấm túc trong cung, không có thánh chỉ không được ra ngoài.”

Ngày thứ ba bị cấm túc.

Lệ tần và Tống Lương Âm nảy sinh tranh chấp.

Ta không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ nhớ lúc nghe tin Lệ tần bị đ.á.n.h c.h.ế.t, trong khoảnh khắc ấy , ta kinh hoàng đến lạnh cả người .

Rồi ta ngã bệnh suốt ba tháng.

Mỗi đêm đều mộng thấy khi còn ở Đông Cung, ta và Lệ tần cùng nhau thêu áo ngủ cho Phó Hành Chỉ.

Hồng Trần Vô Định

Ánh nến lay động, Phó Hành Chỉ mỉm cười nhìn ta , tay cầm chiếc túi thơm do ta đích thân thêu.

Nhưng chỉ chớp mắt sau .

Lệ tần lết cái thân thể m.á.u me bê bết tới, giáng cho ta một cái bạt tai: “Ngươi còn coi hắn là trượng phu ư?”

“Hắn là hoàng đế! Là hoàng đế đó!!”

4.

Quả nhiên, Phó Hành Chỉ không quay lại .

Đến khi trời sáng, ta đã dùng xong điểm tâm dưới sự hầu hạ của Lục Ý.

Vừa định gọi người dọn mâm.

Thì Phó Hành Chỉ mặc triều phục bước vào , vén rèm, gọi nhũ danh của ta , cất giọng vang: “Chừa cho trẫm một ít.”

Ta vội sai người bày thêm vài món.

Hắn lắc đầu, cầm ngay nửa bát canh ngân nhĩ ta ăn dở, ung dung dùng hết.

Không khí trong điện bỗng chốc lặng ngắt như tờ.

Phó Hành Chỉ đặt chiếc bát sứ xuống bàn, ánh mắt sáng rỡ, chăm chú nhìn ta .

Lúc này ta mới sực nhớ, khẽ ho nhẹ: “Lương Âm muội muội đã khá hơn chưa ?”

Ý cười bên môi Phó Hành Chỉ khựng lại .

Sắc mặt hắn chẳng chút biểu lộ, giọng nói cũng lạnh đi : “Trẫm cứ tưởng, nàng sẽ hỏi vì sao đêm qua trẫm không trở lại .”

Ta mỉm cười : “Bệ hạ tự có lý do của bệ hạ, thần thiếp không có gì để hỏi.”

Không phải vậy .

Nếu là ta của trước kia , nhất định sẽ hỏi.

Khi đó ta mới mười tám, mười chín tuổi, đang trong độ tuổi quan tâm nhất đến người mình yêu.

Từng lời nói , từng hành động của hắn , với ta mà nói đều vô cùng quan trọng.

Phó Hành Chỉ khi ấy rất hay cười , thường xuyên nhìn ta ghen tuông với vẻ thích thú.

Đợi nhìn đủ rồi thì kéo ta vào lòng, vừa ôm vừa từ tốn giải thích.

Có lúc ta cũng xấu hổ.

Mặt đỏ bừng hỏi hắn : “Ừm… nếu một ngày nào đó thiếp khiến chàng chán ghét thì sao ?”

Phó Hành Chỉ gõ nhẹ lên đầu ta , nghiêm túc nói : “Bây giờ đã thấy phiền rồi .”

“Có điều, thấy nàng hay chiếm hữu ta như vậy , ta lại cảm thấy rất yên tâm.”

“Nếu thật sự có một ngày nàng chẳng hỏi han ta nữa, chẳng phải là không còn yêu ta sao ?”

…

Ta gọi Lục Ý mang lên cho Phó Hành Chỉ một bát tổ yến.

Lục Ý sau khi dâng lên, do dự vài giây rồi thấp giọng nói : “Thực ra nương nương đợi bệ hạ cả đêm qua chỉ là không nói ra mà thôi.”

“Bệ hạ nhìn vết thâm dưới mắt nương nương là biết , nô tỳ khuyên nương nương nghỉ ngơi, nhưng người thế nào cũng không chịu, mãi tới tận sáng mới chợp mắt."

Ta giả vờ trách mắng: “Nói năng hồ đồ gì vậy ?”

Quả nhiên, Phó Hành Chỉ động lòng, xuyên qua bàn nắm lấy tay ta : Tại sao phải giấu trẫm?”

Ta lắc đầu: “Chẳng qua không muốn khiến bệ hạ lo lắng.”

Dù sao đã nhường người ra ngoài.

Thì cũng nên để bản thân trông có vẻ độ lượng hơn một chút, coi như gắng giữ lại chút hình tượng hiền thục trong lòng hắn .

Phó Hành Chỉ khẽ nhíu mày, đột nhiên lên tiếng: “Không đúng.”

Ta khựng lại , nhưng vẫn dịu dàng đáp: “Thần thiếp làm sai điều gì, xin bệ hạ chỉ dạy.”

Thế nhưng hắn chỉ lặng lẽ nhìn ta , ánh mắt thâm trầm, không nói một lời.