Chương 2 - Bí Mật Nhà Họ Cố

4

Tôi từng nghĩ, người như Hứa Mặc, cao ngạo lạnh lùng, dù có nhận tiền của tôi thì chắc cũng sẽ chẳng dễ chịu gì.

Mỹ nhân thì thường có quyền làm cao, tôi thậm chí còn nghĩ, nếu cần dỗ dành thì tôi cũng sẵn lòng.

Nhưng anh lại ngoan ngoãn một cách đáng ngạc nhiên.

Lần thứ hai gặp tôi, anh đã ăn mặc sạch sẽ tươm tất, dù bộ đồ vẫn là đồ giặt bạc màu, nhưng được là phẳng phiu.

Anh đứng thẳng người, hơi lúng túng báo cáo: “Lịch học của tôi vẫn còn khá đầy, nhưng chiều thứ Tư là rảnh, tôi thường ở phòng thí nghiệm, nếu cô cần thì cứ gọi, tôi sẽ đến đúng giờ.”

Tôi biết anh rất thông minh, có thể tự chủ sắp xếp thời gian.

Tôi chỉ nhàn nhạt gật đầu, cũng không để tâm lắm.

Sau đó vì quá bận, tôi tạm thời quên mất sự tồn tại của anh.

Cho đến một đêm sau buổi xã giao, tôi nhận được cuộc gọi.

Giọng bên kia hơi lành lạnh, nhưng rất quyến rũ: “Cô có muốn ghé xem không? Con mèo nhỏ nhặt được hôm trước lớn lên nhiều rồi.”

Tôi cầm điện thoại ngẩn người hồi lâu, mới nhớ ra còn có người này, liền bảo tài xế rẽ hướng khác.

Chỉ sau một tháng, trông anh như đã sống trong căn nhà ấy rất lâu.

Ánh đèn dịu dàng ấm áp, gối tựa rải đầy trên sofa, người đàn ông cao ráo, cùng con mèo con quẩn quanh dưới chân — mọi thứ hòa hợp một cách kỳ lạ.

Anh nấu ăn rất ngon, chiếc tạp dề mặc trên người anh có chút buồn cười: “Mẹ tôi đỡ nhiều rồi, tôi muốn cảm ơn cô.”

Lần đầu tiên tôi thấy hứng thú với chuyện phía sau gương mặt đẹp của anh.

“Học ngành gì?”

“Y học lâm sàng.”

Với tài năng và sự bền bỉ của anh, ngành này đúng là rất hợp.

Nghĩ đến việc có thể tôi đang giam giữ một nhân tài tương lai trong không gian nhỏ này, tôi hơi áy náy: “Nếu anh muốn rời đi, tôi sẽ không ngăn, tiền bạc cũng không lấy lại.”

Hứa Mặc cụp mắt, có phần bất an: “Cô ghét tôi sao?”

Tôi không có ý đó, nhưng cũng hiểu được điều anh nghĩ, nên đáp: “Tôi sẽ quyên góp thêm một tòa nhà cho trường của anh.”

Anh nhìn thẳng vào tôi, nói thật thà: “Tôi không có ý đó. Bữa tối nay cũng không phải để xin cô điều gì.”

Tôi không để ý. Chỉ là một tòa nhà thôi mà, Tập đoàn Lương thị ở các đại học trên toàn quốc đều có ít nhất một hoặc hai tòa nhà mang tên Nguyệt Doanh.

Sau lần đó, tôi lại thường đến trường đón anh.

Có lúc chỉ đơn giản là ăn tối, có lúc anh nấu ở căn hộ đó, thỉnh thoảng tôi đưa anh đến công ty, tôi làm việc còn anh ngồi nghiên cứu luận văn bên cạnh.

Ngoài cửa sổ là trung tâm Bắc Thành, anh ngồi ở đó, còn đẹp hơn cả phong cảnh ngoài kia.

Anh vẫn lạnh lùng, khó gần, trong trường cũng cô độc, nhưng giờ thì gần như xoay quanh tôi.

Chỉ cần tôi gọi, ánh mắt anh sẽ sáng lên: “Tiểu thư…”

Tôi không phải người làm từ thiện. Sau vài lần gặp, tôi nhìn anh từ trên xuống dưới: “Anh đi học cái đó đi.”

Tai Hứa Mặc đỏ bừng, đến lúc thực chiến, tôi hỏi anh học được bao nhiêu, anh lúng túng đáp: “Nhiều…”

Đầu óc học bá học gì cũng nhanh, chuyện này cũng không ngoại lệ.

Ngoài lần đầu tiên không tránh được việc quá nhanh, những lần sau gần như khiến người ta muốn chết chìm trong đó.

Tôi như nghiện, càng ngày càng dung túng anh, để mặc anh tiến lại gần.

Thậm chí anh còn dám tranh luận với tôi, tôi hừ lạnh: “Tình yêu là gì? Có ăn được không? Nhiều tình yêu vậy có đổi được tiền cứu mẹ anh không? Không thể.”

Ánh mắt anh tối lại, không phản bác nữa, chỉ biết cắm đầu cố gắng.

Cho đến khi tôi phát hiện, anh nói từ ‘yêu’ với tôi ngày càng nhiều.

Tôi buộc phải nhắc nhở: “Hứa Mặc, tập trung vào tiền của tôi đi.”

“Vâng, tôi nghe lời cô.” Anh vẫn rất ngoan, nhưng vẫn cố chấp: “Nhưng tôi không cần tiền của cô nữa, giờ tôi có thể kiếm được không ít. Mẹ tôi đã ổn định, tiền tôi kiếm ra dư dả rồi. Tiểu thư, tôi có thể mua đồ tặng cô không?”

Cái gọi là “dư dả” của anh, cũng chỉ là ba tháng kiếm được vài vạn, với tôi thì chẳng bằng một bữa tối.

Nhưng tôi vẫn đồng ý. Bởi vì đôi khi, tấm chân tình thật sự không dễ có, nhất là với những người như chúng tôi.

Đã quá quen với những kẻ coi trọng lợi ích, tình cảm hời hợt, thì một người đơn thuần như Hứa Mặc, khiến người ta dễ mềm lòng hơn.

5

Dần dần, Hứa Mặc và con mèo của anh ta cũng càng ngày càng to gan.

Con mèo lúc đầu đi còn không vững, thấy tôi thì trốn mất, giờ lại dám trèo lên chân tôi, rồi cuộn tròn nằm trên bụng tôi.

Tôi chọc vào đầu nó, gọi lớn: “Hứa Mặc, quản con mèo của anh cho tốt.” Nhân tiện vuốt thêm vài cái nữa.

Nghe tiếng gọi, Hứa Mặc chạy đến, tay còn cầm cây bút máy, một tay bế con mèo lên: “Tuần Tuần, lại chọc giận tiểu thư nữa rồi phải không?”

Con mèo chẳng thèm nghe lời anh, còn nhe răng gầm nhẹ với anh một cái. Tôi ngồi trong sofa, khẽ mỉm cười.

Người ngoài đều nói, tôi đang bao nuôi một người đàn ông.

Dưới ánh đèn, tôi ngắm kỹ Hứa Mặc.

So với lần đầu tiên gặp, da dẻ anh hồng hào hơn chút, người cũng không còn cái khí âm trầm lạnh lẽo như trước.

Nhìn như vậy, quả thật là nuôi rất tốt.

Tất nhiên, tôi không thể không thừa nhận, Hứa Mặc thật sự là kiểu người có năng lực cực kỳ cao.

Anh ấy nhảy lớp mấy lần liền, tôi đã là người nhỏ tuổi nhất lớp rồi, vậy mà vẫn lớn hơn anh hai tuổi.

Anh vào đại học khi mới 15, dù còn phải đi theo “kim chủ”, nhưng vẫn có thể mỗi năm đăng vài bài nghiên cứu trên tạp chí chuyên ngành, đến năm 19 thì vào thẳng chương trình tiến sĩ.

Có lúc nhìn anh, tôi không khỏi cảm thán — sức sống như cỏ dại, người như thế, làm gì cũng tỏa sáng.

Tôi chẳng qua chỉ dùng tiền dọn dẹp vài chướng ngại không cần thiết cho anh, ví dụ như ép giáo sư hướng dẫn kia đừng giành bài đăng chính thức của anh.

Ví dụ như lúc có người chê cười anh ăn mặc không hợp quy chuẩn buổi tiệc, thì hôm sau tôi dẫn anh tới buổi đấu giá, để anh muốn ra giá bao nhiêu cũng được.

Anh nâng giá loạn cả lên, phá vỡ quy định đấu giá, có người định mắng, liền bị người bên cạnh kéo lại: “Buổi đấu giá hôm nay, cứ theo vị tiên sinh này mà làm chuẩn.”

Tôi mỉm cười, quay sang nói với anh: “Thấy chưa, không có quy chuẩn nào là không thể phá vỡ. Khi anh đủ quyền lực, anh chính là luật lệ.”

Buổi đấu giá hôm đó, anh mặc áo năm mươi đồng, quần một trăm đồng mua trên mạng.

Thế mà vẫn có người tâng bốc anh, khi biết được học lực và thành tích, khen anh tận trời mây.

Với người như anh, con đường rải bằng tiền chỉ là tô điểm.

Không có tôi, anh chỉ là đi chậm và khó hơn, nhưng vẫn có thể đi tới đích.

Người ta thường hỏi tôi, lẽ nào lại thật lòng với một tên nghèo?

Ông tôi tay trắng dựng nên Tập đoàn Lương thị, cha tôi kế thừa rồi đưa tập đoàn lên đỉnh cao.

Nhà ngoại là danh gia vọng tộc trăm năm, giàu sang không ai bì kịp.

Mẹ tôi là con một, hai nhà Lương – Lâm liên hôn, sinh ra tôi là con gái duy nhất.

Cha tôi dù bận trăm công nghìn việc, vẫn dành thời gian tự tay vẽ bản thiết kế khu vui chơi cho tôi.

Một đôi giày chỉ cọ đỏ gót chân, mẹ tôi cũng chau mày, bảo người thiết kế riêng cho tôi một thương hiệu.

Thương hiệu giày mềm nổi tiếng toàn cầu hiện tại chuyên dành cho trẻ em, logo vẫn là hình tôi vẽ nguệch ngoạc năm năm tuổi.

Thuở bé, ông bà nội ngoại mỗi năm đều tranh nhau quyền nuôi tôi vào kỳ nghỉ hè đến mức căng thẳng.

Tôi lớn lên trong tình yêu thương đong đầy, đúng nghĩa là thiên chi kiêu nữ.

Tôi không hề có ý hạ thấp Hứa Mặc, ý tôi là — chơi đùa một chút là đủ rồi.

Thế mà khi anh lao tới đỡ cho tôi một nhát dao, cả người đẫm máu nằm viện, trái tim tôi lại bất giác loạn nhịp.

Chiếc nhẫn rẻ tiền rơi từ túi anh ra, viên kim cương nhỏ dính máu, lấp lánh như đang khóc than.

Ngay khi anh tỉnh lại, tôi liền ném chiếc nhẫn lại cho anh: “Đừng mơ tưởng mấy chuyện viển vông đó. Nếu anh không tự nhìn rõ thân phận mình, thì mau cút đi.”

Sắc mặt anh còn tái hơn cả lần đầu gặp, ngón tay bấu chặt ga giường: “Xin lỗi tiểu thư, tôi không có ý đó, xin cô đừng đuổi tôi đi.”

Tôi rút lại vẻ lạnh lùng, nắm lấy tay lạnh như băng của anh: “Cơ hội cuối cùng, thật sự không muốn rời đi?”

“A Doanh, em muốn tôi làm gì cũng được, tôi có thể làm bất cứ điều gì vì em.” Anh áp má lên mu bàn tay tôi, đôi mắt lạnh lùng mà cố chấp ngấn nước: “Chỉ cần em cho tôi ở bên em, những thứ khác tôi không cần.”

Không cần danh phận, tình yêu cũng có thể không, chỉ cần có em là đủ.

“Được rồi.” Tôi vuốt má anh, giọng hơi trầm xuống: “Em biết đấy, từ nhỏ em đã không thân với người nhà, trong đại gia tộc toàn là giả dối, ai đối xử tốt với em cũng đều có mục đích. Chỉ có anh ở bên em, em mới thấy mình là người bình thường. Anh sẽ mãi không rời xa em, đúng không?”

Giây tiếp theo, anh chống vết thương ngồi dậy, như một chú chó nhỏ khoác lên bộ giáp sắt, nghiêm túc thề thốt với tôi: “Không đâu A Doanh, tôi sẽ luôn ở bên em.”

Xem tôi tàn nhẫn chưa, vừa muốn anh trung thành tuyệt đối, vừa không cho anh danh phận.

Khi tôi muốn thuần phục một người, tôi có rất nhiều cách.

Và với Hứa Mặc — người từng lạnh lùng kiêu ngạo không ai bì kịp — để anh trở nên như bây giờ.

Chỉ cần một cái tát, rồi cho một quả táo là đủ.

6

Có lẽ vì tối qua quá kịch liệt, nên trong mơ tôi toàn là những ký ức xưa kia.

Tỉnh lại thì thấy lòng bàn tay bị ai đó nắm lấy, mở mắt ra đã là gương mặt phóng đại của Hứa Mặc.

Anh ngày nào cũng tám giờ đến bệnh viện làm, sáu giờ dậy chuẩn bị bữa sáng cho tôi, bảy giờ canh bên giường chờ tôi tỉnh dậy ăn.

Cái miệng tôi bị anh nuôi thành đỏng đảnh, vậy mà lại quen với sự chu đáo của anh.

Giờ anh đang ngồi cạnh giường, thấy tôi tỉnh liền cúi xuống hôn tay và trán tôi.

Chưa kịp nói gì, tôi đã rút tay lại, không kiên nhẫn vung tay tát nhẹ anh một cái.

Hứa Mặc ngơ ngác bị đánh, kéo tay tôi lại: “Mới sáng sớm tay còn cứng, đánh như vậy có đau không?”

Tôi chẳng để ý đến anh, kéo chăn xuống giường, anh lại đuổi theo, nhỏ giọng nói: “Rạng sáng tôi đã bôi thuốc cho em.”

Tôi vừa đánh răng vừa trừng mắt nhìn anh, anh đỏ bừng vành tai: “Lúc đó hơi mạnh tay, da có trầy một chút, lần sau tôi chú ý hơn.”

Đúng là anh kiểm tra kỹ, đến tôi còn không cảm nhận được gì.

Ăn sáng, tôi nhìn vào màn hình tin tức mà lướt vội, thật ra đầu óc chẳng vào chữ nào.

Hứa Mặc cứ quanh quẩn bên cạnh, đến giờ rồi mà vẫn chưa đi.

Tôi nhìn anh một cái, anh ăn mặc giản dị, nhưng chất liệu từng món đều cao cấp, giờ trông càng xứng với khuôn mặt kia hơn.

Hứa Mặc khi đã trưởng thành hoàn toàn, còn cuốn hút hơn trước gấp bội, đường nét gò má sắc sảo, khiến đôi mắt càng thêm sâu thẳm mê người.

Ai mà ngờ được, anh từng sống khổ sở đến thế.

Thấy tôi im lặng hồi lâu, anh cuối cùng không nhịn được: “Tôi muốn nói với em một chuyện…”

Anh do dự, tôi nhướn mày — nếu giờ anh chủ động thừa nhận chuyện nhà họ Cố.

Thì những chuyện khác tôi cũng không so đo nhiều, về sau đi hay ở, tôi sẽ không miễn cưỡng.

Nên tôi quyết định cho anh một cơ hội.

Thế mà anh lại nói: “Vài ngày tới tôi phải đi công tác tỉnh ngoài, là một cuộc họp mật, trong thời gian đó không thể liên lạc với bên ngoài. Nếu em cần gì, có thể nhắn tin, tôi sẽ xem ngay khi có lại điện thoại.”

Tôi buông đũa, tiếng động vang lên trong phòng ăn.

Hứa Mặc ngạc nhiên, trước đây anh từng đi dự các dự án nghiên cứu quốc tế, mười mấy ngày không liên lạc tôi cũng chẳng giận.

Anh nắm tay tôi, hơi lo lắng: “Sao vậy?”

“Thu dọn hành lý của anh đi.” Tôi rút tay lại, bổ sung: “Toàn bộ đồ đạc, không được để sót món nào.”

“Sao vậy?” Anh hỏi lại lần nữa, giọng thấp hơn, mang theo sự căng thẳng khó nhận ra.

Ánh mắt anh dán chặt vào tôi, cố tìm đáp án từ biểu cảm trên mặt.

Tôi vẫn bình thản, anh rất nhanh đã tự hiểu ra: “Tôi nhớ rồi, lần trước em nói muốn đổi nhà, đã xem được căn mới rồi đúng không?”

“Thì tranh thủ mấy ngày này đi.” Tôi thuận theo lời anh.

“Vậy cũng tốt.” Anh thở phào, mím môi: “Vậy lúc tôi về, sẽ tới thẳng nhà mới.”

Hai ngày sau đó, Hứa Mặc đắm chìm trong niềm vui dọn nhà.

Anh còn muốn dọn cả đồ của tôi, tôi cau mày từ chối: “Lo đồ của anh là được.”

Đồ đạc của anh không nhiều, nhưng vì tưởng thật sự chuyển nhà nên cái gì cũng tiếc, đều gom hết lại.

Cái cốc trên bàn trà anh cũng muốn đem đi, nói tôi thích uống nước bằng cái cốc đó.

Đồ trang trí trong tủ anh cũng gói lại, nói là kỷ niệm chuyến du lịch đầu tiên của chúng tôi.

Cái mũ đầu tiên tôi tặng anh, anh còn chọn hẳn một cái hộp đựng ngay ngắn, nói phải đặt nó ở nơi trang trọng nhất trong nhà mới.

Tôi cầm nước đi ngang qua liếc nhìn anh, không nói gì.

Muốn gói thì cứ gói đi, đến lúc đó, tất cả những thứ anh tự tay đóng gói này… tôi sẽ gửi hết về cho anh.

Sáng hôm Hứa Mặc đi công tác, anh nán lại trong phòng rất lâu, mấy món đồ đã sắp xếp xong từ hôm qua cứ bị anh kiểm tra tới lui.

Tôi giục anh, anh bước được vài bước rồi lại quay lại.

“Em mấy hôm nay cứ lạ lạ, làm tôi thấy bất an. Tiểu thư, chờ tôi về được không?” Giọng anh nghèn nghẹn, mỗi khi căng thẳng đều gọi tôi là “tiểu thư”.

Tôi mỉm cười không thành tiếng, thậm chí chẳng buồn đưa tay ôm lại.

Sau khi Hứa Mặc rời đi, tôi gọi người tới.

Mang toàn bộ hành lý mà anh tự tay đóng gói, gửi hết về nhà họ Cố.