Chương 11 - Bí Mật Đằng Sau Cuộc Hôn Nhân
Đến khoảnh khắc này tôi mới hiểu —
thứ tôi thực sự mất đi, là tư cách làm một người đàn ông, một người chồng, và một… người cha.
Tôi… thua tan tác.
________________________________________
10 · Bụi Trần
Bóng lưng Chu Hạo tan biến trong màn sương đêm bên sông.
Câu nói “cháu chỉ khinh thường chú”, như một sợi dây thòng lọng vô hình, siết chặt cổ tôi đến nghẹt thở.
Tôi không biết mình đã đứng bên sông bao lâu.
Cho đến khi trời hửng sáng, công nhân vệ sinh bắt đầu quét đường, tôi mới lê thân thể cứng đờ rời đi.
Tôi cần một chỗ trú thân.
Một nơi có thể trốn lại, liếm láp vết thương.
Tôi kéo vali, bước vào một nhà nghỉ rẻ tiền nhất ở góc phố.
Lễ tân là một người phụ nữ trung niên đang ngáp dài, liếc tôi bằng khóe mắt.
“Ở trọ à?”
“Ừ.”
“Chứng minh thư.”
Tôi đưa CMND cho bà ta.
Bà ta liếc qua giấy tờ, rồi ngẩng đầu nhìn tôi.
Trong ánh mắt là sự khinh miệt và hả hê không hề che giấu.
“Ơ? Đây chẳng phải ông chủ Chu sao?”
“Sao sa sút đến mức phải ở chỗ rách nát này?”
Mặt tôi lập tức đỏ bừng.
Tôi không ngờ “tiếng tăm” của mình đã lan đến tận nơi hẻo lánh thế này.
Tôi giật lại CMND, quay người định đi.
“Ê, đừng đi chứ.”
Bà ta uể oải gọi với theo.
“Không ở đây, ông còn đi đâu được nữa?”
“Khách sạn năm sao à? Giờ ông còn đủ tiền không?”
Mỗi câu nói như một con dao cùn, cắt vào lòng tự trọng tôi.
Đúng vậy.
Tôi không ở nổi.
Toàn bộ tiền trong túi tôi, cộng lại, còn không đủ thuê một phòng theo giờ ở khách sạn cao cấp.
Tôi dừng bước, quay lại, móc ra mấy tờ tiền nhăn nhúm, đập lên quầy.
“Mở phòng.”
“Rẻ nhất.”
Bà ta thu tiền, ném cho tôi một chùm chìa khóa.
“203, lên lầu rẽ trái. Không có thang máy, tự đi.”
Tôi kéo vali, bước lên cầu thang phủ bụi, bốc mùi ẩm mốc.
Phòng rất nhỏ.
Nhỏ đến mức chỉ đủ đặt một chiếc giường và một tủ đầu giường.
Cửa sổ đối diện một bức tường, rêu xanh bò kín.
Trong không khí là mùi ẩm mốc trộn lẫn mùi khói thuốc, nồng nặc đến buồn nôn.
Ga giường màu xám, trên đó có những vết bẩn không rõ nguồn gốc.
Tôi đặt vali vào góc tường, cả người nặng nề ngã xuống giường.
Giường phát ra một tiếng “kẽo kẹt”, như thể sắp sập bất cứ lúc nào.
Tôi nhắm mắt lại.
Trong đầu hiện lên căn nhà của tôi và Từ Tĩnh.
Căn nhà luôn sạch sẽ không tì vết, luôn thoang thoảng mùi chanh nhè nhẹ.
Ngôi nhà cô ấy đã tự tay chăm sóc suốt hai mươi hai năm.
Còn tôi — chính tay mình phá hủy nó.
Tôi nằm im trên giường như một cái xác.
Không biết bao lâu sau, điện thoại reo.
Tôi tưởng là Phương Nhã.
Nhìn vào màn hình — là một số máy bàn lạ.
Tôi nghe máy.
“Có phải anh Chu Khởi Minh không?”
Giọng nói bên kia bình tĩnh, nghiêm nghị, mang theo uy quyền không thể khước từ.
“Tôi là Triệu, Phòng Thẩm tra Điều tra số 9 của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố.”
Tim tôi thắt lại.
Thứ phải đến… cuối cùng cũng đến.
“Chúng tôi chính thức thông báo: đề nghị anh 9 giờ sáng ngày mai, đúng giờ đến Tòa nhà A, phòng 302, trụ sở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, để phối hợp điều tra.”
“Vui lòng mang theo giấy tờ tùy thân.”
“Trong thời gian điều tra, anh không được rời khỏi thành phố, phải giữ liên lạc thông suốt, luôn sẵn sàng theo yêu cầu.”
“Anh nghe rõ chưa?”
“…Nghe rõ rồi.”
Tôi nghe thấy giọng mình — khô khốc, khàn đặc.
Điện thoại cúp.
Căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng chết chóc.
Tôi nhìn vết mốc loang lổ trên trần nhà.
Cảm giác nó giống hệt cuộc đời tôi.
Từ một vết bẩn nhỏ, dần dần thối rữa, lan rộng.
Cuối cùng… mục nát không thể cứu vãn.
Tôi bỗng nhớ đến một người.
Tiểu Trương — trợ thủ theo tôi hơn mười năm.
Rất nhiều sổ sách mờ ám của công ty, đều qua tay cậu ta.
Có lẽ, cậu ta có thể giúp tôi.
Ít nhất, cho tôi biết tình hình công ty hiện tại.
Tôi gọi cho cậu ta.
Chuông đổ rất lâu mới được nhấc máy.
“Alo, anh Chu?”
Giọng cậu ta mệt mỏi, đầy cảnh giác.
“Tiểu Trương, là anh.”
“Công ty… bây giờ thế nào rồi?”
Đầu dây bên kia im lặng một lúc.
“Anh Chu… tổ điều tra đã mang đi tất cả.”
“Sổ sách, máy tính, dữ liệu máy chủ… tất cả.”
“Công ty bây giờ đã tê liệt hoàn toàn.”
“Anh Vương… Lão Vương đang bàn với mấy cổ đông, chuẩn bị… chuẩn bị thanh lý tái cấu trúc.”
Thanh lý tái cấu trúc.
Bốn chữ ấy, như một cây búa sắt, nện thẳng vào ngực tôi.
Điều đó có nghĩa là:
công ty tôi gầy dựng hai mươi năm — xong rồi.
Sẽ hoàn toàn biến mất khỏi tay tôi.
“Anh Chu…” Tiểu Trương ấp úng, “anh… anh vẫn nên… tự lo cho mình thì hơn.”
“À, còn một chuyện nữa.”
“Hôm kia… chị dâu… à không, bà Từ đã đến công ty.”
“Là anh Vương mời bà ấy đến.”
“Bà ấy mang theo một đội luật sư, tiếp quản toàn bộ cổ phần và tài sản công ty của anh.”
“Bây giờ, xét về pháp lý… bà ấy mới là cổ đông lớn nhất của công ty.”
Trong đầu tôi vang lên một tiếng “ong”.
Từ Tĩnh…
11 · Đối chất
Cô ấy vậy mà đã nắm quyền kiểm soát công ty của tôi.
Cô ấy không chỉ muốn hủy diệt tôi, mà còn muốn tiếp quản tất cả mọi thứ của tôi.
Giang sơn mà tôi vất vả gây dựng, cuối cùng đều trở thành chiến lợi phẩm của cô ấy.
“Tiểu Trương, cậu…”
Tôi định cầu xin cậu ta giúp tôi làm gì đó, dù chỉ là tìm cách từ tài khoản công ty moi ra ít tiền.
Nhưng cậu ta hình như đoán được ý định của tôi.
“Chu tổng, xin lỗi, tôi không giúp được.”
“Đoàn điều tra đã tìm tôi nói chuyện rồi.”