Bí Mật Của Hoàng Hậu

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, tuyết trắng lạnh lẽo phủ khắp, lòng cũng dần nguội lạnh theo.

Còn Khổng Lệnh Thư thì sao?

Huynh ấy dưới lòng đất… chẳng lẽ phải chết oan ức như vậy sao?

“Lệnh Thư không còn nữa.

Sau này, nhà họ Khổng chỉ còn mình con thôi.

Tiêu Tiêu… sống cho tốt.”

Phụ thân cúi đầu sắp xếp những chứng từ trên bàn, đột nhiên buông một câu vô cùng nhẹ, mà như trời sập xuống.

Ta chợt nhớ đến Khổng Lệnh Thư vừa mới an táng xong, cổ họng nghẹn ứ, chẳng thể thốt ra được một lời.

Dường như ông cũng chỉ thuận miệng nói một câu, sau đó không hề nhắc lại nữa.

Thế nhưng chỉ vài ngày sau, Hoàng đế đột nhiên hạ chiếu phong ta làm công chúa, công khai nói với bên ngoài rằng ta là huyết mạch lưu lạc, chỉ tạm thời được nuôi bên gối của Khổng ngự sử.

Ta còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì xe ngựa đã tới đón ta nhập cung.

Hoàng đế lúc ấy gầy đến mức khiến người ta giật mình, dáng người như chỉ còn da bọc xương.

Trong lòng ta ngổn ngang trăm mối, như thể vừa bước hụt một bậc thang vô hình, cứ thế rơi mãi xuống vực, tay chân vùng vẫy chẳng nắm được gì.

Ta vội vàng hỏi:

“Bệ hạ, vì sao lại làm vậy? Phụ thân thần… đâu rồi?”

Ngài nhìn ta, ánh mắt dịu dàng đến mức lạ lùng, không hề mang lấy một tia đối đầu hay giấu giếm.

“Thời cuộc đang hỗn loạn, Lệnh Thư chỉ có một đứa em gái là ngươi. Trẫm sẽ bảo vệ ngươi thật tốt.

Chờ mọi chuyện lắng xuống… có được không?”

Ngực ta như bị thứ gì xuyên thẳng qua — đau đến không thở nổi.

Ta nắm lấy tay áo ngài, trong lòng tràn ngập bất an, cứ cảm thấy có gì đó… không ổn.

Nhưng không ai chịu nói với ta điều gì.

Nhưng họ không cần nói — ta cũng biết.

Đột nhiên xuất hiện một đứa con, lại còn được phong làm công chúa, dẫu có là máu mủ đi chăng nữa, đám đại thần trong triều cũng sẽ nổi đóa lên mất.

Ta bị giữ lại trong Cung Quan Quân, Hoàng hậu và Hoàng đế không ai đến gặp ta cả.

Chỉ có một tiểu cung nữ tuổi chừng mười mấy, mỗi ngày lặng lẽ đưa cơm vào, mặt không biểu cảm.

Ta thử đủ cách bắt chuyện, dò hỏi, thăm dò — nhưng dù ta làm gì, cô bé ấy cũng không hé miệng nửa lời.

Ánh sáng và bóng đổ phản chiếu lên cửa sổ Cung Quan Quân, rơi lặng lẽ lên trang sách trước mặt ta.

Buổi sớm, nó còn nằm nơi mái hiên.

Đến chạng vạng, đã lặng lẽ dời đến bên tay ta — là thứ duy nhất trong nơi này còn biết “chuyển động”.

Cánh cửa “két” một tiếng khẽ vang lên, ta ngẩng đầu nhìn.

Tiểu cung nữ cúi đầu bước vào, như thường lệ, bày cơm lên bàn rồi xoay người định lui ra.

Cô bé không dám nhìn nhiều.

Nhưng vừa quay đầu, đột nhiên bắt gặp một vũng máu loang trên mặt đất, ánh mắt lập tức hoảng hốt.

Lúc ấy mới thấy — máu đang không ngừng nhỏ giọt từ cánh tay ta xuống.

Mọi thứ trong điện đều bị thu dọn sạch sẽ, chỉ còn sót lại một chiếc trâm cài tóc, đã bị ta mài bén, giờ nằm lặng lẽ giữa vũng máu.

Ta nhìn cô bé, đón lấy ánh mắt kinh hãi ấy, khẽ mỉm cười, gương mặt tái nhợt:

“Xin lỗi… dọa ngươi rồi.”

Tiểu cung nữ hét lên một tiếng thất thanh, hoảng loạn bỏ chạy.

Chỉ trong chớp mắt, cả cung điện rối loạn.

Đám cung nữ ào vào, thị vệ trông cổng cũng cuống cuồng lao đi gọi người.

Ta không ngoảnh đầu lại, nhân lúc hỗn loạn liền phá vỡ vòng vây bọn họ, lao ra ngoài trong ánh trăng lạnh lẽo.

Từng giọt máu từ cổ tay không ngừng rơi xuống, thấm ướt cả y phục, hòa lẫn trong sắc áo.

Cung nữ phía sau la hét đuổi theo, nhưng những cung nhân phía trước dù trông thấy cũng không ai dám ngăn lại.

Ta cứ thế chạy một mạch ra khỏi hoàng cung, cướp lấy một con ngựa, thúc roi phóng như bay vào màn đêm.

Cánh cổng từng huy hoàng rực rỡ của Khổng gia, giờ đây đã phủ kín bụi nhện.

Ta đứng trước cửa phủ, nhìn thấy biển hiệu bị bùn đất loang lổ che phủ, dơ bẩn chồng chất phủ kín sắc son nơi cánh cửa — hoàn toàn khác với ký ức của ta.

Chính vào khoảnh khắc ấy, ta mới bắt đầu thực sự run rẩy.

Sau lưng là nhóm người đuổi theo trong vội vã, áo quần ta xộc xệch, cổ tay máu vẫn không ngừng chảy, nhưng ta chẳng còn cảm nhận được chút đau đớn nào.

Ta ngơ ngác quay đầu lại:

“Phụ thân ta đâu rồi?”

Cung nữ trông ta khẽ thở dài, chậm rãi nói:

“Khổng đại nhân… trưa hôm qua… đã không còn nữa.”

Ta ngẩn người nhìn Hoàng hậu đang phi ngựa đến gần từ đằng xa, rồi đột nhiên cúi đầu bật cười, cả người run rẩy dữ dội.

Cười đến cuối cùng, trong bộ dạng đầy máu, ta tuyệt vọng quỳ sụp xuống nền đất.

Công chúa ư?

Toàn là lừa ta!

Tên phụ thân hỗn đản kia… đời này ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ông nữa.

9

Ông nói thế cục là tử cục, ông nói toàn tộc Hoàng hậu sẽ bị diệt, lại lo cơ nghiệp của Hoàng đế sụp đổ trong một sớm một chiều.

Vậy nên đến cuối cùng, ông liều lĩnh, vứt bỏ tất cả.

Tự mình phá hủy mọi bằng chứng, tự đắp lên tấm mặt nạ của một kẻ gian thần tham ô giấu rất sâu — để dụ lũ thế gia lộ mặt, để ép bọn chúng bộc lộ hết những điều dơ bẩn nhất.

Mà suốt quãng thời gian đó…

Ông chưa từng nói gì với ta.

Miếng mồi câu, hòn đá lót đường — ông đều cam tâm làm.

Dẫu có bị chém đầu bêu xác giữa chợ, trở thành bước cuối cùng để Hoàng đế dựng uy, đoạt quyền… ông cũng không hề oán hận.

Ông sớm đã đưa ta rút ra ngoài trước, vậy mà lại cố tình không nói với ta một lời từ biệt.

Đồ nhỏ mọn.

Ta nằm trên giường, mắt trừng trừng nhìn xà nhà, bên tai mọi âm thanh đều biến thành tiếng nức nở rối ren, những gì lọt vào tầm mắt đều trở nên trắng xóa, trôi tuột về phía sau như thể cả thế giới đang rời khỏi ta.

Tuyết càng lúc càng rơi dày.

Ta không biết mình ốm bao lâu rồi.

Mỗi lần tỉnh táo lại, ta lại nhớ ra — phụ thân ta khi mất, cũng là vì bệnh.

Lần tiếp theo ra khỏi cửa, trời đã sang xuân.

Hoàng đế đích thân đến bên giường bệnh, ngài gầy đi nhiều, cũng trầm mặc hơn trước kia rất nhiều.

“Bọn chúng hôm nay bị xử trảm,” ngài khẽ nói, “muốn đi xem không?”

Chỉ một câu ấy, ta liền theo ngài ra ngoài.

Trên đài cao, quỳ đầy những công tử thế gia — những kẻ từng ngồi trên đầu dân chúng, kiêu ngạo, ngạo mạn.

Nay đều như chó như lợn, phủ phục nơi đất, gào khóc cầu xin tha mạng.

Ta còn thấy cả những tên công tử thế gia từng phóng ngựa gây thương tích giữa phố hôm nào.