Bí Mật Của Dì Tô

7

Còn tôi và Minh Triết… loạng choạng, vừa bước được một nhịp đã suýt bổ nhào, khiến cả sân vang lên một trận cười ồ đầy thiện ý.

“Giữ vững! Đừng hoảng!” Tôi túm chặt lấy cánh tay nhỏ của Minh Triết, gắng sức điều chỉnh bước, “Đúng rồi! Thế! Cứ chậm thôi cũng được! Đi cho chắc!”

Chúng tôi chẳng khác nào hai con chim cánh cụt vụng về, vừa chậm chạp vừa kiên quyết lê bước trên đường chạy.

Ban đầu, gương mặt Minh Triết đỏ bừng, xấu hổ đến mức muốn độn thổ. Nhưng dưới loạt “cố lên!”, “giữ vững nào!”, “giỏi lắm!” của tôi, nó dần thả lỏng, thậm chí còn bắt đầu thử phối hợp theo nhịp của tôi.

Kết quả, chúng tôi về đích… áp chót.

Nhưng ít nhất, cả chặng không ngã một lần!

Và đổi lại, là tràng pháo tay nhiệt liệt nhất sân (đa phần chắc vì… dũng khí và độ giải trí).

Khi cán vạch đích, Minh Triết thở hồng hộc, khuôn mặt đỏ bừng.

Lần đầu tiên, ngay trước bao người, nó khẽ mỉm cười với tôi — một nụ cười còn ngượng ngùng, nhưng chân thật đến lạ.

“Ê,” nó khẽ nói, “cũng… được đó.”

Màn thứ hai: tiếp sức cha mẹ – con cái.

Minh Triết chạy lượt đầu, tôi chạy lượt cuối.

Thằng bé bứt tốc khá ổn, về ở nhóm giữa.

Khi baton đến tay tôi, tôi hít sâu một hơi, móc lại tí khí lực từng dùng để chạy 800m thời đại học (dù nhiều năm nay đã rơi vào tình trạng… hết date), cắm đầu lao đi!

Tiếng gió vù vù bên tai, tiếng hò hét cổ vũ mơ hồ vang khắp bốn phía.

Tôi cảm giác phổi như bốc cháy, đôi chân nặng trĩu như đeo chì.

Nhưng trong đầu chỉ còn đúng một suy nghĩ: Chạy! Chạy vì nụ cười vừa rồi của Minh Triết!

Cuối cùng, với tư thế cực kỳ chật vật — gần như lăn bò lê lết — tôi lao qua vạch đích, giúp lớp giành được… hạng năm (tổng cộng tám lớp).

Cả sân lại một lần nữa vỗ tay rầm rầm, kèm theo tiếng cười rộn rã.

Tôi thì ngã vật xuống bãi cỏ, thở hổn hển như con cá mắc cạn.

Minh Triết chạy ùa tới, ngồi thụp xuống cạnh tôi.

Khuôn mặt nhỏ bé không còn sự căng cứng, cũng chẳng còn cái vẻ “cool ngầu” gượng ép, mà thay vào đó là đôi má đỏ bừng vì phấn khích, ánh mắt sáng long lanh.

Nó đưa cho tôi một chai nước, giọng tràn đầy vui sướng chưa từng có:

“Ê! Vừa nãy cô chạy nhanh ghê! Giống hệt… thỏ ấy!”

Tôi nhận lấy, ực một ngụm to, yếu ớt vẫy tay:

“…Mệt… mệt chết mẹ rồi…”

Nhìn bộ dạng nhếch nhác của tôi, nó bật cười “phì” một tiếng, tiếng cười giòn tan, trong trẻo vang cả sân.

Khoảnh khắc đó, ánh nắng chiếu xuống vầng trán ướt mồ hôi và đôi mắt sáng trong của nó. Không còn cái gánh nặng “người thừa kế nhà họ Thẩm”, chỉ còn lại một cậu bé bảy tuổi hồn nhiên, đang tận hưởng niềm vui thể thao thuần khiết.

Những ánh nhìn dò xét, bình phẩm xung quanh bỗng trở nên nhạt nhòa.

Kết thúc hội thao, lớp chúng tôi điểm số chẳng cao, nhưng lại ôm về giải “Tinh thần đoàn kết xuất sắc”.

Lúc lên nhận giải, Minh Triết đứng cạnh tôi, ngực nhỏ ưỡn ra, nụ cười rạng rỡ đầy kiêu hãnh.

Trên xe về nhà, nó mệt đến ngủ gục, cái đầu nhỏ dựa hẳn vào vai tôi, trong tay vẫn nắm chặt tờ giấy chứng nhận mỏng tang kia.

Tôi khẽ nghiêng người, để nó ngủ thoải mái hơn.

Ngẩng đầu, qua gương chiếu hậu, tôi bắt gặp ánh mắt bình lặng như mặt hồ của tài xế Trần Phong.

Hình như… khó mà nhận ra, nhưng anh ta khẽ gật đầu với tôi?

Hội thao giống như một dấu mốc.

Thái độ của Minh Triết với tôi thay đổi một cách tinh tế nhưng triệt để.

Nó không còn gọi tôi là “Ê”, mà ngượng nghịu đổi thành “chị Vãn Vãn”.

(Bảo nó gọi “mẹ”? Thôi đi, tha cho tôi.)

Nó chủ động kể cho tôi nghe những chuyện cười ở trường, than thở về bài tập của thầy cô. Khi gặp rắc rối với Lego, việc đầu tiên nó nghĩ đến là chạy đi hỏi tôi (dù đa phần tôi cũng ngơ ngác). Chơi game thắng, nó hào hứng chìa tay cho tôi đập tay ăn mừng.

Thẩm Dực dường như cũng có chút lay động.

Anh không còn ép Minh Triết học mấy khóa “tinh anh” kia, mà cuối tuần sẽ dành thời gian đưa chúng tôi ra nông trại hái dâu, hoặc đến viện khoa học tham quan.

Dù anh vẫn là vị tổng tài trầm lặng, khí thế bức người, nhưng ít nhất, khi Minh Triết ríu rít cùng tôi bàn xem “dâu tây sao mà ngọt thế” hay “tên lửa bay thế nào”, anh sẽ yên lặng ngồi bên cạnh, khóe môi nhếch lên một đường cong rất nhạt — nhạt đến mức có lẽ chính anh cũng không tự nhận ra.

Cuộc sống “cá mặn” của tôi dường như càng thêm sung sướng.

Nằm thì càng thoải mái, ngủ thì càng ngon lành.

Cho đến một buổi sáng sớm…

Tôi bỗng choáng váng lao vào nhà vệ sinh, nôn khan cả buổi mà chẳng nôn ra được gì.

Một ý nghĩ hoang đường lóe lên trong đầu tôi.

Bàn tay run run, tôi lục tận đáy hộp thuốc, tìm ra que thử thai mua bừa hồi trước rồi bỏ quên đến lúc quá hạn.

Năm phút sau, nhìn hai vạch đỏ hiện rõ mồn một trên đó, đầu óc tôi trống rỗng.

Xong rồi.