Báo Thù Trong Cung

8

Hôm sau, khi ta vừa đến cổng Tống phủ, toàn bộ người trong phủ đều đã xếp hàng đứng đợi sẵn.

Ngay cả Tống Minh Châu – dù đã xuất giá – cũng có mặt.

“Tham kiến Quý phi nương nương!”

Ta chỉ liếc qua một cái, lạnh nhạt:

“Đứng lên đi.”

Cũng được, đến đủ cả rồi.

Trên bàn ăn, Tống Minh Châu đột nhiên múc một bát canh, đặt trước mặt ta:

“Kỳ Nguyệt, uống chút canh bồi bổ đi, tốt cho thân thể đấy.”

Thấy ta cứ nhìn chằm chằm, nàng ta liền vội múc một bát khác cho mình, uống ngay tại chỗ.

Ánh mắt Tống Minh Châu lấp lánh mong chờ — nàng ta thật sự rất muốn ta uống bát canh này.

Mẫu thân bên cạnh lại cúi gằm mặt.

Ta nghiêng đầu hỏi:

“Mẫu thân, người nói xem… con có nên uống không?”

Ánh mắt bà né tránh, lộ ra vẻ chột dạ.

Ta lạnh lẽo cười thầm trong bụng — hừ, chẳng phải lần đầu hãm hại ta, còn giả vờ gì nữa.

“Uống… uống đi, tốt cho sức khỏe của con.”

Khóe môi ta cong lên, nhấc bát canh lên uống cạn.

Dùng bữa xong, thấy ta vẫn ngồi im, Tống Minh Châu bắt đầu vò tay xoắn vạt áo.

“Nương nương, giờ đã đến… nên hồi cung thôi ạ.”

Ta liếc nàng ta, thấy rõ sự vui mừng lóe lên trong mắt.

“Gấp gì? Bổn cung khó khăn lắm mới được ra ngoài thăm thân, không vội.”

Ta đứng dậy, tiến về phía Tống Kỳ Phong, lạnh lùng cất giọng:

“Nghe nói ngày mai ngươi đến Binh bộ báo danh?”

Hắn nhếch môi cười cợt:

“Đúng vậy!”

“Không cần đi nữa.”

“Tại sao? Làm quan, lập công – đó là lý tưởng của ta!”

“Hừ, lý tưởng cái gì? Chẳng qua chỉ là cái ghế béo bở thôi.”

Phụ thân ngồi phía sau đặt tách trà xuống, giọng lạnh nhạt:

“Con nên sớm hồi cung đi. Việc của Tống gia, không liên quan đến con.”

“Ha, bổn cung đã nói ngươi không được đi là không được đi. Nếu ngươi dám đến Binh bộ, ta sẽ dâng sớ lên bệ hạ, kể tội ngươi năm đó vì tranh giành kỹ nữ ở Lệ Xuân Viện mà đánh chết người.”

Tống Kỳ Phong liếc nhìn phụ thân, rồi trừng mắt căm giận:

“Sao ngươi biết chuyện đó?”

Ta thong thả ngồi xuống:

“Không cần biết ta biết bằng cách nào. Nhưng chắc chắn, từ nay trở đi, ngươi đừng mơ bước chân vào quan trường.”

“Ngươi định hủy hoại Tống gia à? Huỷ hoại tiền đồ của ca ca, có ích gì cho ngươi?”

“Phụ thân, từ khi các người huỷ hoại ta, đã nên biết sẽ có ngày hôm nay.”

Lúc này, Tống Minh Châu và mẫu thân gần như phát điên vì lo.

Mẫu thân kéo lấy Tống Kỳ Phong, giọng run rẩy:

“Đừng nói nữa! Mau đồng ý với nó đi! Mau cho nó đi đi!”

“Đúng đó, ca ca, đồng ý đi. Nó không dám làm thật đâu…”

Ta lười nhác tựa người, khẽ cười:

“Vậy thì cứ thử xem.”

Tống Kỳ Phong hất tay họ ra, giận dữ chỉ thẳng vào mặt ta:

“Tống Kỳ Nguyệt, đừng tưởng ngươi làm đến quý phi thì ta không dám đánh! Cẩn thận ta đánh gãy chân ngươi!”

“Vậy thì động thủ đi!”

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần ta và Tống Minh Châu cãi nhau, hắn chưa bao giờ phân phải trái.

Chỉ cần nghe đến cãi cọ, là lập tức tát ta một cái, rồi răn dạy:

“Cẩn thận, ta đánh gãy chân ngươi đấy!”

Tống Kỳ Phong siết chặt nắm tay.

“Sao? Không dám à? Thật đúng là kẻ hèn!”

Bốp!

Hắn vung tay tát mạnh vào mặt ta.

“A!”

Ngay lúc ta ngã xuống đất, ta thấy Đậu Khấu dẫn thị vệ xông vào.

Thị vệ lập tức bắt giữ cả nhà Tống gia.

Tống Kỳ Phong nghiến răng căm giận nhìn ta:

“Tống Kỳ Nguyệt, ngươi không dám làm gì ta đâu, ta là ca ca ruột của ngươi!”

“Ha… kéo hắn ra ngoài, đánh gãy chân cho ta.”

Tiếng gào thét thảm thiết của Tống Kỳ Phong vang lên ngoài sân, lẫn trong tiếng khóc rối loạn của cả Tống gia.

Ta cảm thấy một dòng chất lỏng ấm nóng chảy ra từ hạ thân.

Ta nắm chặt tay Đậu Khấu:

“Đậu Khấu, ngươi nói xem tiếng hắn gào… có giống tiếng mẹ ngươi lúc bị đánh không?”

Chưa kịp nghe nàng trả lời, mắt ta tối sầm, rồi ngất đi.

9

Vừa mở mắt, ta liền thấy Đậu Khấu ngồi ngay bên cạnh.

“Nương nương, người tỉnh rồi, nô tỳ sợ chết khiếp.”

“Ta đã ngủ bao lâu?”

Nàng vội đỡ ta ngồi dậy, giọng run run:

“Đã hai ngày rồi… Nương nương, đứa nhỏ… mất rồi.”

Ta tưởng mình đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng khi thật sự nghe đến lúc ấy, lòng vẫn đau thắt.

“Ừ, rồi sao nữa?”

“Tống gia bị bệ hạ giam hết vào đại lao, nói đợi người tỉnh rồi mới xử.”

“Tống Kỳ Phong vì không được chữa trị kịp thời, hai chân phế liệt, cả đời chỉ có thể nằm một chỗ. Tống Minh Châu cũng đã khai, nói bát canh người uống hôm ấy có thuốc phá thai, hơn nữa phu nhân cũng biết chuyện.”

“Ngay cả Đại phòng của Tống gia cũng bị liên lụy, tất cả đều bị nhốt. Bệ hạ rất tức giận.”

Vậy là Tống gia hoàn toàn sụp đổ.

“Đậu Khấu, thế này nhũ mẫu mới có thể yên lòng rồi.”

Một tháng sau, ta bước vào đại lao.

Tống Minh Châu đã nửa điên nửa dại, còn mẫu thân vẫn ôm lấy nàng ta ngồi co trong góc tường.

Thấy ta tới, Tống Minh Châu lập tức lao đến:

“Tống Kỳ Nguyệt! Ta phải giết ngươi! Tất cả là tại ngươi! Rõ ràng người nên vào cung là ta, người nên làm Quý phi là ta, vinh hoa phú quý này vốn dĩ thuộc về ta!”

Thị vệ đè chặt nàng xuống đất.

Nàng vẫn gào thét điên loạn:

“Tại sao chứ? Tại sao ta phải sống cả đời với một phế nhân như Phó Huyền? Người đáng chịu khổ là ngươi mới đúng!”

Rồi nàng lại cười lớn, giọng khàn khàn:

“Ha ha ha, Tống Kỳ Nguyệt, ta không thể sinh con, thì ngươi cũng đừng hòng có con! Ta đã hạ đủ thuốc rồi!”

Đậu Khấu khẽ kéo tay ta, muốn khuyên ta đi, nhưng ta lắc đầu.

Mẫu thân quỳ rạp xuống, dập đầu liên hồi:

“Kỳ Nguyệt, tha cho Minh Châu đi. Từ khi Phó Huyền tàn phế, hắn tâm tính thất thường, thường đánh đập nó. Nó cũng vì chịu khổ quá lâu mới làm ra chuyện ấy, tha cho nó đi con.”

Ta ngồi xuống chiếc ghế gỗ, bật cười lạnh:

“Ha, còn bà, bà hại ta là vì lý do gì?”

Bà ngẩng đầu nhìn ta, rồi cúi gằm xuống:

“Con cứ coi ta là người xấu đi, coi như ta không xứng làm mẹ.”

“Ta sớm đã chẳng còn coi bà là mẹ rồi.”

“Có người mẹ nào lại ép con gái mình tiến cung, tặng con túi hương tẩm xạ hương, rồi lại khiến đứa bé trong bụng con chết đi?”

“A… bà nói xem, có người mẹ nào làm thế với con mình không?”

Toàn thân ta run rẩy, nước mắt cứ thế rơi không ngừng.

Ta lau nước mắt, giọng nghẹn lại:

“Ta thật sự không hiểu nổi bà. Cọp dữ còn chẳng ăn thịt con. Chỉ vì mẹ của Tống Minh Châu là bạn thân của bà, bà liền che chở cho con gái của ả, mà ra tay hãm hại chính con gái ruột của mình sao?”

Bà đấm ngực khóc lớn:

“Ta sai rồi… Minh Châu nói túi hương đó chỉ để tránh thai, bát canh kia cũng chỉ là để làm sảy đứa nhỏ, ta không biết sẽ khiến con cả đời không thể sinh nở.”

Đậu Khấu đưa một xấp giấy, ta ném thẳng xuống trước mặt bà:

“Xem đi, xem bà và người bạn tốt của bà đã làm nên chuyện gì.”

Bàn tay run rẩy cầm lấy, ánh mắt bà dần chuyển sang kinh hãi.

“Bà ta và phụ thân sớm đã tư thông, từ khi bà mang thai Tống Kỳ Phong. Tống Minh Châu thực ra là con riêng của hai người đó. Đứa con bà yêu thương suốt bao năm — chính là con riêng của chồng và bạn thân bà.”

Thật nực cười, ta không ngờ lại có thể chứng kiến màn kịch như vậy.

Bà toàn thân run lẩy bẩy, đôi mắt mở to nhìn tờ giấy:

“Sao có thể… Minh Châu lại là con riêng của họ? Trước khi chết, bà ta còn gửi gắm con gái cho ta chăm sóc… sao có thể như vậy!”

“Ta thương nó biết bao, thà làm khổ con gái ruột, vẫn đối tốt với nó… hóa ra tất cả chỉ là lừa dối!”

Ta nhìn sang Tống Minh Châu, giờ đã điên dại, đang cười ngây dại không ngừng.

Mẫu thân bỗng cười khan, rồi lảo đảo bò về phía ta, tay vừa chạm tới vạt váy ta thì bị thị vệ đá văng ra, đập vào tường.

“Nguyệt nhi, con của mẹ… mẹ sao có thể đối xử với con như thế được, sao lại có thể hại con như vậy…”

Ta đứng lặng, mặt không biểu cảm.

Chỉ chớp mắt, một giọt nước mắt rơi xuống từ khóe mi.

“Kiếp sau, mẹ sẽ đến để chuộc tội với con.”

Dứt lời, bà đập đầu vào tường.

Thị vệ tiến lên, cúi xuống kiểm tra hơi thở.

“Chết rồi.”

10

Sau đó, ta cho người đưa Tống Minh Châu trở lại Phó phủ.

Bệ hạ hạ chỉ — từ nay về sau, Phó Huyền và Tống Minh Châu không được rời nhau nửa bước, phải đồng sinh cộng tử.

Tống Minh Châu khi tỉnh khi mê, lúc thì điên loạn, lúc lại như người bình thường.

Phó Huyền mỗi lần nàng tỉnh táo thì đánh, đánh đến khi trọng thương thì cho người chữa trị, chữa khỏi rồi lại đánh, chỉ cần không đánh chết là được.

Mỗi khi ra tay, hắn luôn gầm lên:

“Đều do con tiện nhân ngươi! Nếu không có ngươi… Kỳ Nguyệt đã không rời xa ta!”

Không biết câu ấy truyền đến tai bệ hạ từ khi nào, chỉ biết sau một lần bị trách phạt nghiêm khắc, Phó Huyền suốt đời không dám nhắc tên ta thêm một lần nào nữa.

Sau khi Tống Kỳ Phong và phụ thân được thả ra, phụ thân tới kỹ viện rửa bô, ngày ngày bị chửi rủa, đánh đập.

Còn Tống Kỳ Phong thì nằm liệt giường, không ai chăm sóc.

Một mùa đông nọ, hắn chết trên giường — không ai biết là chết đói hay chết rét.

Lúc này, ta ngồi thẫn thờ trong tẩm điện, tay lật từng trang sách một cách chán chường.

“Haizz…”

Một giọng nói bất chợt vang lên:

“Ái phi thở dài gì vậy?”

Ta giật mình, vội đứng dậy hành lễ.

Hoàng thượng đỡ lấy tay ta:

“Không cần đa lễ.”

Ngài nắm lấy tay ta, nhẹ giọng:

“Ái phi thấy buồn chán sao?”

“Vâng, chẳng có gì thú vị cả.”

Ngài mỉm cười:

“Thật ra cũng không có gì mới mẻ, chỉ là trẫm muốn… để một vị hoàng tử cho nàng nuôi dưỡng.”

Ta lập tức lắc đầu:

“Thần thiếp không thể. Thần thiếp chưa từng nuôi con, huống chi lại là hoàng tử.”

Ngài cười nhẹ:

“Ha, Cửu hoàng tử năm nay đã bảy tuổi, cũng không cần nàng nuôi nhiều. Mẹ đẻ của nó mất vì phong hàn, không có mẫu phi bên cạnh thì bất tiện. Trẫm thấy nàng là người thích hợp nhất.”

Ta chu môi:

“Nếu bệ hạ thấy thần thiếp thích hợp… vậy thần thiếp thử một lần xem sao.”

“Đừng lo, đứa nhỏ thông minh, ôn hòa, nàng sẽ thích nó thôi.”

Từ đó, ta có một nhi tử, coi như trong hoàng cung này, ta có thêm một người thân.

Năm Tuyên Chính thứ bốn mươi, bệ hạ lập Cửu hoàng tử làm Hoàng thái tử, ta được phong làm Hoàng hậu.

Năm Tuyên Chính thứ năm mươi, bệ hạ băng hà, toàn quốc để tang.

Cùng năm đó, Thái tử đăng cơ, cải niên hiệu thành Tuyên Đức.

Còn ta — chính thức trở thành Hoàng thái hậu.

Nhìn Đậu Khấu bên cạnh, dung mạo vẫn chẳng thay đổi mấy theo năm tháng, ta khẽ nhíu mày:

“Đậu Khấu, ngươi thật sự không lấy chồng sao?”

Nàng bĩu môi:

“Thái hậu, người sống yên vui rồi, không thể vứt bỏ nô tỳ đâu đấy!”

Ta nhìn xa xăm, ánh mắt nhu hòa:

“Ừ, đúng là… những ngày tháng tốt đẹp thật rồi.”