Chương 1 - Báo Giá Đẫm Máu

Nửa đêm nhận được cuộc gọi từ đồng nghiệp, ba anh ta đang cấp cứu, thiếu máu gấu trúc.

Tôi mang nhóm máu đó, liền đến hiến 400ml.

Gia đình anh ta không có một lời cảm ơn, đến cả một bát mì cũng chẳng buồn nấu cho tôi.

Nửa năm sau, điện thoại lại vang lên: “Lần trước lượng máu không đủ, lần này lại phải làm phiền cô.”

Tôi cầm ống nghe, từng chữ một báo giá: “Rút tĩnh mạch 400ml, tiền bồi dưỡng, tiền công, tổn thất tinh thần, tổng cộng hai trăm ngàn.”

“Chuyển khoản trước đi, tôi nhận được tiền sẽ tới.”

Đầu dây bên kia, giọng Lý Hạo như bị ai đó bóp nghẹt tín hiệu, im lặng đến chết chóc suốt ba giây.

Ngay sau đó là tiếng gào thét như núi lửa phun trào, đầy phẫn nộ.

“Chu Nhiên, cô mẹ nó điên rồi à? Cô đang tống tiền đấy à? Bố tôi còn đang nằm viện mà cô lại đòi tiền?!”

Tôi đưa điện thoại ra xa khỏi tai, tránh tiếng rống chói tai của anh ta, ánh mắt dừng lại nơi màn đêm đặc quánh ngoài cửa sổ.

Bầu trời đêm nay, giống hệt như nửa năm trước — dày đặc, nặng nề, đen đặc đến mức không thể tan ra.

Tôi bình tĩnh đáp:

“Đó là báo giá của tôi. Chuyển khoản thì tôi đi, không thì mời người khác.”

“Cô không có lương tâm à! Đó là một mạng người! Cô sao có thể thấy chết mà không cứu!” Lý Hạo gào lên trong điện thoại, từng chữ như đinh tán đạo đức sắc nhọn muốn đóng tôi lên cột nhục nhã.

Lương tâm?

Trước mắt tôi lại hiện lên cảnh tượng nửa năm trước.

Hai giờ sáng, trạm hiến máu bệnh viện thành phố.

Kim tiêm được rút ra khỏi tĩnh mạch tay tôi, 400ml máu đỏ tươi chảy vào túi truyền, y tá dặn tôi giữ chặt bông gòn, nghỉ ngơi một chút.

Tôi choáng váng, mặt trắng bệch như tờ giấy, ngồi một mình trên ghế dài lạnh ngắt hành lang bệnh viện.

Không xa, Lý Hạo và mẹ anh ta – Triệu Tú Mai – đang vây lấy vị bác sĩ vừa ra khỏi phòng cấp cứu, nói không ngớt lời cảm ơn.

“Cảm ơn bác sĩ, bác sĩ đúng là ân nhân cứu mạng của nhà chúng tôi!”

“Bác sĩ vất vả rồi, uống ngụm nước đi!”

Từ đầu đến cuối, không ai trong số họ nhìn về phía tôi lấy một lần.

Tôi chẳng khác gì chiếc ghế dư trong hành lang – dùng xong là bỏ đấy, chẳng ai để tâm.

Máu rời khỏi cơ thể mang theo hơi ấm, nhưng chẳng lạnh bằng lòng người.

Tôi cứ ngồi như thế cho đến khi cơn choáng dịu bớt, rồi tựa vào tường, từng bước từng bước rời khỏi bệnh viện.

Gió lạnh ban đêm len vào lớp áo mỏng, tôi siết chặt áo khoác, đứng bên đường gọi xe.

Xe chạy ngang qua nhà Lý Hạo, tôi còn có thể ngửi thấy mùi canh gà nồng đậm thoảng ra từ căn bếp nhà anh ta.

Chắc là nấu cho Triệu Tú Mai – người mẹ đã “vất vả thức trắng đêm vì con” – bồi bổ sức khỏe.

Còn tôi – người vừa hiến 400ml máu cứu mạng – đến một ngụm nước nóng cũng không có.

Hồi ức như kim châm đâm vào tim, đánh thức nỗi tủi hổ và rét buốt tôi đã cố nén bấy lâu.

Tôi bật cười lạnh vào ống nghe.

“Tôi nhắc lại lần nữa. Hai trăm ngàn. Chuyển tiền thì tôi đến.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Không chần chừ, tôi vào danh bạ, chặn số Lý Hạo.

Tiếp theo là WeChat – cũng chặn.

Làm xong tất cả, thế giới của tôi bỗng yên tĩnh hẳn.

Màn hình điện thoại nhanh chóng sáng lên lần nữa — một số lạ gọi đến.

Tôi không bắt máy, mặc kệ nó đổ chuông dai dẳng.

Ngay sau đó là loạt tin nhắn ào ạt kéo đến.

“Chu Nhiên, con tiện nhân này! Cô sẽ bị báo ứng!”

“Nếu bố tôi có mệnh hệ gì, tôi chết cũng không tha cho cô!”

“Xin cô đấy Chu Nhiên, coi như tôi vay cô được không? Cứu người trước đi mà!”

“Đồ vô nhân tính! Cô sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!”

Từ van xin hèn mọn chuyển sang nguyền rủa độc ác chỉ trong vài dòng — chân thật phơi bày gương mặt vị kỷ và trơ trẽn của Lý Hạo.

Tôi không chút cảm xúc, lần lượt chụp màn hình từng tin nhắn, sắp xếp ngay ngắn vào một thư mục mới, đặt tên: “Chứng cứ”.

Rồi, tôi bật chế độ máy bay.

Thế giới vo ve ồn ào cuối cùng cũng hoàn toàn yên tĩnh.

Tôi biết, đây mới chỉ là bắt đầu.

Họ đã quen với sự “tốt bụng” của tôi, quen với việc tôi dễ mềm lòng. Khi lòng tốt có giá, thứ họ cảm thấy không phải là xấu hổ, mà là phản bội.

Đã vậy, nếu họ không nói lý, thì tôi sẽ nói giá.

02

Sáng hôm sau, vừa bước chân vào công ty, tôi lập tức cảm nhận được một luồng áp suất vô hình đang âm ỉ lan tràn.

Đồng nghiệp trong văn phòng tụm ba tụm bảy xì xào bàn tán, ánh mắt nhìn tôi đầy dò xét, xen lẫn sự khinh miệt khó diễn tả thành lời.

Tôi hiểu ngay — Lý Hạo đã khơi mào cuộc chiến dư luận rồi.

Quả nhiên, tôi vừa ngồi xuống ghế, điện thoại bàn liền đổ chuông.

Là tổng đài chuyển máy — tôi vừa nhấc ống nghe, giọng the thé như muốn xé màng nhĩ của Triệu Tú Mai lập tức nổ tung bên tai:

“Con súc sinh không tim không phổi kia! Còn dám đến công ty đi làm à?!”

Giọng bà ta the thé cao vút, mang theo cả tiếng gió phả vào điện thoại vì tức giận, khiến tôi vô thức nhíu mày, phải đưa ống nghe ra xa.

Ngay lập tức, đồng nghiệp bàn bên dựng thẳng tai lên, giả vờ sắp xếp tài liệu, nhưng ánh mắt lén liếc về phía tôi không chớp.

“Nhà tôi, Lý Hạo, nó thật thà chất phác, coi cô là bạn thân nhất, thế mà cô lại nhân lúc hoạn nạn mà đâm sau lưng! Cô còn lương tâm không vậy?!”

Triệu Tú Mai bắt đầu nghẹn ngào khóc lóc, giọng đặc sệt mũi như thể đang chịu uất ức tột cùng.