Chương 1 - Bạn Cùng Bàn Lạnh Lùng
1
Sáng sớm, tôi đến lớp thật sớm để tranh thủ ăn sáng trước khi bạn cùng bàn đến. Nếu không, khi cậu ấy đến rồi, tôi thậm chí còn không dám nói chuyện to, huống hồ là ăn sáng.
Bạn cùng bàn của tôi tên là Tạ Trầm, học giỏi, gia thế tốt, lại còn có một khuôn mặt đẹp đến mức khiến người và thần đều phẫn nộ. Nhưng cậu ấy nổi tiếng lạnh lùng, suốt hai năm ngồi cùng bàn, cậu ấy chưa từng nhìn tôi bằng ánh mắt bình thường một lần nào.
Cậu ấy thật sự rất đáng sợ. Mỗi khi có ai đó nhờ tôi chuyển thư tình cho cậu ấy, cậu ấy sẽ dừng bút, ánh mắt lạnh lùng nhìn tôi, ngón tay gõ từng nhịp lên mặt bàn, cứ như đang cảnh cáo: “Cô dám nhận thử xem?”
Hơn nữa, cậu ấy dường như mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế (OCD), bàn học lúc nào cũng gọn gàng hơn cả một cô gái như tôi. Cậu ấy mang lại cho tôi cảm giác như một vị thần trên trời, không cùng thế giới với chúng tôi, những kẻ phàm nhân, và cậu ấy khinh thường tất cả mọi người.
Tóm lại, tôi thậm chí không dám nói chuyện với cậu ấy nhiều.
2
Nhân lúc Tạ Trầm chưa đến, tôi phải nhanh chóng ăn trứng trước đã.
Ngay khi tôi vừa bóc xong vỏ trứng và cắn một miếng, có người nhẹ nhàng đá vào ghế tôi.
Giọng nói quen thuộc nhưng lạnh lùng vang lên từ trên đầu tôi: “Dịch ghế ra.”
Tôi theo bản năng ngẩng đầu lên, nửa quả trứng vẫn còn trong miệng. Tạ Trầm đứng bên cạnh, hai tay đút túi quần, khuôn mặt vô cảm.
Cậu ấy ngồi trong, tôi ngồi ngoài, cậu ấy đang đợi tôi nhường đường cho cậu ấy vào chỗ!
Tôi hoảng hốt đứng bật dậy, vội vã nhường chỗ cho cậu ấy. Tôi không dám để cậu ấy phải đợi lâu.
Nhưng vì chưa kịp nuốt trứng, tôi liền bị nghẹn.
Tôi khó chịu đấm vào ngực mình một cái, nhưng Tạ Trầm vẫn không có biểu cảm gì, chỉ giơ tay một cách bình tĩnh, mở nắp bình giữ nhiệt và đưa nó đến trước mặt tôi.
Không nghĩ nhiều, tôi vô thức nhận lấy và uống một ngụm để giúp trứng trôi xuống, vì tôi thực sự sợ mình bị nghẹn chết rồi lên bản tin.
Bên tai vang lên giọng nói ghét bỏ của Tạ Trầm: “Cô ăn trứng mà cũng bị nghẹn được à?”
Xong rồi, bị ghét bỏ rồi. Tôi cẩn thận nhìn cậu ấy, lí nhí giải thích: “Tôi sợ cậu phải đợi lâu, nên ăn hơi vội.”
Tạ Trầm khẽ nhíu mày. Tôi bỗng nhiên nhận ra—hình như tôi vừa uống nước từ bình của cậu ấy?!
Chết rồi! Sao tôi lại uống nước của người ta chứ?!
Tôi cắn môi, không biết nên mở miệng xin lỗi thế nào.
Thấy Tạ Trầm vẫn đứng đợi, tôi vội vàng lùi sang một bên để cậu ấy vào chỗ.
Cậu ấy không nói gì, chỉ bước vào và ngồi xuống. Còn tôi thì đứng bên cạnh, cẩn thận lau bình giữ nhiệt hết lần này đến lần khác.
“Cô ghét bỏ tôi?”
Tạ Trầm đột nhiên lên tiếng, làm tôi giật nảy mình.
“Không, không có! Tôi chỉ muốn lau sạch giúp cậu thôi.” Tôi cuống quýt xua tay. “Tôi thật sự không có ghét bỏ.”
Tạ Trầm không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn tôi. Quả nhiên, bạn cùng bàn của tôi vẫn lạnh lùng như mọi khi.
Tôi ôm bình giữ nhiệt, nhất thời không biết phải làm gì.
Cuối cùng, tôi đành cắn răng, đưa nó cho cậu ấy: “Bạn học Tạ, cậu… cậu còn cần không?”
Tôi không biết có phải mình nhìn nhầm không, nhưng ánh mắt cậu ấy dừng lại ở miệng bình trong vài giây.
Cậu ấy nhìn xuống, ánh mắt tối lại, rất lâu sau mới thấp giọng nói: “Không cần trả.”
Nói xong, cậu ấy không nhìn tôi nữa mà cúi đầu lật giở quyển sách vật lý dày cộp trên bàn.
Tôi nhìn vào bìa sách—cậu ấy giỏi thật, đã học vật lý trình độ đại học rồi, trong khi tôi đến vật lý trung học còn chưa hiểu được.
“Bạn học Tạ, hôm nay thực sự xin lỗi. Cậu yên tâm, tôi sẽ mua một cái bình mới để đền cho cậu.”
Tạ Trầm không ngẩng đầu, chỉ lạnh lùng phun ra hai chữ: “Không cần.”
Tôi chết lặng đứng đó, hối hận không thôi. Xong rồi, chắc chắn tôi đã đắc tội với đại ca của trường. Nghe nói cậu ấy đánh nhau rất giỏi.
Nghe nói học kỳ trước có đám lưu manh chặn cậu ấy, kết quả bị cậu ấy phản đòn, chặn trong hẻm rồi đấm cho không dậy nổi.
Tôi sợ quá đi mất.
3
Cả tuần tiếp theo, tôi sống trong lo lắng. Cái bình giữ nhiệt mới mua cũng không dám đưa cho cậu ấy.
Nhưng có vẻ như Tạ Trầm chẳng để chuyện đó vào mắt, thái độ của cậu ấy với tôi vẫn như thường ngày—không nói nhiều, không để tâm. Tôi an ổn trải qua một tuần mà không có chuyện gì xảy ra.
Cuối tuần, điện thoại tôi bật lên thông báo tin nhắn từ bạn thân Tiểu Lan:
“Cận Nhất, cứu mạng!!! Cậu rảnh không? Giúp tớ vẽ bảng tuyên truyền của trường với! Tớ bị sốt rồi, làm ơn đi!!!”
Tôi cầm điện thoại suy nghĩ một chút—hình như tôi vẽ cũng không tệ lắm. Thế là tôi lập tức nhắn lại:
“Được! Cậu cứ an tâm dưỡng bệnh, để tớ lo!”
Hôm nay trời rất đẹp, nắng không quá gay gắt, gió thổi qua tán lá phát ra âm thanh xào xạc rất dễ chịu.
Tôi mang theo túi xách, định lên lớp vẽ phác thảo trước. Hôm nay là thứ Bảy, chắc chắn không có ai trong lớp, tôi có thể yên tĩnh vẽ một mình.
Nhưng khi vừa đến cửa lớp, tôi chết sững—trong lớp học đông nghịt những học sinh cá biệt, những người mà ngay cả giáo viên cũng không thể quản được.
Bọn họ đang nói chuyện phiếm, bàn tán xem nữ minh tinh nào xinh đẹp nhất. Tôi biết những người này đều là con nhà giàu, tiệc tùng trong nhà họ vốn dĩ đã có thể gặp được minh tinh.
Và giữa trung tâm của nhóm người đó—bạn cùng bàn lạnh lùng của tôi đang ngồi, khuôn mặt đầy đắc ý.
“Có gì đáng khoe chứ? Còn chẳng đẹp bằng nhà tôi, Cận Nhất.”
Tôi đứng chết trân ngoài cửa, không dám cắt ngang màn khoác lác của cậu ấy… Vì tôi chính là Cận Nhất.
Một nam sinh tò mò hỏi: “Trầm ca, Cận Nhất là cô bạn cùng bàn của anh đúng không?”
Tạ Trầm nhàn nhã vắt chân, kẹp một điếu thuốc chưa hút trong tay, vẻ mặt vô cùng kiêu ngạo:
“Đúng, bạn cùng bàn của tôi. Ngoan lắm.”
Khoảnh khắc này, tôi có ảo giác—cậu ấy và người lạnh lùng mà tôi quen hàng ngày hoàn toàn khác nhau! Nếu không phải vì gương mặt ấy, tôi còn tưởng mình nhìn nhầm người.
Bỗng nhiên, một nam sinh khác liếc nhìn ra cửa lớp, rồi nhếch môi cười xấu xa, cất giọng lười biếng:
“Trầm ca, anh nói Cận Nhất có phải cô gái thường buộc tóc búi nhỏ, mang cặp màu trắng kem không?”
Tạ Trầm vẻ mặt càng đắc ý, có chút kiêu hãnh:
“Đúng thế, nhìn ngoan lắm.”
Nói xong, như sực nhớ ra điều gì đó, cậu ấy giơ chân đạp tên kia một cái:
“Mày làm sao mà biết? Tao cảnh cáo mày, tốt nhất đừng có suy nghĩ linh tinh!”
Nam sinh kia cười né sang một bên, rồi giơ tay chỉ vào cửa lớp—nơi tôi đang đứng.
“Trầm ca, em nào dám có ý gì với chị dâu chứ? Nhưng mà này, vừa nãy em mới tận mắt nhìn thấy Cận Nhất.”
Tạ Trầm hờ hững đáp:
“Gì? Cô ấy còn có thể đứng ngay ngoài cửa sao?”
Nam sinh kia cười càng xấu xa hơn:
“Ai mà biết được?”
Tạ Trầm đột nhiên cứng đờ. Cậu ấy dập tắt điếu thuốc, thả chân xuống khỏi bàn, chậm rãi quay đầu lại.
Và… ánh mắt cậu ấy chạm thẳng vào tôi.
4
Một giây, hai giây…
Cả lớp im phăng phắc, không ai nói một lời.
Tình huống này quá ngượng ngùng! Tôi có nên nói gì đó để xoa dịu bầu không khí không?
Tôi siết chặt quai túi xách, rồi rón rén lên tiếng:
“Ha… ha lô, bạn học Tạ.”
Tạ Trầm thoáng giật mình, rồi cậu ấy lẩm bẩm điều gì đó rất nhỏ.
Tôi chăm chú lắng nghe, mới nhận ra cậu ấy đang nói:
“Xong rồi… chết rồi… tiêu đời rồi…”
Tôi đứng sững ngoài cửa, không dám nhúc nhích.
Nhưng chỉ một giây sau, Tạ Trầm lập tức khôi phục vẻ mặt lạnh lùng, đứng dậy rời khỏi lớp. Nhưng tôi thấy rõ, vành tai cậu ấy đỏ lên.
Khi đi ngang qua tên nam sinh vừa nãy, cậu ấy vung chân đạp hắn một phát, nghiến răng nghiến lợi:
“Cái mồm của mày đúng là phá hoại, ông đây bị mày hại thảm rồi!”
Tên nam sinh ôm mông kêu la, vẻ mặt vô tội:
“Trầm ca, em chỉ muốn giúp anh thôi! Anh đã giả vờ lạnh lùng suốt hai năm rồi đấy!”
Nhưng Tạ Trầm không trả lời, cậu ấy thậm chí không dám nhìn tôi lấy một lần.
Cậu ấy—một đại ca lừng lẫy trong trường, lại đang vội vàng bỏ chạy như một kẻ thất bại.
Đến tối, khi tôi đã vẽ xong bảng tuyên truyền và về nhà, nằm trên giường, tôi mới chậm chạp nhận ra một sự thật động trời:
Bạn cùng bàn của tôi thực ra không hề lạnh lùng?!
Cậu ấy chỉ đang giả vờ? Và đã giả vờ suốt hai năm?
Tại sao?!
Tôi lăn qua lăn lại trên giường, nghĩ mãi không ra.
Không lẽ… cậu ấy thích tôi thật sao?
Không thể nào! Tôi vội vàng tự phủ nhận. Tôi với cậu ấy vốn không phải người cùng thế giới.
Nhưng tôi chợt nhớ lại những người trong lớp hôm nay—đều là những học sinh cá biệt, ngay cả giáo viên cũng không thể quản nổi họ.
Thế nhưng… bọn họ lại có vẻ kính sợ và nghe theo Tạ Trầm.
Tôi đứng dậy, dựa vào lan can ban công, để gió đêm thổi bay tóc.
Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời—đêm nay sao nhiều đến lạ.
Bất giác, tôi nhớ lại lần đầu tiên gặp Tạ Trầm…
Hồi đó, là ngày khai giảng năm lớp 10.
5
Ngày đầu tiên khai giảng cấp ba, từ bậc trung học lên cao trung là một khởi đầu hoàn toàn mới, ai nấy đều háo hức với mọi thứ.
Tôi buộc tóc búi cao, đi đôi giày trắng sạch sẽ, cài một chiếc kẹp tóc hình dâu tây. Nhưng ngày đầu tiên của tôi lại gặp phải một sự cố nho nhỏ.
Hôm đó, tôi bước vào lớp Ba, dừng lại ở một chỗ ngồi gần cửa sổ.
Tôi chọn ngồi ở phía ngoài, sau khi sắp xếp đồ đạc xong, tôi còn tiện tay lau sạch chiếc bàn phía trong—đó là chỗ tôi dành cho Tiểu Lan, cô ấy cũng học lớp Ba.
Nhưng vừa mới lau xong, một cái bóng lớn đổ xuống người tôi.
Tôi ngẩng đầu lên, trước mặt là một nam sinh mập mạp, mồ hôi nhễ nhại.
Tôi còn chưa kịp nói “Bạn học, chỗ này có người rồi.”, cậu ta đã ném luôn balo lên bàn bên trong.
Tôi khẽ cau mày, lịch sự giải thích, nhưng cậu ta chẳng thèm nghe, còn hung hăng bắt tôi tránh ra, nói rằng cậu ta muốn ngồi đây.