Bạn ăn cơm và những bí mật sâu kín

10

Tôi và Kỷ Tuấn Tu được thầy hướng dẫn cử đi khảo sát thị trường ở vài thành phố.

Trước đây tôi từng đi công tác với thầy và các sư huynh sư muội, nhưng đây là lần đầu tiên chỉ đi cùng anh.

Ban đầu tôi có chút căng thẳng, nhưng dần nhận ra, khi ở riêng, Kỷ Tuấn Tu không hề khó gần như tôi nghĩ.

Dù anh không nói nhiều, nhưng việc gì cũng đáp lại rõ ràng.

Khi chúng tôi thảo luận, anh luôn lắng nghe một cách nghiêm túc, tuyệt đối không bao giờ ngắt lời tôi.

Điều quan trọng nhất là anh yêu sạch sẽ và rất chú trọng chất lượng cuộc sống.

Anh tự bỏ tiền nâng vé máy bay lên hạng thương gia, khách sạn thì đặt hạng năm sao, còn bữa ăn luôn chọn nhà hàng cao cấp, yên tĩnh và có phong cách.

Nhớ lại những lần trước đi công tác, phải tính toán từng đồng chi phí, thật đúng là một trời một vực.

Khi đến một nhà máy để xem dây chuyền sản xuất, chúng tôi được tiếp đãi rất nhiệt tình.

Trong bữa tiệc, bên phía nhà máy không ngừng mời rượu.

Kỷ Tuấn Tu ngồi như núi, ai mời cũng không từ chối, nhưng vẫn tỉnh táo trong khi đối phương đã gục không ít.

Tôi từng nghe các sư huynh kể về tửu lượng của anh.

Họ từng thử chuốc anh say để xem anh như thế nào, nhưng sau lần đó, không ai dám nhắc đến chữ “rượu” trước mặt anh nữa.

Tôi cũng bị ép uống hai ly, chưa bao lâu đã thấy đầu óc quay cuồng.

Khi Kỷ Tuấn Tu phát hiện tôi cũng uống, tôi đã lắp bắp không rõ lời, thậm chí còn lỡ cắn trúng lưỡi, đau đến mức cứ “hít hà.”

Về khách sạn, anh không về phòng ngay mà lấy ra bông tăm và chai thuốc đỏ.

Tôi mơ màng nhìn anh qua đôi mắt say mờ…

“Sư huynh, em không tiêm đâu.”

Anh cúi mắt, nhìn vào môi tôi.

“Há miệng ra.”

Tôi lắc đầu, “Không!”

Anh có vẻ bất lực, giọng dịu hơn một chút:

“Yên tâm, không tiêm đâu, chỉ bôi chút thuốc kháng viêm, không đau đâu.”

“Anh chắc chứ?”

“Anh chắc.” Giọng anh càng thêm mềm mại.

Tôi yên tâm hơn, từ từ hé miệng, tiến gần về phía anh.

Anh bất ngờ chớp nhẹ mắt.

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh, hàng mi dài cong vút như cánh bướm khẽ động, đẹp đến lạ lùng.

Tay anh đưa tới, động tác nhẹ nhàng chậm rãi.

Một vị đắng nhàn nhạt dâng lên trong cổ họng, tôi bất ngờ ngậm miệng lại, cắn nhẹ lên ngón tay anh.

“Ưm ưm.”

Tôi không vui, chỉ vào cổ họng mình.

Anh nhìn ngón tay mình, khuôn mặt trước đó uống hai lít rượu cũng không đỏ, giờ lại từ từ ửng hồng.

Tôi nghiêm túc chỉ lại vào cổ họng mình, ý là anh vừa làm vướng vào đó rồi.

Anh thấp giọng nói:

“Anh biết rồi, anh sẽ cẩn thận. Nào… há miệng ra.”

Giọng anh bỗng trở nên khàn khàn kỳ lạ.

Tôi ngoan ngoãn há miệng trở lại.

Anh nhẹ nhàng bôi thuốc, tôi nhìn chằm chằm vào vành tai anh, đỏ lên một cách bất thường ở khoảng cách gần.

Tôi tò mò đưa tay, nhẹ nhàng chạm vào.

Anh đột ngột cứng người, mắt mở to.

Trong đôi mắt vốn điềm tĩnh, bỗng xuất hiện một cảm xúc khác thường.

“Anh bị sốt à?” Tôi lo lắng hỏi.

Anh mím môi, cất đồ lại một cách gọn gàng.

“Sáng mai tỉnh rượu thì bôi thêm hai lần nữa. Có chuyện gì thì gọi cho anh.”

Nói xong, anh quay lưng, bước nhanh ra ngoài mà không ngoái lại.

Hôm sau, tôi tò mò hỏi anh:

“Sao trong phòng em lại có thuốc vậy?”

Khuôn mặt anh không cảm xúc.

“Từ giờ uống ít rượu thôi.”

11

Chặng tiếp theo của chuyến đi công tác đi qua quê tôi, tôi dè dặt đề nghị:

“Em có thể xin nghỉ một ngày để về thăm ông nội được không?”

Dù sao, nếu tôi rời lịch trình, nghĩa là anh sẽ phải trì hoãn một ngày công việc.

Mà Kỷ Tuấn Tu luôn quý trọng thời gian, lịch trình của anh thường tính theo từng 15 phút.

Tôi còn đang nghĩ cách thuyết phục anh ghé thăm các điểm di tích trong thành phố, không ngờ anh đồng ý ngay mà không cần suy nghĩ.

Anh thậm chí còn nói sẽ đi cùng tôi.

Tôi vội nói không cần, vì nhà ông tôi ở một thị trấn nhỏ cách thủ phủ ba tiếng xe khách, phải đổi xe hai lần.

Anh chỉ nói, “Gọi xe riêng là được.”

Những gì Kỷ Tuấn Tu đã quyết định, chưa bao giờ thay đổi.

Tôi và ông đã hơn nửa năm không gặp, hai ông cháu nắm tay nhau trò chuyện rất lâu.

Trong khi đó, Kỷ Tuấn Tu lặng lẽ ngồi trong góc căn nhà cũ kỹ, chật chội, không nói lời nào.

Ông tôi thân thiện mời anh:

“Cháu Kỷ, lại đây phụ ông một tay.”

Tôi lập tức thấy hơi ngại.

Một năm trước, khi định ngày cưới, Thư Minh Nam đã đặc biệt mang quà đến thăm ông tôi.

Dù sức khỏe ông vẫn ổn định, nhưng trí nhớ đã giảm sút, hiển nhiên lần này ông nhầm người.

Tôi khó xử nhìn Kỷ Tuấn Tu, định mở lời giải thích với ông.

Nhưng Kỷ Tuấn Tu chỉ “ừm” một tiếng, rồi đứng dậy đi theo ông vào bếp.

Tôi kinh ngạc đến há hốc miệng.

Một lát sau, tôi bước vào bếp, càng ngỡ ngàng hơn.

Kỷ Tuấn Tu đã cởi áo khoác ngoài, chỉ mặc áo sơ mi trắng, tay áo được xắn cao, để lộ cánh tay rắn chắc.

Anh đang ngồi xổm trên nền đất, nghiêm túc nhổ lông gà.

Một người ưa sạch sẽ và mắc chứng sạch sẽ như anh, lại chẳng hề tỏ ra khó chịu, vừa làm vừa trả lời những câu hỏi của ông tôi.

“Ba mẹ cháu vẫn khỏe, cháu còn một em gái đang học đại học ở nước ngoài.”

“Nhà cưới đã chuẩn bị xong, nếu không hài lòng, có thể sửa sang lại.”

“Muốn có một đứa hay hai đứa đều được, trai hay gái cũng không sao.”

“Cháu biết nấu ăn, thích làm việc nhà, không kén ăn.”

Bữa cơm hôm đó, tôi không động tay vào việc gì.

Kỷ Tuấn Tu với dáng người cao lớn, thoải mái xoay sở trong căn nhà nhỏ bé cũ kỹ, tự nhiên như chính nhà mình.

Khi ăn cơm, ông tôi vẫn theo thói quen chia cho tôi một cái đùi gà, rồi định chia cho Kỷ Tuấn Tu một cái nữa.

Kỷ Tuấn Tu vội từ chối, bảo ông ăn đi.

Ông tôi cười nói: “Ông thích ăn thịt lưng gà.”

Kỷ Tuấn Tu nghiêm túc đáp:

“Thịt lưng gà khô, không tốt cho răng của người lớn tuổi. Ông nên ăn đùi gà nhiều hơn.”

Đôi mắt tôi bất giác hơi nóng lên.

Câu “thích ăn thịt lưng gà” trong gia đình nghèo khó của tôi từ nhỏ luôn là một lời nói dối mang đầy tình thương.

Ông yêu tôi, từ nhỏ đã nói vậy với tôi.

Sau này, tôi cũng học theo ông, nói như thế với một người khác.

Tôi luôn nghĩ, đó là cách thể hiện tình yêu.

Cho đến khi anh ấy gắp đùi gà cho người khác.

Sau bữa cơm, Kỷ Tuấn Tu nói muốn ra ngoài tham quan.

Tôi bảo ở thị trấn nhỏ này chẳng có gì đáng xem, tốt hơn nên để dành thời gian về thành phố lớn thăm thú di tích.

Anh im lặng một lát, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi.

“Không phải em lớn lên ở đây sao?”

Tôi dẫn anh đi thăm trường học cũ, những nơi tôi từng chơi, từng làm việc…

Anh dường như rất chăm chú quan sát.

Sau chuyến khảo sát, mối quan hệ giữa tôi và Kỷ Tuấn Tu có nhiều thay đổi.

Càng tiếp xúc, tôi càng hiểu rõ con người anh hơn.

Sự lạnh lùng bên ngoài chẳng qua là cách anh giảm thiểu chi phí giao tiếp và tiêu hao năng lượng với những người không cùng tần số.

Sự nghiêm khắc và cứng rắn của anh không chỉ dành cho người khác, mà còn áp dụng với chính bản thân mình.

Trước mặt anh, tôi không còn sợ sệt hay căng thẳng nữa, thậm chí cảm nhận được sự an toàn và vững chãi.

12

Tôi thẳng thắn từ chối lời mời tiếp tục phát triển phiên bản 2.0 từ công ty sở hữu bằng sáng chế của tôi, và đề nghị họ giao việc này cho các đội ngũ chuyên nghiệp trên thị trường.

Đại diện công ty tiếc nuối nói:

“Ban quản lý cảm thấy chi phí như vậy quá cao. Nếu cả cô cũng không nhận, có khả năng bộ phận liên quan đến bằng sáng chế này sẽ bị giải thể.”

Khi xưa, thông qua thầy hướng dẫn, tôi dự định bán bằng sáng chế này cho công ty với giá 300.000 đồng.

Tôi không nói gì với Thư Minh Nam, định tạo bất ngờ cho anh.

Ai ngờ anh bảo rằng anh đã nộp hồ sơ xin việc vào công ty đó, và nếu được nhận, cuộc sống của chúng tôi sẽ được cải thiện đáng kể.

Thời điểm đó, chúng tôi nghèo đến mức chẳng còn gì.

Tiền trợ cấp nghiên cứu sinh của tôi mỗi tháng chỉ hơn 1.000 đồng.

Chuyên ngành của anh ít phổ biến, dù có bằng thạc sĩ nhưng cơ hội việc làm rất hạn chế.

Công ty hứa sẽ phát triển bằng sáng chế này, thành lập một bộ phận mới, nên tôi đã đổi giá chuyển nhượng thành cơ hội để Thư Minh Nam được nhận vào làm.

Ninh Hoan Hoan cũng nhờ bộ phận mới này mà được tuyển dụng.

Giờ đây, đại diện công ty đang cố tình ám chỉ tôi.

“Đó là việc nội bộ của công ty các anh.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Tôi quay đầu lại, thấy Kỷ Tuấn Tu đứng ngay sau lưng.

Anh nhìn tôi, bất chợt nở một nụ cười.

Tôi mở to mắt ngạc nhiên.

“Sư huynh, có chuyện gì vậy?”

Anh nhìn tôi với ánh mắt dịu dàng, nói:

“Tuần sau là sinh nhật thầy, thầy sẽ đến nhà anh tổ chức. Nhớ đến nhé.”

Tôi gật đầu, “Đương nhiên rồi.”

Không đến thì sẽ bị anh mắng chết mất.

Kỷ Tuấn Tu nói xong nhưng vẫn đứng yên tại chỗ.

Đôi mắt đen sáng của anh nhìn thẳng vào tôi, lặng yên trong giây lát, rồi mới quay người rời đi.

Tôi ngồi ngơ ngác tại chỗ.

Trái tim bỗng nhiên đập loạn xạ.