Ba Năm Chờ Một Lời Tạm Biệt

9.

Vài ngày sau, Tô Tang Tang xuất viện.

Cô ta nũng nịu đòi Thẩm Từ bế lên xe, và Thẩm Từ… cũng không từ chối.

Nhưng có lẽ vì sáng sớm vừa mưa, đường trơn trượt. Thẩm Từ dùng hơi nhiều sức, bế cô ta lên quá cao.

Tô Tang Tang ngẩng đầu, đúng lúc gò má sưng tấy va mạnh vào nóc xe.

Cô ta đau quá hét lên một tiếng, cơ thể chao đảo, ngã nhào xuống đất. Chiếc váy trắng tinh đắt tiền bị kéo lê qua vũng bùn, lấm lem như giẻ lau.

Tô Tang Tang trông chẳng khác gì một mảnh giẻ rách, vừa bẩn vừa thảm hại.

Thẩm Từ đứng đó nhìn một lúc, như thể lúc này mới kịp phản ứng. Nhưng anh vẫn đứng yên, không bước tới.

Ánh mắt anh nhìn cô ta đầy lạnh lùng, giọng nói hờ hững như đang xem trò hề: “Sao bất cẩn thế? Gấp trở về nhà đến mức ngã lăn ra như vậy à?”

Tô Tang Tang nhăn nhó vì đau, cố gắng lồm cồm bò dậy, mắt đỏ hoe, nhìn Thẩm Từ đầy tủi thân, nức nở bật khóc.

Nếu là trước kia, khi cô ta còn mang gương mặt xinh xắn ngây thơ, thì giọt nước mắt ấy có lẽ sẽ khiến người ta xót xa.

Nhưng giờ đây — với gương mặt sưng đỏ, loang lổ vì dị ứng, cả người lấm lem bùn đất — cô ta khóc chỉ khiến người khác chán ghét.

Khi cô ta lao vào lòng Thẩm Từ khóc nức nở, mong được an ủi, anh lại nghiêng người né tránh: “Anh còn phải gặp khách hàng, không tiện đụng vào.”

Anh cười nhạt, giống như đang đùa cợt: “Dù gì thì giờ em cũng bẩn như con chuột chui ra từ cống rồi còn gì.”

Sau đó Thẩm Từ bảo vệ sĩ đưa cô ta về, nói mình có việc gấp phải đến công ty.

Ngay lúc anh chuẩn bị lên xe, từ một góc khuất đột nhiên lao ra một bóng người:

“Thẩm Từ! Giết cô ta! Giết cô ta đi!”

Người đó tóc tai rối bù, mặc một bộ đồ cũ bạc màu vì giặt nhiều, vài bước đã chạy tới trước mặt Thẩm Từ, nắm chặt lấy tay anh.

Cô ta quay ngoắt lại, chỉ thẳng vào Tô Tang Tang, giọng gào lên sắc nhọn, căm hận đến tột độ:

“Là cô ta! Cô ta đã giết chết Lâm Tân Liễu! Thẩm Từ! Anh phải báo thù cho Tân Liễu!”

10.

Tôi nhận ra người phụ nữ ấy ngay lập tức.

Thật ra… trong thế giới này, có hai người tôi không nỡ rời xa — một là Thẩm Từ, người còn lại… là cô ấy.

Hứa Tri Ý.

Chúng tôi lớn lên cùng nhau trong trại trẻ mồ côi, sau này lại thi đậu vào cùng một trường đại học.

Cô ấy là người bạn tốt nhất của tôi, cũng là người thân duy nhất tôi có trên đời này.

Lúc này, Hứa Tri Ý gầy gò, xanh xao, nhưng đôi mắt sáng đến đáng sợ:

“Chính là cô ta! Trong phòng bệnh, tôi tìm thấy sợi tóc chính là của cô ta!”

Sau khi phát hiện mình bị ung thư dạ dày, tôi đã tích cực điều trị.

Hứa Tri Ý học ngành y, tôi cũng chọn nằm viện ngay nơi cô ấy làm việc.

Cô gái trẻ mới ra trường ấy, từng vô tư lém lỉnh nháy mắt với tôi:

“Tân Liễu, cậu cứ yên tâm nhé, ung thư dạ dày giai đoạn đầu chỉ là bệnh vặt thôi. Tớ đảm bảo sẽ giúp cậu khỏi hẳn, khỏe mạnh lại như ban đầu!”

“Cùng lắm thì tớ đi nhờ người giúp, thầy hướng dẫn và sư huynh của tớ toàn là chuyên gia đầu ngành, cực kỳ giỏi luôn!”

Nhưng lời hứa chắc nịch ấy, cô gái nhỏ năm ấy đã không thể giữ được.

Hôm đó bệnh viện mất điện toàn bộ, một màu đen bao trùm. Đến khi đèn bật sáng lại, tôi đã cận kề cái chết.

Chỉ trong vài tiếng ngắn ngủi, tế bào ung thư đã lan khắp cơ thể.

Hôm đó, không chỉ có tôi ra đi, mà còn có cả sự sống và ý chí của Hứa Tri Ý và Thẩm Từ.

Thẩm Từ từ đó đổ đốn, ngày uống rượu, đêm mất ngủ,vài lần còn phải đưa vào viện cấp cứu.

Hứa Tri Ý thì như phát điên mà lao đầu vào học, chỉ trong vài năm đã trở thành ngôi sao mới nổi trong ngành y.

Không ai biết hôm đó thật sự đã xảy ra chuyện gì. Chỉ biết rằng bên gối tôi, có vài sợi tóc lạ.

Tóc hơi xoăn, dài mảnh, màu đỏ sẫm — không giống tóc của bất kỳ ai trong bệnh viện.

Ba năm sau, Hứa Tri Ý để ý đến Tô Tang Tang bên cạnh Thẩm Từ. Một gương mặt giống tôi đến tám phần, và mái tóc xoăn đỏ dài nổi bật — khiến cô ấy sinh nghi.

Cô bí mật lấy được tóc của Tô Tang Tang, mang đi so sánh với tóc tìm được trong phòng bệnh ba năm trước.

“Chính là cô ta. Thẩm Từ, chính là cô ta! Tôi không biết cô ta dùng thủ đoạn gì, nhưng cái chết của Tân Liễu nhất định có liên quan đến cô ta!”

Mắt Hứa Tri Ý hoe đỏ, giọng nói sắc lạnh, đầy thù hận.

Tô Tang Tang bị chất vấn bất ngờ, mặt cắt không còn giọt máu.Tôi nghe thấy cô ta hoảng loạn gọi hệ thống trong đầu liên tục.

Nhưng chẳng có ai đáp lời. Hệ thống vẫn còn đang ngủ, ít nhất phải một ngày nữa mới hoạt động lại.

Tô Tang Tang há miệng định cãi, nhưng ai cũng thấy rõ sự hoảng hốt trên mặt cô ta.

Phản ứng trong tích tắc ấy — không thể giả vờ. Cô ta… đã chột dạ.

Hứa Tri Ý bước lên, tát cho cô ta hai cái vang dội. Rồi quay sang nhìn Thẩm Từ, lạnh giọng:

“Anh nhìn đi, cô ta đến phản bác còn không dám, rõ ràng là cô ta hại chết Tân Liễu. Chỉ cần cho tôi một tiếng, tôi đảm bảo sẽ moi được toàn bộ sự thật từ miệng cô ta!”

Tôi quay lại nhìn Thẩm Từ. Sự thật mà tôi không thể nói ra, đã được Hứa Tri Ý nói thay.

Tôi muốn biết… anh sẽ kinh ngạc? phẫn nộ? hay đau lòng?

Nhưng tất cả những gì tôi tưởng tượng đều không xảy ra. Thẩm Từ giữ nét mặt bình tĩnh đến lạnh lẽo, gần như chẳng có chút cảm xúc:

“Cô có bằng chứng không? Chỉ với mấy lời này mà dám vu khống bạn gái tôi à?”

11.

Câu nói đó vừa buông ra, nét oán hận trên mặt Hứa Tri Ý bỗng khựng lại. Cô ấy trừng mắt, nhìn Thẩm Từ đầy không thể tin nổi.

Tô Tang Tang tinh ý, lập tức nhận ra không khí có gì đó bất thường. Cô ta lau nước mắt, lập tức trốn sau lưng Thẩm Từ.

Hứa Tri Ý không cam lòng, đưa ra một tờ giấy: “Đây là xét nghiệm DNA, tôi không lừa anh, mấy sợi tóc đó chính là…”

Nhưng Thẩm Từ lạnh lùng ngắt lời: “Sao tôi biết được xét nghiệm này là thật? Cô là bác sĩ, có quan hệ, làm giả một tờ kết quả đâu có khó.”

Câu nói ấy… bảo vệ quá rõ ràng.

Gương mặt Tô Tang Tang đang tái nhợt cũng từ từ đỏ lên, cô ta liếc Hứa Tri Ý một cái đầy khinh thường:

“Ở đâu ra con điên này thế? A Từ, chúng ta đi thôi, coi chừng lại bị chó cắn…”

Thẩm Từ dắt Tô Tang Tang rời đi.

Hứa Tri Ý đứng bất động tại chỗ, ánh mắt mất hồn. Đột nhiên cô hét lớn về phía hai bóng lưng:

“Thẩm Từ! Anh là đồ bạc tình vô nghĩa, lòng lang dạ thú! Sẽ có ngày anh xuống địa ngục!”

Thẩm Từ gần như đã lên xe, nhưng lại khựng lại một chút. Anh nghiêng đầu, tôi không thể nhìn rõ vẻ mặt anh.

Chỉ nghe thấy một câu rất nhẹ, gió thổi qua mang đến:

“Tôi biết.”

12.

Kể từ hôm đó, Tô Tang Tang càng thêm ngạo mạn.

Không chỉ trắng trợn đòi hỏi Thẩm Từ đủ thứ hàng hiệu đắt đỏ, mà còn ra vẻ bà chủ trong công ty, ngang ngược không kiêng nể ai.

Thẩm Từ xưa nay luôn điềm đạm, khắt khe với bản thân, vậy mà lần này lại phá lệ, thỏa mãn hết mọi yêu cầu của Tô Tang Tang.

Tô Tang Tang đắc ý vô cùng: “Hệ thống, Thẩm Từ giờ yêu tôi đến không thể dứt ra nổi.

Tôi thấy cái nhiệm vụ này chẳng khó như anh nói đâu.”

Nhưng hệ thống lại tỏ ra hơi bất an, nhắc nhở cô ta: “Ký chủ, vẫn nên cẩn thận một chút.

Cô bớt kiêu căng lại, chỉ khi chính thức kết hôn thì nhiệm vụ mới xem như hoàn thành.”

Tô Tang Tang “ừ” một tiếng, nhưng rõ ràng rất qua loa.

Cô ta không những không thu mình, mà còn ngày càng lộng hành trong công ty. Bắt ép nhân viên tăng ca, nhưng lại ăn chặn tiền làm thêm.

Còn mắng họ là trâu ngựa, bảo đã nhận lương thì phải làm việc như chó cho công ty.

Cô ta ra vẻ như mình đã là bà chủ của tập đoàn Thẩm thị.

Cuối cùng, có người không nhịn được nữa. Họ lén bỏ bột hải sản vào bữa trưa của Tô Tang Tang.

Chiều hôm đó, Tô Tang Tang bắt đầu bị dị ứng, gương mặt vốn đã chưa lành hẳn lại tiếp tục sưng tấy, thậm chí rỉ máu.

Cô ta gào khóc, đòi người đưa đi bệnh viện.

Nhưng chẳng ai nhúc nhích. Tất cả cố tình kéo dài thời gian, còn chọn tuyến đường đông xe nhất.

Đến lúc đến được bệnh viện, cô ta đã đau đến mức hôn mê.

Khi tỉnh lại, Tô Tang Tang khóc lóc với Thẩm Từ, uất ức đòi đuổi việc đám nhân viên kia.

Nhưng Thẩm Từ chỉ thản nhiên nói: “Có đáng không? Một vết thương nhỏ đã làm ầm ĩ như sắp chết đến nơi. Tang Tang, sao em lại yếu đuối và hẹp hòi như vậy?”

Lại là một lần nữa không cho dùng thuốc gây tê. Thẩm Từ nói anh không thích con gái yếu đuối.

Chỉ có tôi mới biết — anh đang nói dối.

Hồi đại học, trước cả khi khóa học quân sự bắt đầu, Thẩm Từ đã muốn giúp tôi xin nghỉ vì sợ tôi không chịu nổi.

Tôi không khỏe lắm, nhưng vẫn đủ sức tham gia. Tôi cũng không muốn xin nghỉ, sợ mình trở nên lạc lõng.

Chỉ có Thẩm Từ, thấy cánh tay tôi bị nắng làm đỏ rát, mà lo đến mất ngủ.

Anh mua gần như tất cả các loại kem chống nắng trên thị trường, từng cái một thử qua rồi chọn loại tốt nhất bắt tôi dùng hằng ngày.

Có một lần nắng quá gắt, tôi choáng váng đến mức phải xin nghỉ. Khi tỉnh lại trong phòng y tế, tôi thấy Thẩm Từ đang lén rơi nước mắt ở một góc phòng.

Tôi nghiêng đầu nhìn, anh chẳng đáp lời. Chỉ cần tôi nói mắt anh đỏ lên là anh sẽ luống cuống phủ nhận.

Tôi từng thấy trong điện thoại anh lưu đầy hình ảnh và video về cách “cầu mưa”.

Có cái còn rất buồn cười, như là “đúng 12 giờ đêm, nhảy một điệu cầu mưa trước cửa sổ”.

Vậy mà Thẩm Từ — một người kiêu ngạo, sĩ diện như thế — lại thật sự đã nhảy.

Video ấy từng bị lan truyền khắp mạng nội bộ trường học, khiến Thẩm Từ mất mặt một trận lớn.

Khi tôi vừa cười vừa xem lại video ấy, Thẩm Từ đỏ tai:

“Nghe nói cách đó rất linh nghiệm nên anh thử xem sao. Thanh Thanh, em bướng bỉnh như thế, anh vừa thích lại vừa ngưỡng mộ, nhưng cũng rất, rất xót em.”

Tôi giả vờ giận: “Hừ, vậy mà chỉ ‘rất xót’ thôi à?”

Thẩm Từ cúi đầu, khẽ nói: “Xin lỗi, anh nói dối. Là… cực kỳ đau lòng. Thanh Thanh, em là người anh thương nhất trên đời.”

Thế nên — Thẩm Từ chưa bao giờ ghét con gái yếu đuối. Trong mắt anh, tôi chính là kiểu yếu đuối ấy…

Nhưng cũng là người khiến anh xót xa nhất.

Anh chỉ giận bản thân mình bất lực. Chỉ hận mình không thể bảo vệ tôi.

13.

Phần cơ thể trong suốt của tôi đã gần lên đến thắt lưng.

Tôi lặng lẽ lơ lửng sau lưng Hứa Tri Ý, chỉ muốn nhìn cô bạn thân nhất của tôi thêm một lần.

Cô ấy đến trước mộ tôi.

Mang theo rất nhiều thứ — hoa tươi, đồ ăn, và một đống vàng mã.

Cô đốt cho tôi một căn biệt thự giấy to gần nửa mét, vừa đốt vừa lầm bầm:

“Liễu à, dưới đất cũng phải sống trong biệt thự nha!

Tớ còn mang điện thoại và iPad bản mới nhất cho cậu.

Không biết dưới đó có Wi-Fi không, lần sau tớ đốt thêm cái router cho nha…”

Tôi đưa tay che miệng bật cười, dù biết rõ — Hứa Tri Ý chẳng thể nghe thấy tiếng tôi.

Thế nhưng tôi vẫn không biết xấu hổ mà ghé sát tai cô ấy thì thầm đòi hỏi: “Còn nữa, tớ muốn có robot hút bụi, một cái TV thật to, với cả mấy bộ tiểu thuyết tớ chưa đọc hết — nhớ đốt cho tớ nha.”

Nói được vài câu, tôi lại thấy buồn. Lần này hồn tiêu tan, tôi sẽ phải đi đầu thai. Dù có đốt cho tôi nữa, thì chắc cũng chẳng dùng được nữa rồi.

Trước khi đốt hết, Hứa Tri Ý còn đốt cho tôi một tấm ảnh:

“Pudding lại béo thêm rồi đấy. Từ sau khi cậu đi, nó chẳng đụng đến cái loại pate mà cậu từng nói là ngon nhất.

Cứ cách vài ngày lại nằm lì ở cửa, không nhúc nhích.

Nó chắc chắn đang nhớ cậu, vẫn luôn nghĩ cậu sẽ bất ngờ quay lại đón nó.”

Pudding là chú chó hoang tôi nhặt được. Từ lúc chỉ bằng bàn tay, tôi nuôi nó đến khi cao gần nửa người.

Sau khi tôi chết, Thẩm Từ lại tự tử lần nữa trong bồn tắm. Là Pudding đã xông vào, cắn tay kéo anh ra khỏi nước.

Hứa Tri Ý vừa lau nước mắt, vừa mắng:

“Thẩm Từ đúng là đồ cặn bã! Nói không nuôi là không nuôi luôn! Anh ta không nuôi thì tôi nuôi! Tôi không tin là rời khỏi anh ta, tôi không nuôi được Pudding trắng trẻo mập mạp hơn!”

Tôi nghĩ… tôi có thể hiểu lý do.

Pudding rất cảnh giác với Tô Tang Tang, mỗi lần cô ta đến gần là nó gầm gừ dữ dội.