Chương 5 - Anh Không Yêu, Em Tự Buông
26
“Tôi biết rồi!”
Trần Hàng đột nhiên hét lên, giơ điện thoại đến gần:
“Chiếc vòng cổ này là tác phẩm cuối cùng của ông Cao Nhuận Chi phải không?
“Trời ơi, bảo vật vô giá đấy anh bạn!”
Trần Hàng phấn khích vỗ mạnh vai Tạ Thanh Thời.
Lúc này tôi mới nhận ra sự hiện diện của anh ta.
Nghĩ đến cuộc cãi vã vừa rồi, tôi thấy hơi xấu hổ.
Tạ Thanh Thời liếc nhìn tôi, kéo tay Trần Hàng ra cửa.
Quay lại, anh nhìn tôi sâu sắc, hỏi:
“Em còn muốn biết gì nữa, hỏi hết hôm nay đi. Anh sẽ giải thích tất cả.
“Nhưng sau này, anh không muốn nghe em nhắc đến từ ly hôn nữa.”
Tôi rối bời, nghĩ rất lâu, rồi hỏi:
“Anh thích cô ta không? Anh có từng thích Ôn Dĩ Lam không?”
Tôi chăm chú nhìn Tạ Thanh Thời, muốn xem anh nói thật hay dối.
Anh cũng nhìn tôi, giọng nghiêm túc:
“Anh không thích cô ta. Cũng chưa từng thích.
“Anh rất tò mò, tại sao em lại hỏi như vậy.”
Tôi không trả lời, chỉ lắc đầu:
“Xin lỗi, đầu em giờ rối quá. Em muốn ở một mình một lúc, được không?”
Tạ Thanh Thời nhìn tôi hồi lâu, rồi đứng dậy:
“Được.”
Trước khi đi, anh nói:
“Hòa Hòa, chúng ta là vợ chồng. Trước đây là, và sau này cũng vậy.”
27
Cả đêm tôi không ngủ, mở mắt thức trắng đến sáng, trong đầu toàn là những chuyện đã qua suốt bao năm.
Mọi thứ rối tung, làm tôi không tài nào chợp mắt.
Sáng sớm, tôi chạy đến nhà họ Tạ tìm mẹ Tạ để hỏi rõ mọi chuyện năm đó.
Lúc đó tôi mới biết, hóa ra năm ấy, nhà họ Tạ vì áp lực dư luận mà đồng ý chịu trách nhiệm với Ôn Dĩ Lam.
Nhưng tất cả mọi người trong nhà họ Tạ, kể cả Tạ Thanh Thời, chưa từng nghĩ đến việc dùng tình yêu hay hôn nhân để chịu trách nhiệm.
Họ trả cho chú Ôn Dĩ Lam một số tiền lớn để bịt miệng.
Sau đó, họ thương lượng với cô ta, cam kết sẽ chịu trách nhiệm cho tương lai của cô ta.
Nhà họ Tạ đồng ý giúp cô ta vào những trường tốt nhất, tiếp xúc với giới thượng lưu, và cung cấp những nguồn lực tốt nhất cho đến khi cô ta tốt nghiệp.
Mẹ Tạ nói, ban đầu bố anh vì muốn trừng phạt anh đã gây ra rắc rối này, nên bắt anh tự mình dẫn cô ta tham gia các buổi tụ họp giới thượng lưu.
Không lâu sau, tin đồn về chuyện tình cảm giữa anh và cô ta lan truyền khắp nơi.
Cuối cùng, bà phải tự mình chịu trách nhiệm với chuyện của Ôn Dĩ Lam.
Nhưng không lâu sau, cô ta ra nước ngoài du học. Lúc đó, bà không còn sức nữa, lại vừa hay anh tiếp quản công ty gia đình, nên giao chuyện này cho anh xử lý.
Nói xong, bà lo lắng nhìn tôi, hỏi liệu tôi và anh có chuyện gì không.
Tôi gượng cười, lắc đầu nói chỉ là đột nhiên nhớ chuyện cũ nên tò mò hỏi.
Mẹ anh thở phào nhẹ nhõm, rồi bảo:
“Suốt đời này mẹ không hối hận vì đã giúp đỡ trẻ em nghèo khó, nhưng mẹ rất hối hận khi năm đó đưa Ôn Dĩ Lam về nhà.
“Lòng người khó đoán. Đôi khi lòng tốt lại không mang về điều tốt đẹp.”
28
Rời khỏi nhà họ Tạ, tôi lang thang vô định trên phố, lòng rối như tơ vò.
Vậy là, thực ra Tạ Thanh Thời chưa từng ở bên Ôn Dĩ Lam, cũng không thích cô ta?
Vậy là, tất cả những điều khiến tôi day dứt bao năm qua chỉ là hiểu lầm?
Thế thì, những buồn khổ, dằn vặt của tôi bao năm nay là vì điều gì?
Những điều tôi làm với anh ấy là vì cái gì?
Tôi ôm đầu, ngồi xổm trên vỉa hè, vò đầu bứt tóc như muốn làm dịu đi những suy nghĩ hỗn loạn.
Nhưng càng nghĩ, đầu óc càng đau như muốn nổ tung.
Một lúc sau, tôi chợt nghĩ vu vơ:
Hay là tôi đi bệnh viện kiểm tra đầu óc xem sao?
Hoặc ra nước ngoài nghỉ ngơi một thời gian, thư giãn tâm trạng?
Suy nghĩ lung tung một hồi, tôi tự trách mình vì lại nghĩ đến chuyện trốn tránh.
Tôi đứng dậy, định đến tìm Tạ Thanh Thời nói cho rõ ràng.
Nhưng vừa ngẩng đầu lên, tôi phát hiện mình đang đứng trước cửa công ty anh.
Đúng là đầu óc tôi như có định vị, tự đưa tôi đến đây.
29
Tôi đi thẳng đến văn phòng của anh.
Những người tôi gặp trên đường đều lộ vẻ ngạc nhiên.
Cũng phải, từ sau khi kết hôn, ngoài mấy lần đầu đóng vai “phu nhân Tạ”, tôi chưa từng đến công ty anh nữa.
Hít một hơi thật sâu, tôi chỉnh lại dáng vẻ, đẩy cửa bước vào.
Trong văn phòng, ngoài anh, còn có một ông già ngoại quốc và… Ôn Dĩ Lam.
Tôi đứng sững, không biết nên vào hay ra.
Không khí im lặng một lúc.
Tạ Thanh Thời đứng dậy, bước đến trước mặt tôi, khẽ chỉnh lại tóc tôi:
“Tóc em bị gì thế? Vừa bị bom dội à?”
“Hả?” Tôi ngơ ngác, sờ lên đầu mới nhận ra tóc mình rối bù.
Vậy là… nãy giờ tôi đi qua công ty với đầu tóc thế này?
Những người vừa gặp tôi…
Nghĩ đến đây, tôi chỉ muốn hét lên vì xấu hổ.
Tạ Thanh Thời che miệng, ho nhẹ một tiếng, ánh mắt anh đầy ý cười.
Anh kéo tay tôi, quay sang ông già ngoại quốc nói:
“Ông Stephen, chuyện tôi vừa nói, mong ông xem xét nghiêm túc.
“Vợ tôi đến rồi, tôi không tiện tiễn ông.”
Khi ông già bước qua tôi, ông cúi đầu, bỏ mũ chào:
“Phu nhân Tạ, rất tiếc vì đội của tôi đã gây rắc rối cho cô.”
Tôi sững sờ, thấy Ôn Dĩ Lam đi sau ông, khuôn mặt tái nhợt.
30
Trên đường về nhà, nhìn Tạ Thanh Thời đang xem tài liệu, tôi cố nén nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được:
“Anh vừa nói gì với họ vậy? Tại sao ông Stephen lại xin lỗi em?”
Tạ Thanh Thời nhìn tài liệu trong tay, thản nhiên nói:
“Không có gì, chỉ là đưa ra một đề nghị.”
“Đề nghị gì?”
“Về thành viên trong đội của ông ta có tác phong không tốt, phẩm hạnh không đoan chính.”
Tôi cẩn thận hỏi:
“Tác phong không tốt, phẩm hạnh không đoan chính… ý anh là Ôn Dĩ Lam?”
Anh liếc nhìn tôi:
“Đúng.”
Tôi mím môi:
“Vậy… vậy cô ta sẽ thế nào?”
“Sẽ bị loại khỏi đội của Stephen. Sau đó, nhà họ Tạ sẽ không bảo lãnh hay hỗ trợ gì cho cô ta nữa.”
Tạ Thanh Thời nhìn tôi, nghiêm túc nói:
“Hòa Hòa, anh sẽ không để cô ta sống dễ dàng đâu.”
“Nhưng… chẳng phải nhà họ Tạ đã hứa sẽ giúp cô ta đến khi tốt nghiệp sao? Nếu không giữ lời thì không tốt lắm đâu?” Tôi khẽ nói.
“Nhà họ Tạ đã đối xử với cô ta quá tốt rồi. Năm đó cô ta đỡ cho anh một đòn, đổi lại ngần ấy năm che chở và tài nguyên. Mọi chuyện đã xong.
“Hơn nữa, cô ta miệng nam mô bụng một bồ dao găm. Đối với cô ta, làm gì cũng không quá đáng.”
Nói xong, anh đặt tài liệu xuống, nắm tay tôi, nhìn tôi chăm chú:
“Hòa Hòa, em từng dùng điện thoại của anh nghe điện thoại của Ôn Dĩ Lam đúng không?”
Tôi không ngờ anh sẽ hỏi chuyện này, hơi cúi đầu:
“Ừ.”
“Khi nào?”
“Ngày cưới, rồi cả Tết Trung thu và Tết Nguyên đán.”
Anh nghiến răng, nhìn tôi với ánh mắt bất lực:
“Vậy nên sau khi cưới em mới luôn cau có với anh?
“Em không biết mở miệng hỏi anh sao?”
Tôi kinh ngạc:
“Anh gọi điện với người phụ nữ khác, còn trách em không hỏi anh?”
Tạ Thanh Thời xoa trán, vẻ mặt mệt mỏi:
“Nhà họ Tạ vẫn tài trợ cho cô ta. Mỗi dịp lễ Tết, cô ta đều gọi để hỏi thăm.
“Em đã nghe điện thoại cô ta, hẳn biết cô ta luôn dùng số lạ gọi. Anh tưởng đó là đối tác nên mới nghe máy.”
Ánh mắt anh hiện lên chút uất ức.
Tôi nghẹn lời, thấy hơi chột dạ nhưng không muốn nhận sai, bèn tìm cớ:
“Vậy… vậy tại sao sau này anh không cho thư ký báo lịch trình của anh với em? Cũng không mua bánh ngọt cho em nữa?”
Anh không thể tin nổi nhìn tôi:
“Không phải chính em nói em không quan tâm đến công việc và lịch trình của anh, bảo anh đừng làm phiền em nữa sao?
“Không phải em nói em ngán bánh ngọt đến mức nhìn là thấy buồn nôn à?”
“Em… em từng nói vậy sao?”
Anh cười lạnh.
Tôi cúi đầu, im lặng như một người không biết cách mở miệng.
31
Từ sau hôm đó, mỗi lần nhìn thấy Tạ Thanh Thời, tôi lại thấy chột dạ, không biết nên đối mặt với anh thế nào.
May mà gần đây anh bận rộn công việc, không có thời gian “dạy dỗ” tôi.
Tuy vậy, anh bắt đầu yêu cầu thư ký gửi lịch trình của mình cho tôi như trước.
Thỉnh thoảng tan làm sớm, anh còn xếp hàng mua bánh ngọt cho tôi.
Chu Lị Lị, sau khi biết toàn bộ câu chuyện, đặc biệt mang đến cho tôi một cuốn sách, tên là “Người có miệng để làm gì”.
Tôi thấy xấu hổ, quyết tâm ngồi cả đêm đọc xong cuốn sách.
Được rồi, giờ tôi đã hiểu tầm quan trọng của việc mở miệng nói chuyện.
Về phần Ôn Dĩ Lam, cô ta bị sa thải khỏi đội Stephen.
Cô ta còn chưa tốt nghiệp, trước đây được vào đội Stephen để tăng giá trị bản thân cũng là nhờ sự bảo lãnh của nhà họ Tạ.
Giờ đây, cô ta chỉ có thể quay lại trường tìm kiếm cơ hội khác.
Trước khi đi, biết được nhà họ Tạ không còn hỗ trợ và bảo lãnh mình nữa, cô ta phát điên lên, chạy đến tìm Tạ Thanh Thời, nhưng thậm chí không vào nổi cửa công ty.
Sau đó, cô ta tìm đến cha mẹ Tạ.
Mẹ Tạ gặp cô ta một lần, chỉ nói:
“Tự lo liệu cho bản thân đi.”
Lúc này tôi mới biết, hóa ra những năm qua, cô ta nhận tiền tài trợ học phí, sinh hoạt phí từ nhà họ Tạ nhưng lại phung phí vào việc khoe mẽ, đóng vai người giàu, ra vào chốn thượng lưu, theo đuổi hàng hiệu xa xỉ.
Bây giờ, cô ta thậm chí không còn đủ tiền mua vé máy bay.
Tôi chỉ biết lắc đầu thở dài.
Cùng đường, cô ta quay về làng để vay tiền, nhưng lại bị chú mình giữ lại.
Chỉ là lần này, không còn ai đến cứu cô ta nữa.
Sau này, trong bộ dạng thảm hại, cô ta tìm đến tôi.
Đáng tiếc lúc đó tôi đang bị Tạ Thanh Thời “xử lý”, không muốn ra ngoài.
Cô ta ngồi chờ tôi suốt năm ngày ở cổng nhà.
Khi tôi cuối cùng cũng ra ngoài, cô ta đã đi rồi, chỉ để lại một bức thư nhờ bảo vệ đưa cho tôi.
Trong thư, cô ta viết:
“Tôi thật ra ngay từ lần đầu nhìn thấy cô đã ghét cô.
Tôi ghét cái ánh mắt thương hại cô nhìn tôi, ghét việc cô hết lần này đến lần khác mang những thứ đồ không cần dùng đến để ‘xúc phạm’ tôi.
Cô mãi mãi không thể hiểu được cảm giác của người như tôi – mất cả cha lẫn mẹ, mất tất cả, chỉ có thể dựa vào người khác, sống nhìn sắc mặt người khác.
Tôi tự thấy mình chẳng thua kém gì cô, ngoài gia thế.
Vậy mà, tại sao tôi không thể có được những gì cô có?
Cô ngu ngốc. Tôi chỉ cần chút mánh khóe là đã khiến cô đau khổ nhiều năm.
Cô biết không? Tạ Thanh Thời không yêu cô. Nếu không phải vì hôn nhân gia tộc, anh ấy sẽ không bao giờ cưới cô.”
32
Lần này, vì tôi đã hiểu tầm quan trọng của việc mở miệng, nên ngay khi Tạ Thanh Thời vừa về nhà, tôi đã lập tức chạy đến, đưa bức thư của Ôn Dĩ Lam cho anh.
Anh nhướn mày nhìn tôi:
“Thư tình à?”
Tôi lắc đầu.
Anh cười, ôm tôi vào lòng, tựa đầu lên vai tôi, bắt đầu đọc thư.
Tôi buồn chán, nghịch ngón tay anh trong lúc chờ đợi.
Đọc xong, anh hôn tôi một cái, nói:
“Em không ngu ngốc, em rất xuất sắc, chỉ là không biết cách sử dụng miệng thôi.”
Tôi đấm anh hai cái.
Rồi tò mò hỏi:
“Anh có yêu em không?”
Anh ôm tôi, nói:
“Yêu. Từ đầu đến cuối, anh chỉ yêu em.”
“Nếu nhà em không gặp chuyện, không có hôn nhân gia tộc, anh có cưới em không?”
Tạ Thanh Thời ngẩn ra, sắc mặt có chút kỳ lạ.
Tôi nghi ngờ nhìn anh:
“Chẳng lẽ không cưới?”
Anh gãi mũi, vẻ hơi chột dạ:
“Nếu không có hôn nhân gia tộc, anh có lẽ sẽ không kết hôn.”
“Tại sao?” Tôi không hiểu.
Anh lảng sang chuyện khác:
“Nghe Trần Hàng nói, gần đây có một nhà hàng mới mở khá ngon, hôm nay chúng ta đi ăn nhé?”
Tôi nắm lấy hai má anh, chất vấn:
“Nói thật đi, anh bắt đầu thích em từ khi nào?”
Anh cẩn thận nhìn tôi:
“Em hứa không giận chứ?”
Tôi:
“Không giận.”
Anh ôm chặt eo tôi:
“Sau khi kết hôn.”
“Cái gì? Sau khi kết hôn anh mới thích em? Vậy trước đó anh không thích em à?”
Anh lại ôm tôi chặt hơn:
“Trước đó anh coi em như em gái. Khi ấy thích em chẳng phải là biến thái sao?”
Tôi bĩu môi:
“Vậy anh có biết em đã thích anh từ trước không?”
Anh ngừng lại một giây, rồi nhìn tôi:
“Biết.”
Tôi tò mò:
“Khi nào thì biết?”
“Sinh nhật em, ở làng của Ôn Dĩ Lam.”
Tôi sa sầm mặt, không vui.
Anh nhìn tôi, cười:
“Không phải đã nói không giận mà?”
Tôi hừ một tiếng, gạt tay anh ra, không muốn để anh ôm.
Anh vội vàng xin lỗi, rồi ghé sát tai tôi, hôn nhẹ lên vành tai, thì thầm:
“Nhưng, sau khi kết hôn, anh lại nghĩ em không thích anh.”
“Sao lại thế?” Tôi phản bác.
Anh nhẹ giọng:
“Vì khi đó em lạnh nhạt với anh.”
Nghe đến đây tôi thấy chột dạ, vội lấy tay bịt miệng anh:
“Được rồi, được rồi, không nhắc chuyện đó nữa. Không phải anh bảo có nhà hàng ngon sao? Chúng ta đi lúc nào?”
Anh cười lạnh, bế tôi lên:
“Chờ đến khi anh dạy em cách sử dụng miệng đã.”
Hết.