ĂN MIẾNG TRẢ MIẾNG

Ta từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, bà ngoại nói ta có thể lớn lên là nhờ phúc phần của cha ta khi còn sống.Cha ta khi còn sống đã cống hiến hết mình cho triều đình, sau khi chec thì người đi trà lạnh, Nhị phòng suy sụp, cây đổ bầy khỉ tan.Năm đó ta bảy tuổi, đại bá cùng tam thúc đã cùng nhau tranh giành tài sản của Nhị phòng, ta có thể sống sót hoàn toàn là vì bọn họ sợ ta chec thì khó mà báo cáo với triều đình.Nhưng sống cũng không khác gì chec, trong phủ không ai quan tâm việc ăn mặc của ta, ta ăn không bằng hạ nhân trong phủ, mặc không bằng nông dân cày ruộng.Vậy mà ta vẫn lớn lên mà không có gì trong tay.Có lẽ không phải là không có gì, ta còn có một vị hôn thê.Hôn ước đó là do cha ta định lúc còn sống, khi còn nhỏ, cha thường nói với ta: "Đại trượng phu, đầu đội trời chân đạp đất, Dật Chi, điều quan trọng nhất của nam nhân là hai chữ trách nhiệm."Ta không biết mình có thích hay không, nhưng nếu nàng ấy muốn, ta sẽ cưới nàng ấy, chịu trách nhiệm với nàng ấy.Sau đó, nhà nàng ấy xảy ra biến cố, nghe tin này ta lập tức đi tìm nàng ấy, nhưng trên đường nàng ấy bị lưu đày, ta thấy dường như nàng đã được người khác cứu đi.Sau đó ta không còn tin tức gì, gặp lại lần nữa thì nàng ấy đã là thế tử phi của phủ Bá tước Vĩnh Khang.Ta muốn hỏi xem nàng ấy sống có tốt không, có muốn đi cùng ta không, có lẽ nàng ấy không phải là tự nguyện.Khi ta đến phủ Bá tước Vĩnh Khang thì nàng ấy đã từ chối ta ngay lập tức, nàng ấy nói mình là Giang Đường Lăng chứ không phải Giang Tích Yên, nàng ấy là nữ nhi dòng chính của phủ Thượng Thư, chứ không phải là tiểu thư hèn mọn của tội thần.Ta hiểu, dù nàng ấy có phải là Giang Tích Dao hay không, so với việc ở bên ta, nàng ấy càng muốn ở lại phủ Bá tước làm thế tử phi của Triệu An.Vậy thì thôi.Nhưng không ngờ rằng, khi ta rời khỏi phủ Bá tước, ta đã thấy một nha hoàn rực rỡ như mặt trời. Nàng đang nàng leo lên cành mai, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch vì lạnh, nhưng ánh mắt lại lấp lánh như những vì sao, từng chút một chăm chú dọn tuyết trên những bông hoa.Khi nàng ngẩng đầu nhìn ta, ta bỗng cảm thấy như bầu trời sáng bừng lên.Sau đó, ta lại đến phủ Bá tước vài lần để chép sách cho Triệu thế tử, nhưng mỗi lần rời đi ta đều không tự chủ được mà đi vòng qua rừng mai đó.Mỗi lần gặp nàng nếu không phải đang dọn tuyết thì cũng bị phạt quỳ hoặc bị những hạ nhân khác làm khó.Nhưng nàng chưa bao giờ nản lòng, đôi mắt luôn trong trẻo và sáng ngời. Sự sống mãnh liệt đó đã chạm đến ta một cách sâu sắc, có lẽ ta cũng có thể sống tốt như nàng.Nàng sống khổ quá, khổ hơn cả ta, ta bắt đầu thay đám công tử chép sách để dành dụm tiền, nghĩ rằng một ngày nào đó có thể chuộc nàng.Ta luôn cảm thấy nàng không thuộc về nơi đó, nàng nên là một con chim bay lượn trên bầu trời, hoặc là một con cá chép bơi lội trong nước.Về nhà, mỗi lần nhắm mắt ta đều thấy nàng trên cây mai nhìn ta, mỉm cười với ta, hoa mai cũng bị lu mờ.Tối hôm đó, ta mơ thấy một giấc mơ, mơ thấy nha hoàn ngày ngày dọn tuyết trong rừng mai lại là nữ nhi của phủ Thượng Thư Giang Đường Lăng. Còn vị hôn thê của ta đã biến thành tiểu thư hèn mọn Giang Tích Tích của phủ Thượng Thư.Đúng vào lúc Giang phủ chọn rể, ta vì tìm kiếm hôn thê chưa cưới của mình, đã vô tình gửi thư cầu hôn đến phủ Thượng Thư. Ta nghĩ có rất nhiều con cháu nhà cao cửa rộng muốn cầu hôn nàng, chắc chắn ta sẽ bị loại, ta cũng không muốn làm phiền nàng trong tiệc chọn rể.Trong giấc mơ, ta cũng từng gặp nàng, khi nàng phát cháo cho nạn nhân, ta đã giả vờ làm nạn nhân để xin cháo.Ta cũng đã nhìn thấy nàng từ xa, nàng hiền lành xinh đẹp, tài năng thì hơn người, đối với ta nàng như ánh trăng trên trời.Không ngờ ánh trăng trên trời lại rơi vào tay một kẻ tầm thường như ta.Khi nàng đưa cho ta hôn thư đã ký tên của mình, ta đã xác nhận nhiều lần, hôn thư này là thật. Trong lòng ta vừa vui mừng vừa lo lắng, ta biết mình không thể tiếp tục nhượng bộ mãi.Ta đã cầm lấy thẻ bài mà tiên đế ban cho cha ta, cha ta bảo nó dùng để bảo toàn tính mạng khi cần thiết.Ta vào cung, cầu xin hoàng thượng một ân thưởng - cho ta tham gia kỳ thi khoa cử năm nay.Hoàng thượng phất tay, tự mình hứa cho ta một cơ hội.Ta hoàn toàn cắt đứt quan hệ với nhà họ Thẩm, thúc thúc ta đã đuổi ta ra khỏi nhà. May mắn thay, ta đã dốc hết sức lực để chiến đấu, cuối cùng đã đỗ trạng nguyên.Ngày công bố bảng điểm, ta rưng rưng nước mắt, cuối cùng có đủ can đảm để đến nhà họ Giang bàn chuyện hôn nhân.Đêm tân hôn, nương tử tặng cho ta một chiếc áo choàng lông cáo trắng, nàng nói áo choàng cũ của ta không còn ấm nữa, sợ ta bị cảm lạnh.Sáng hôm sau tỉnh dậy, không thấy nương tử đâu, ta cũng không phải là trạng nguyên mới đỗ, bên cạnh ta vẫn là chiếc áo choàng cũ màu xanh, không biết từ lúc nào đã rách một đường.Trong lòng ta dâng lên một cảm giác không hay, đột nhiên rất muốn gặp nàng, ta cầm sách chưa chép xong vội vàng ra khỏi cửa đến phủ Bá tước.Ta đi qua rừng mai, quả nhiên lại thấy nàng đang quỳ trên tuyết. Lần này, nàng bị thương nặng hơn trước, nhìn nàng có vẻ sắp không chịu nổi. Ta dùng toàn bộ số bạc của mình tìm đến Thế tử phi, ta không thể chờ đợi thêm nữa, ta muốn chuộc nàng.Thế tử phi ngghe xong vốn đang tươi cười bỗng chốc cứng đờ. Nàng ta siết chặt cốc trà trong tay một lúc, rồi cười nói: "Được thôi.”Trong lòng ta chưa bao giờ vui mừng như vậy.Nhưng ngay sau đó Thế tử phi đột nhiên thay đổi sắc mặt gọi người mang roi da của nàng ta ra:"Nhưng số tiền chuộc của ngươi không đủ, không bằng ngươi dùng thân thể để trả, một roi một văn được không?"Ta nhìn cây roi dài, nghĩ đến việc bị đánh ba mươi roi sẽ mất bao lâu, ta sợ nàng không thể chịu đựng nổi trong cái lạnh giá rét.