Chương 5 - Ai Là Mẫu Thân Của Tạ An

Dưới ánh nến lờ mờ, Tạ An không nhận ra bà ta là ai.

Tạ An tưởng người ngồi trong cung Triêu Dương là ta.

Hắn nổi cơn báo thù, không nhìn rõ đã đánh mẹ ruột mình suýt chết.

Nếu không nhờ Quý phi kịp thời cứu Cố Kỳ Ngọc…

E rằng bà ta giờ đã thành một khối than cháy đen rồi.

Một số cung nhân lớn tuổi cũng đã nhận ra Cố Kỳ Ngọc, trên mặt họ hiện rõ vẻ khinh bỉ.

Dù gì năm xưa những lời đồn ấy, họ cũng từng nghe qua.

Tạ An cố gắng chống chế:

“Mẫu hậu, con không biết người này.”

“Sao mẫu hậu có thể vô cớ vu oan cho nhi thần, nói bà ta là mẫu thân con?”

“Mẫu thân con chỉ là một dân nữ, đã mất từ mười năm trước rồi.”

“Không quen biết?” Ta tiến tới, dồn ép từng bước:

“Đã không quen, thì vì sao ngươi lại cung phụng tượng điêu khắc của bà ta trong phòng?”

“Còn cố ý lấy khăn lụa mỏng che mặt tượng?”

Ta cho người khiêng bức tượng nữ tỳ kia tới.

Tạ An vẫn không chịu thừa nhận, cắn răng nói:

“Nhi thần đã nói rồi, đó là tượng của mẫu hậu!”

“Nói bậy!” Ta đặt bức tượng xuống đất:

“Đây là tác phẩm của bậc thầy ngọc điêu Chu Ấn, ông ấy mất năm ta mới bảy tuổi.”

“Làm sao ông ấy có thể nhìn thấy diện mạo trưởng thành của một đứa bé bảy tuổi mà điêu khắc?”

Ta nhìn về phía Cố Kỳ Ngọc đang hôn mê:

“Nhưng lúc đó tiên hoàng hậu đã nhập cung làm hậu.”

“Ta từng xem qua bức họa lúc bà ta mới nhập cung — giống hệt bức tượng này.”

Chính bức tượng ấy khiến ta bắt đầu nghi ngờ mối quan hệ giữa Tạ An và Cố Kỳ Ngọc.

Mà chuỗi Phật châu trên tay Tạ An và hoàng thượng, mới khiến ta dám khẳng định — Tạ An chính là con ruột của hoàng thượng và tiên hoàng hậu.

Chuỗi Phật châu ấy, cả thiên hạ chỉ có ba chuỗi.

Nguyên liệu cực kỳ quý hiếm, hiếm thấy trên đời.

Là đồ của ông ngoại ta chuẩn bị làm đồ hồi môn cho mẫu thân ta.

Hôm đó trong nhà thiếu tiền.

Mẫu thân nghe nói Cố Kỳ Ngọc thành tâm lễ Phật, bèn đem bán chuỗi Phật châu ấy cho bà ta với giá cao.

Hai chuỗi hiện giờ nằm trong tay hoàng thượng và Tạ An.

Chuỗi còn lại chắc chắn đang ở chỗ Cố Kỳ Ngọc.

Khó trách Tạ An chê ta xuất thân thấp hèn, chê Quý phi địa vị thấp kém.

Cố Kỳ Ngọc xuất thân danh môn thế gia trăm năm, từng là hoàng hậu.

Dĩ nhiên cao quý hơn chúng ta.

Chỉ tiếc rằng, sự cao quý ấy không thể phơi bày ra ánh sáng.

Chỉ có thể mục nát nơi tăm tối.

Tạ An lớn lên trong chùa cùng Cố Kỳ Ngọc.

Học được tụng kinh.

Cũng học được hận thù.

Tạ An cho rằng hoàng thượng bị ta và Quý phi mê hoặc, nên mới không chịu đưa mẹ con họ về cung, thừa nhận thân phận họ.

Hắn oán hận ta và Quý phi.

Cho nên trước khi giết ta và Quý phi, hắn cố ý tra tấn, làm nhục chúng ta.

Bằng chứng rành rành.

Tạ An không còn cách nào phản bác, chỉ có thể cúi đầu nhìn Cố Kỳ Ngọc.

Xung quanh bắt đầu có tiếng xì xào bàn tán.

Dù nói nhỏ, nhưng vẫn lọt vào tai ta.

“Vậy lời đồn năm xưa ở kinh thành là thật sao?”

“Vậy đứa trẻ này là của tiên đế, hay là của đương kim thánh thượng?”

“Nhìn tướng mạo kia… chắc là của đương kim thánh thượng rồi.”

Giữa những lời bàn tán.

Thái hậu được cung nữ đỡ tới.

Bà giải tán buổi yến tiệc, cho người đưa hết mọi người ra khỏi cung.

Rồi sai người thu lại ấn tín Thái tử.

Sau đó, bà nhìn về phía ta và tất cả các phi tần phía sau lưng ta.

“Là lỗi của ai gia… Là ai gia hồ đồ năm ấy, mới để lại tai họa hôm nay.”

7

Thái hậu mở lời, nói rõ thân phận thật sự của Tạ An.

Tạ An chính là con trai của hoàng thượng.

Năm đó tiên đế bệnh nặng.

Hoàng thượng khi ấy vẫn là Hán vương, nhập cung hầu bệnh.

Trong lúc được Cố Kỳ Ngọc chăm sóc, hai người nảy sinh tư tình.

Trong cung lời đồn nổi lên khắp nơi.

Tiên đế nghe được những lời đồn ấy, tận mắt bắt gặp chuyện xấu của họ, liền bạo bệnh mà chết.

Thái hậu vì muốn dẹp yên lời đồn, giữ gìn thể diện hoàng gia.

Đã ép Cố Kỳ Ngọc tuẫn táng theo tiên đế.

Đối ngoại chỉ nói đế hậu tình thâm nghĩa trọng, hoàng hậu tự nguyện theo tiên đế mà đi.

Nhưng hoàng thượng lại dùng một cung nữ thế thân cho Cố Kỳ Ngọc.

Còn Cố Kỳ Ngọc thật sự thì bị giấu đi.

Thái hậu nhìn về phía Tạ An, nói:

“Ai gia vốn cũng muốn nhổ cỏ tận gốc, nhưng khi đó nàng ta đã mang thai, ai gia không nỡ.”

“Tiên đế không có con nối dõi, ai gia nghĩ, lỡ đâu đứa trẻ này là con của tiên đế thì sao?”

“Nhưng đợi đứa trẻ sinh ra, ai gia liền biết, nó là con của hoàng thượng.”

“Nếu hai mẹ con họ chịu yên phận sống cả đời trong chùa, ai gia cũng sẽ bỏ qua.”

“Không ngờ, họ vẫn muốn quay về.”